源氏物語・桐壺（きりつぼ）・その拾壱

源氏が宮中に参内してから成長していく場面です。

ここからが本文です。



月日が過ぎていき、若宮（源氏）は宮中へやって来ました。若宮はますますこの世のものとは
思えぬほどに美しく成長していたので、かえって不吉なものに思われていました。

その翌年の春、坊（ぼう： 東宮の御座所を指して、東宮を意味しています）が決まる折にも、
帝は第一の皇子を飛び越えて第二の皇子（源氏）を坊にすることを強く願っておられましたが、
（源氏を）後見する人もなく、その上、世の中が承知するはずのないことでありましたので、
かえって若宮（源氏）を坊にすることはかえって若宮を危険な立場にさせてしまうことを危ぶまれて、
帝はそのご意向をお顔色にも出されなかった事を、

「帝は大層第二の宮様を愛しておられたが、それであっても限度があったのだなあ」

と世間の人は受け取って、弘徽殿の女御も安心しました。


その後、あの若宮（源氏）の祖母（桐壺更衣の母）である北の方は、
心を晴らすことができずにふさぎ込んで、

「今はせめて亡き娘（桐壺更衣）のいるであろう所へ、訪ねていきたいものです」

と願ったからなのでしょうか、ついには亡くなってしまいました。

帝はこの事もとても悲しく思われました。皇子（源氏）は六歳になっておりましたので、
更衣の死の時とは違い、今回の祖母の死は理解することができましたので、
祖母を思い慕って泣いていました。祖母は長年の間、皇子に馴れ親しんでいる折々に、
皇子を残して自分が亡くなってしまう悲しみを、何度も何度も話しておりました。


それ以降、若宮は宮中にばかり過ごしておりました。
七歳になる頃には帝は若宮に書初め（ふみはじめ）をさせなさいました。


　　（注）書初め（ふみはじめ）： 天皇・皇太子・親王などが、生まれて初めて
　　　書物の講義を聞く儀式のことです。


若宮は世に二つとないほどに理解が早く賢い様子でしたので、
帝はひどく驚いたご様子で若宮を御覧になっていました。

「母親の亡き今となっては、どんな方もこの子を憎むことはないでしょう。
　母親がいないことについてだけででも、かわいがっておやりなさい」

と帝は仰せになって、帝が弘徽殿に向かわれるときにも若宮を一緒にお連れになり、
そのまま御簾の中へお入れになっておりました。どんな恐ろしい武士や、
仇や敵であったとしても、この若宮を見ればつい微笑まずにはいられない様子でおりましたので、
弘徽殿の女御も遠ざけるようなことはしませんでした。

女御の娘に姫君が二人おりましたが、この若宮とは（美しさでは）肩を並べることも
できませんでした。その他の女御・更衣の方々も若宮から隠れることもなく、
若宮は今でも優美でこちらが恥ずかしくなるほどの優れた様子でありましたので、
若宮をとても風流で、気がおける遊び相手として、皆の評判になっておりました。

正式な学問は言うまでもなく、琴や笛の音も雲井（くもい： 天上または宮中を指す）を響かせて、
全てのことを言い続けていくと、嫌になってしまうほどの、多くの才能を持っておりました。


その頃に、高麗人（こまうど：高麗の国の人）が我が国にやってきたときに、
大変優れた相人（そうにん： 人相を見る人）がおりました。帝はこのことをお聞きになり、
この相人を宮中へ呼び寄せることは、宇多天皇の御代の頃に決められた御戒めによって
不可能であったので、帝は極秘裏に皇子（源氏）を高麗人たちが泊まっている
鴻臚館（こうろかん： 外国からの使節を接待するための客舎）へ向かわせました。
相人には皇子の後見役である右大辨（うだいべん： 兵部・刑部・大蔵・宮内の四省の
支配・監督を司る役人）の子のように思わせて、右大辨と共に若宮を連れて行きました。

相人は若宮を見て驚き、幾度も首を傾けて不思議に思っていました。

「国の親となって、帝王の、この上のない位に上ることのできる相がございます。
　そのような方として見ておりますと、世の中が乱れて心配なことがあるかもしれません。
　また一方で朝廷の重鎮となって、政治を助ける方の相として見てはみましたが、
　やはりそのような相ではないようです」

と相人は言いました。右大辨も、漢学の教養が豊かな学者でしたので、
相人と語り合った事柄などは、とても興味を引くものでした。

漢詩なども作り交わして、相人は今日や明日にも祖国に帰ろうとするときに、
このようにとても珍しく高貴な人（源氏）に逢うことができた喜びを覚え、
かえって悲しくなるような気持ちを、趣深く漢詩の中に込めて作ったものに、
皇子（源氏）も、大きな別れの寂しさを綴った句を作ったことを、
相人はこの上なく賞賛して、この皇子に素晴らしい贈り物等をしておりました。

朝廷からも、相人に多くの物を下賜しました。このことは自然に世間の評判になっておりました。
帝の方からはこのような話を外部に漏らすことはありませんでしたが、
東宮（第一皇子）の祖父に当る右大臣などは、

「どういう事であろうか」

と、疑いの気持ちを持っていました。

帝は賢明な御心で、源氏に日本流の人相見をさせなさって、既にお考えになっていた
ご意向に随って、今までこの君（源氏）を親王にもさせておられませんでしたので、

「あの相人は本当に賢明であることよ」

とお思いになって、

「この子を無品親王（むほんしんのう： 役人としての位のない親王）の、後援する外戚のいない
　不安定な状況には、させたくない。私の代もいつまで続くか分からないのだから、この子を
　臣下の位にさせて、朝廷の補佐役にさせることが、将来も頼もしく思われる」

と帝は決断なされて、若宮にますます、いろいろな学問を習わせなさいました。

若宮は格別に賢く、臣下の位にするにはとてももったいないことですが、もし親王となったならば、
自分が天子になろうとする野心を、世の中の人々に疑われかねないと思われたので、
宿曜（すくよう： 星占い）の優れた人に占わせなさっても、同じ内容のことを答えたので、
若宮に源氏の姓を与えるのが良いと、お決めになりました。



ここまでが本文です。


後見人のいない状況で、皇族として皇位を争うよりは、人臣の列に加えた方が良いという、
桐壺帝の苦渋の選択ですね。この高麗人の人相見も、このような源氏の運命に
気づいていたのだと思います。


次の話で藤壺が登場します。弘徽殿の女御と源氏の因縁が、また始まります。