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『老子』の第六章の翻訳です。
合計で 5,000 文字を超えていますので、
記事を前半と後半の二つに分けています。
この前半では原文と書き下し文と、
個々の文章への解説の部分をまとめています。
次の後半の記事では、現代語訳（意訳）と、さらに補足を付けています。
後半の記事
コメント欄は後半の記事の方にのみ設けています。
この点についてご了承願います。宜しくお願いいたします。 ●原文：
老子 第六章 谷神不死、是謂玄牝。玄牝之門、是謂天地之根。
綿綿若存、用之不勤。
●書き下し文：
谷神（こくしん）は死せず、是（これ）を玄牝（げんぴん）と謂（い）う。
玄牝（げんぴん）の門、是を天地の根（こん）と謂う。
綿綿（めんめん）として存（そん）するが若（ごと）くにして、
之（これ）を用（もち）いて勤（つ（尽））きず。
●解説：
この六章も、天地に満ちる「道」、
つまり自然の道理の性質を述べたものです。
『老子』の文章は韻を踏んでいて、四文字を基調とする
詩句で構成されています。一句四文字の詩というのは
昔の漢詩の形式でも、最も訳しにくいものです。
その理由は、四文字句による詩は「一句一解（いっくいっかい）」、つまり、
その四文字の一句で独立した文章になっているからなのです。
一方で『荘子』の文章は一つ一つがとても長いのですが、
老子の一章と比べて、とても少ない時間で訳すことができます。
一つの文章を構成する文字数が多いほど意味が確定的になって、
行間をどう埋めるかの配慮も少なくてすむので訳しやすいのです。
今回の句は途中で韻が変化している所で二つに分けることができます。
「谷神不死〜是謂玄牝」と「玄牝之門〜用之不勤」の二つに分かれます。
「谷神不死、是謂玄牝。」
「谷神（こくしん）は死せず、是（これ）を玄牝（げんぴん）と謂（い）う。」
この一章をとても神秘的で宗教的に解釈する本が多いので、
そういう向きを調べたいのでしたら他の訳書に
当たってみられればよいと思います。
これは道というものがどのような特徴を持っているか、
というたとえなのです。
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「谷、喩也。（「谷」は喩（たと）えなり）」
とあり、一種の比喩（ひゆ）であることを述べています。
どういう比喩かというと、「道はあらゆるものを受け入れる」
ということのたとえです。
前回述べたように、例えば『論語』の文章をそれぞれの人が
それぞれの日常のことを考えて、それぞれの人たちが
星の数ほどの活用例を見いだしていきます。
その星の数ほどの活用例の中心点にあるのが、
この場合は『論語』の言葉となるのです。
まさしく道とはこの場合の『論語』の言葉と同じ性質を持つのです。
谷のくぼんだ部分に山の雨水が集まってくるように、
道はその多くの活用例を「受け入れる」、そういうたとえなのです。
それは第一章で、人々が実際に体験する、
道の周辺の細い部分である「徼（きょう）」と、
人が普通見ることのない、大きな道の真ん中である「妙（みょう）」という、
名前の違う二つのものが源流を同じ所に持っているのと同じなのです。
すべての「徼」を受け入れ、生み出していく根源となる部分、
その性質を指して「谷（たに）」と言い、その不思議な作用を讃えて
「神（しん）」と付けた、ここから「谷神（こくしん）」という言葉が
生まれたのです。
その「谷神」と名づけられた道は、どこまで汲み尽くしても汲み尽くせない、
どんなに究めようとしても終点に行き着くことがない、
決して尽きることのない道というもの、これを指して「不死」、
「死（し）せず」としたのです。
「玄牝（げんぴん）」の「玄（げん）」とは一章で述べたように、
「あらゆる色を組み合わせた黒に近い色」のことで、
「いろんな道の合わさった所、いろんな道の源」を指す言葉です。
「牝（ひん）」は「雌（めす）」、つまり女性のことで、
「谷神」で述べたようなすべてを受け入れる作用、
すべてを生み出す作用を女性にたとえている言葉です。
以上より、「「谷神（こくしん）は死せず、是（これ）を
玄牝（げんぴん）と謂（い）う。」
は、
「『道』、つまりあらゆる物事を生み出す自然の道理は、
谷のくぼんだ部分に山の雨水が集まってくるように、
あらゆる物事を生み出し、受け入れていくような不思議な作用があり、
『谷の不思議な作用』、つまり『谷神（こくしん）』という名前で
たとえられて、
それは谷の水を汲んでも汲んでも汲み尽くせないような
谷川の水のように、 究めても究めても、その行き着く先に
たどり着かないようなものなのです。これをたとえて『死せず』
と言っているのです。
これをさらに名づけて、『玄牝（げんぴん）』と言っています。
それは、『玄（げん）』、あらゆる道の源となる、
『牝（ひん）』すべてを受け入れ、生み出すという女性のような作用、
つまり、『あらゆる道を生み出す不思議な女性のような作用』を
意味しているのです。」
となります。
後半に移ります。
「玄牝之門、是謂天地之根。」
「玄牝（げんぴん）の門、是（これ）を天地（てんち）の根（こん）と謂（い）う。」
最初の「玄牝之門」、「玄牝（げんぴん）の門」とは、
「門」が付いていますが、この四文字は「玄牝（げんぴん）」と同じです。
残りの十二文字の四文字句の三つの末尾の「根」「存」「勤」と
韻を踏むために、「之門」を付けたということです。
そして、「是（これ）を天地（てんち）の根（こん）と謂（い）う。」
に、文章を続けていきますと、
「すべてを受け入れ、生み出すという女性のような作用を持つ
道の源である『玄牝（げんぴん）』は、万物が生み出される
天地の『根源（こんげん）』、つまり、天地を生み出す
もとであると言われています」
となります。
「綿綿若存、用之不勤。」
「綿綿（めんめん）として存（そん）するが若（ごと）くにして、
之（これ）を用（もち）いて勤（つ（尽））きず。」
「綿綿（めんめん）」は北宋の呂吉甫（りょきつほ）の註釈では
「未嘗絶」「未（いま）だ嘗（かつ）て絶えず」、つまり
「決して絶えたことがない」つまり、「永遠に続く」ということです。
そこに「若存」「存（そん）するが若（ごと）く」を続けて、
「永遠に存在し続けるようなものであり」となります。
「ようなもの」というのは第一章とこの章の初めのほう説明した通り、
我々は道の真ん中の「妙（みょう）」ではなくて
道の端の狭い「徼（きょう）」だけを見ていますので、
老子は「妙」を、たとえを用いて説明を試みていますので、
「〜のような」と、あえて言っているのです。
「用之不勤」「之（これ）を用（もち）いて勤（つ（尽））きず」
この「勤」は、前漢初期の、百科辞典的な老荘系の書物である
『淮南子（えなんじ）』の「原道訓（げんどうくん）」の一節によりわかります。
昨年末ごろに僕が訳した一節を引用します。
（淮南子の一節の原文）
旋県而不可究、繊微而不可勤。
（淮南子の一節の書き下し文）
「旋県（せんけん）として究（きわ）むるべからず、
繊微（せんび）にして勤（つと）まらず。」
（淮南子の現代語訳）
「道はぐるぐると万物の周りを回って、
その動きの行き着く所を知ることはなく、
道は細々としていて、
その隅々まで意識を行き届かせることができないのです。」
（ここまでが淮南子の現代語訳です）
「勤」「勤（つと）むる」を「意識を行き届かせる」と訳しているのは、
淮南子の註釈に、「勤、猶盡。」「『勤（きん）』は
猶（な）お『尽（じん）』のごとし」
とあることから、「尽（つ）くす」の意味で解釈しています。
この場合の「盡（尽）」は、儒学の四書（ししょ）の一つである
『中庸（ちゅうよう）』の、二十六章の一節から、考えることができます。
（中庸の原文）
天地之道、可一言而盡也。
（中庸の書き下し文）
天地（てんち）の道は、一言（いちごん）にして尽（つ）くすべきなり。
（中庸の現代語訳）
「天地のあらゆる間に存在する道というものは、
『善にして明らかな徳』を意味する
『誠（せい）』の一言ですべて言い尽くすことができるのです。」 （ここまでが中庸の現代語訳です）
この部分が儒学と老荘の対称的な所ですね。
老子の言う『道』は、『中庸』の中で言われているように、
一言で言い尽くされるものではなく、究めていっても
究めつくすことのできないものと考えているのです。
この部分は、
「この『天地を生み出すもと』とされている道は、
永遠に存在し続けるようなものであり、 これを使っても使いつくすことはなく、
究めても究めつくすことのできない、そういう性質のものなのです。」 となります。
以上をまとめると、次のような現代語訳（意訳）になります。
（後半に続きます）
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