❀SAKURA.❀

 

 

蔦だけのアーチのエントランスを潜り、中庭を通り抜けると、そこには広い芝生の庭が広がっていた。

「どこもお花でいっぱいだね」

椿、辛夷、白木蓮に紫木蓮。目にも鮮やかな花々と芳しい甘い花の香りがそこら中を漂っていた。

広い芝の庭の一番奥、突如として現れた一本の大きな桜の木。　その巨木の満開の桜と風に舞い散る花びらの雨がつくしを驚かせた。

橙色のライトアップされた桜の枝葉を縫って、紫紺色の天からは鎌のような月の灯りが零れている。

そして、たびたび起こる風に花びらが舞い落ちる。

「わあ！キレイ！」

あきらの想像通り、いやそれ以上に、つくしは黒曜石のような瞳を輝かせ、濡羽色をした艶やかな長い髪を跳ねさせて、桜の枝の下でその舞う花びらを、自身は山桜桃の花びらのような頬をさせながら追っている。　その夢中になっている姿に、あきらは薄く笑みを落としながら暫し見入っていた。

「牧野、それ以上奥へいくと危ないからな」

そう声を掛けたことを、あきらは直ぐさま後悔した。

「なに？」

振り返ったつくしは「わあ！」と足を滑らせ、咄嗟に何かを掴もうとして腕が空を切った。

その宙を斯ったはずの腕が力強く引かれ、思わずつくしはまた「きゃあ！」と悲鳴を上げた。

「裏切らないやつだな」

溜息にも似た笑いをあきらが見せた瞬間、強い風が流れ、枝葉が大きく撓り、桜吹雪の如く一段と薄い花びらがあきらとつくしを纏うように舞った。

掴まれた腕ごと胸元へと引き寄せられると、つくしは抗うことを忘れ、すっぽりとその腕の中に細い肩が収まった。　それはとてもしっくりとして、つくしの華奢な体に馴染み、そして全てを包み込むように温かい。

「絵夢ちゃん、芽夢ちゃんがいつ来るかわかんないよ ///」

「それなら心配いらない。この場所、勧めたのあいつらだから」

「そ、そう ///」

 

腕の中にいるつくしは、時折上から頬へと掠める息に、山桜桃色の頬を桜梅色に変え、耳まで紅潮させた。

「純粋というか。わかりやすいやつだな」

「悪かったわね！ あたしは美作さんみたいに…その…こういうの慣れていないの！ ///」

「慣れてなんかいねえよ。すんげーどきどきしてんだけど。 ここ」

「え？ ///」

鼓動が聴こえるよう、胸へとつくしの頬を押さえながら、桜梅色になった耳元へとそっと唇を寄せる。

すると、また一瞬、強く嵐のように吹いた風が花びらを落とし、二人を隠すように舞った。

「ほら、桜も俺らを応援してくれているみたいだ」

「なにそれ。そういえば、かなり昔、あたしが美作さんのこと月みたいっていったの覚えてる？ ///」

「ああ。そんなこともあったっけか」

「あの日もたしか、今夜みたいな三日月だったよね？ ///」

頬は桜梅色のまま、上目使いに覗き込んだその黒曜石のような瞳に吸い込まれるようにして、

あきらはそっと唇を重ねた。

初めてのその感覚も桜の香りがして、甘くさえ感じられる。

「美作さん……これって…… /////」

「キ・ス」

「わかってるけど…そんないきなり…… /////」

「なんだよ、前以て承諾を得たらいいのかよ？」

「そんなこと！…そういうんじゃないけど…… /////」

「牧野、初めてのキスの記念に二人で桜、撮ろうぜ」

「え！？ あ…うん /////」

ぎこちないつくしの反応。そして次に続くことばを遮るように、あきらは同じ桜を携帯で撮り合うことで

その場を、つくしを、和らげながら取り繕う。

「これ待ち受けにしような」

「うん！」

二人して何度も撮り合い、画像を見ながら互いに笑った。

春の嵐のように吹く風に、つくしの艶やかな長い髪も靡く。

乱れたその黒髪に、不図、あきらは指を絡め、すっと梳いてやると、そのまま指先で遊び始めた。

 

「ごめん。この風で髪もめちゃくちゃ」

「そうだな。 明日、俺が梳き直してやるよ」

「え！？ /////」

それが何を意味するものなのか…　　　　

鈍感なつくしでもドキリ、と僅かに心臓が震えた。

「ほ、ほんと、こ、今夜は桜の雨…みたい……だね ///」

「あんたにも、桜雨 降らしてやる」

「ぁっ…… /////」

一度感じた焦燥は、そのまま、胸元で紅く頬を染めるつくしの甘さを求めて溺れた。

 

　あの日のことを　この桜を見るたびに想いだす。

携帯の待ち受けもずっとあの日のまま……。

春氷を渉るような恋は、まさしく三日見ぬ間の桜のように終焉を迎えた。

「そういや、あの日も桜舞う三日月の夜だっけか」

携帯の中では、今でも、桜の木の下で頬を赤くさせたつくしが微笑んでいる。

幾度も躊躇いながら押せず、やはり今も、無意識のうちに何度も指先でなぞっている。

そして　漸く押されたキー

 

 

　Delete　　　　　　　　

 

 

 

 

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ＨＰ 『 The Flower4 Seasons 』　では多分、来週にupされると思いますが、今回はいち早くこちらでも公開させて頂きました。

先週の満開の桜と、翌日の嵐のような強風で不図浮かんだお話で、ある曲を男性側視点で書いたものです。

また、ＨＰ掲載文とはあえて若干違わせております。

あともう一作品、未掲載の作品があります。そちらは３話くらいなものをＨＰ用にSSSに簡潔に纏めたものです。

かなり無理があるお話ですが、アニバーサリーということで多めに見ていただけると嬉しいです。

 

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