源氏物語・帚木（ははきぎ）・其の弐

源氏と頭中将が話している中に、左馬頭と藤式部丞の二人がやってきて、
有名な「雨夜の品定め」が始まる場面です。


ここからが本文です。



源氏は微笑みながら、

「そのような、僅かな取り柄もないような女性は、いるのでしょうか」

と言ったので、頭中将は、

「本当に、その程度であるようなところには、誰がだまされて近づきましょうか。

　『長所として取り上げる所が無く、残念な身分の者』

　と、

　『すぐれて美しいと思われる程に秀でている方』

　とは、同じ数ほどいるでしょう。女性が高い階級の家柄に生まれたならば、
　大事にお世話をされて、欠点も隠れたままで目立たないことが多いですから、
　自然とその女性の様子は、各段にすぐれたものになっているはずです。
　中流の家柄でこそ、女性たちの考え方や、各自それぞれが表に出した風情も見えてきて、
　判別できることがあれこれと多くなるのです。下の階級の身分に至っては、
　格別聞いて心に留まることはありませんね」


と言って、頭中将がとてもこのような事情に通じているような態度でいるので、
源氏はさらに話を聞きたくなりました。


「その階級は、どのように区別をつけるのですか。どのような方を上・中・下の
　階級に置いて区別をつければよいのですか。元々は高い身分に生まれながら、
　落ちぶれた身の上になって、身分が低くなって人並みの階級でなくなった者と、
　直人（なおびと： 五位以下の官位の人）であった者が、
　上達部（かんだちめ： 三位以上の官位の人）にまで立身出世していって、
　我が物顔で自分の邸の中を飾って、『立派な人にも劣るまい』と思っている者と、
　その境目をどのように区別すればよいのでしょう」


と、源氏が頭中将に尋ねている時に、左馬頭や、藤式部丞といった人たちが、

「帝の御物忌みに、一緒に籠もることにしましょう」

と言って、こちらへやって来ました。

色好みの風流男で、弁舌の巧みな者たちなので、頭中将は彼らを待ち迎えて、
この階級についての話を、判断し評定しようと議論をしました。
その内容は、とても聞き苦しいものでした。まず左馬頭が、


「立身出世していったとしても、元々はしかるべき階級の家系ではなかった
　わけですから、本人たちが思うことと、世間の人々が思うこととは
　やはり異なるものになりますね。また、元々は階級の高い家系に生まれていたとしても、
　世の中を渡っていく手がかりが少なく、時世に流されていって、名声も落ちぶれてきますと、
　気位の高い気持ちは持っていても身の回りを満足のいくようにすることはできず、
　体裁の悪いことまでも他人に見せるようになってしまいますので、
　判断しますにそれはどちらも中の階級に置くのがよいでしょう。

　受領（ずりょう：国司（こくし： 地方行政の長官）の別名です）といって、
　地方の国々の政治に従事するだけで、階級の定まった中にも又いろいろな段階が
　ありまして、中の階級と言ってもさほど不自然のない者を、選び出すことも
　できるのが今の時代ですね。

　中途半端な上達部（かんだちめ： 三位以上の上流貴族）よりも、
　非参議（ひさんぎ： 官位のない四位以下の者）の四位の階級の者の、
　世間の評判が残念なものではなく、元々の生まれが高い身分のものが、
　落ち着いた振る舞いで暮らしている様子は、とてもさっぱりしたものですよ。

　日々の生活で不足のあることなどは、それはそれで、ないままに任せて、
　一方で、娘のためには倹約することもなく、眩しいほどに大切に世話をして、
　見下すことも難しい環境に生まれ出てきた女性も、数多くいることでしょう。
　ある女性が宮仕えに出されることになって、思いもかけない幸運が起こる例なども、
　多いことでしょうね」


などと言うと、

「大抵、富み栄えている家の女性に近づけば良いようだね」

と源氏は言って笑っていると、

「他の方が言っているように、源氏の君らしくないおっしゃり方ですね」

と頭中将は言って、少々嫌がる様子でした。



ここまでが本文です。


生活が苦しくなると見苦しい部分までを他人に見せることになってしまう、
それはもはや上の階級ではない、という所は、厳しい家の批評ですね。

四位以下の者にも、良い者たちがいるという話の中に出てくる娘の話は、
明石の姫君が出てくる伏線に思いました。

「若紫」の巻にも、明石の姫君の話がちらっと出て来ますね。