柏島2009 ( 高知県 ) - FIELD-NOTE ～アウトドアと旅～

予報は雨。でも、何とかなる予感。
その海の美しさに惚れ込み、毎年通っている柏島。
しかし、生まれたばかりの子供を連れて、家族ではまだ行くには早い場所だ。
というわけで、今回は昨年と同様、会社の「接待」ということで、僕だけ会社のアウトドア好きの上司と柏島に向かった。
前が見えないほどのゲリラ豪雨の土砂降りの中を一縷の望みを持って柏島に向けて車を走らせる。

柏島のある大月町に到着するが、相変わらずひどい雨だ。
しかし、柏島に向かい県道43号線の大堂トンネルを抜けたとたん、天気は一変する。
柏島を見下ろす山の上に抜けると、雨は降っておらず、曇り空だが地面は乾いている。
柏島は雨を我慢して、僕を待ってくれていたに違いない。

柏島海水浴場。
曇り空なので、宝石のように輝くエメラルドグリーンではないが、それでもとても美しい海。
この付近では大雨が降っているというのに、海の濁りが全くない。
半島の先端に柏島は位置するため、川の水が入りにくいためか。
また、川のように細くなった海は潮流か強く、常に新鮮な海水が循環してくるからか。
いずれにしても、心配していた大雨の影響の海の濁りがなく、とても海も穏やかだ。

晴れの日の柏島海水浴場・シュノーケリングの記事一覧はこちら

荷物を橋の下に置き、マスクとフィンを装着したら、さっそく海の中に潜る。
するとすぐに、いっぱいの魚たちに出会えた。
青い「ソラスズメダイ」や黄色の縞模様の「オヤビッチャ」など、いろんな種類の彩どりの魚たちが泳いでいる。

僕たち夫婦が「宝石箱」と呼ぶ柏島のスポット
撤去された昔の橋げたの跡に、多くの魚たちが住み着いている。
フジツボなどの貝にぎっしりと覆われた、原型を残していないコンクリートの塊だが、その中には宝石のような魚がいっぱい泳いでいる。
この付近は海の流れもきついので、ここにつかまりながら、「箱」の中に泳ぐ魚をうっとりと観察できる。
それにしてもこの大雨の影響も全く感じさせない水の透明度にはびっくりさせられる。

柏島と四国本土を結ぶ２本の橋のうち、古い橋の橋脚。
ここにはソフトコーラルが根付き、多くの魚が集まっている。
柏島海水浴場の水中風景の中で、最も南国色の濃い場所だろう。

橋脚には魚だけ手はなく、カニも多く生息している。
一生懸命、橋についた藻を食べる姿はとても健気。
でも、こちらが少し近づくと、すぐに逃げて隠れてしまった。

橋脚のソフトコーラルに群れるソラスズメダイ。
まるで竜宮城を思わせる、美しい風景だ。
この橋脚の一番下部の水深は満潮時で約4.5m。
岩の間には様々な魚が隠れていて、時々ビックリするような大物も潜んでいる。
頑張って潜ってみれば、また違う風景と魚に出会える場所だ。

柏島の海のあちらこちらにはイソギンチャクが生息している。
特に柏島側の岩礁地帯には多く見られる。
ゆらゆらと１本１本の触手が揺らめく様子はとても不思議。

イソギンチャクといえば、やはり共生関係にある「クマノミ」。
「ファインディングニモ」で一躍有名になった愛らしい魚だ。
だが、その愛らしさとは裏腹に、「巣」であるイソギンチャクに近づく侵入者には果敢に攻撃を仕掛けてくる一面もある。

ここのクマノミは人間の姿を見るとすぐ、イソギンチャクの中に隠れてしまった。
どうやら人間をかなり恐れているようだ。
残念な事に、全世界的にクマノミの乱獲が問題になっていると聞く。
この柏島も同じで、クマノミを採ろうとする人も少なからずいる。
去年、クマノミを捕獲して、ついでに「巣」であるイソギンチャクも持って帰ろうとしたのだろうか。
岩から無残に引きはがされ、無残に海の中に漂っているイソギンチャクの姿も見た。
柏島のクマノミをどうやったら捕獲できるかとネットでの書き込みも見たこともある。

この柏島海水浴場では、本当に数ペアしかいない少ない魚。
その姿を見て楽しむだけにして、そっとこの美しい海での暮らしを続けさせてあげたい。

今年は「ハナミノカサゴ」がとても多かった。
逃げない魚なので、近寄って観察することができるが、逃げないのには理由がある。
この魚背びれには強烈な毒棘があるので、要注意だ。
刺されると、大人でも泣くほど痛い。
しかし、触らなければ襲っても来ない。ギリギリ近くまで近づいて、その姿を観察。
ウニの間に挟まれて寝ている姿は、トゲトゲの痛々しい世界。
この写真はノートリミング。こんなに近づいても我関せずとすましている姿は、とても優雅だ。
ミノカサゴとハナミノカサゴの見分け方は良くわからなかったが、ネットで調べてみると、尾びれに斑紋があればハナミノカサゴだとか。

僕のお気に入りの魚の「ハリセンボン」
その愛嬌たっぷりの魚とは思えない顔と、天敵の少ないせいか、とてもトロくさい動きが大好き。
その気になれば、素手で捕まえられるくらいの動き。
近づくと必死にオロオロと逃げて行く姿が愛嬌たっぷりだ。
しかし、こちらが危害を加えないことを分からせると、あまり気にせず周りをウロウロと泳いでくれる。
何とも愛すべき魚である。

毎度おなじみの「ゴンズイ玉」
ゴンズイという魚が何百匹も集まり、ウヨウヨとしている姿はインパクト満点だ。
胸びれと背びれに毒棘をもっているというので、触りたくない。
というか、あの大群の中に手を突っ込むことにもあまり気のりはしないのだが。

柏島ではじめて見つけた。
タコ
岩の間から吸盤ぎっしりの足と、ギラギラとした不気味な目を出してこちらをうかがっている。
こういう姿を見るといたずら心に火が付く。
足をつかんで引っ張りだしてやろうとバトル開始。
しかし、こちらが近づくとすぐに岩の間に隠れ、しかもそのあたりに転がっている石で穴に蓋をして完全に隠れる。
なかなか器用だ。
ならばと、石をつかんで引っ張りだそうとするが、すごい力。
なかなか持ち上がらないと思っていると、タコの方が石を離して、その場をやり過ごす。
すかさず石を失ったタコの足をつかんで引きずり出そうとするが、なかなか引き出せずに、穴の奥に逃げられてしまった。
息が続かず、残念ながら浮上する。
このバトルは人間の負けだった。

この付近は漁港にもなっているので、サンゴの群生はないが、それでも所々にサンゴが生息している。
サンゴにはいっぱい魚が群がり、憩いの場所になっている。
その風景は、まさに南国の美しい海。
ダイビングをしなくても、この美しい風景がシュノーケリングだけで楽しめる。

水深5mの海底で、思わず「なんじゃこりゃ?」と叫びそうになる。
たぶん「イシヨウジ」だろう。
長さは15㎝ほど、素潜りでは結構深い場所にいるので、偶然見つけた時はびっくりした。
ヘビのような体だが、タツノオトシゴのような感じもする。
ほとんど動かず、時々頭の向きだけ変えていたが、同じ場所にずっといた。
本当に、海の中は不思議な世界だ。

先ほどとは別のクマノミ。
水深4.5mの大きな岩の下に暮らしている。
さすがにここまで潜ってくる人間は少ないのだろう。
僕が近づいてくると、臆することなく、こちらに向かって威嚇してくる。
これこそ、クマノミの本来の姿。
じっくりと観察したいが、残念ながら息が続かず、数十秒で撤退。

先ほどとは別のハリセンボン。
僕がハリセンボンが大好きなもうひとつの理由は、個体認識が顔でできること。
ハリセンボンの顔は人間のそれほどではないが、それでも個性がうかがえる。
一目見れば、さっきのハリセンボンと全然違い、やや凛々しい顔つきをこいつはしている。
魚の個体認識が顔でできるなんて、とても面白いことだと思う。

乱舞するソラスズメダイとオヤピッチャの群れ。
よくいる魚だが、とても色鮮やかで南の海を演出してくれる魚たちだ。
海底にいっぱい転がっているのは、ウニの一種である「ガンガゼ」
よくみると、ウニウニと鋭く長い棘を動かしている。
近づいてみてわかるが、鮮やかな青やオレンジといった、宝石のような色を体にちりばめている。
このガンガゼの長い棘は、鋭くしかも折れやすい。
皮膚に突き刺さると痛い上に取りにくい。
これだけいっぱい転がっているので、グローブ(もしくは軍手)、ラッシュガード、マリンブーツなど、しっかりとした装備で柏島の海には望みたい。

またまたなんじゃこりゃ?
謎のグロテスクな物体が岩の上で蠢いている。
アメフラシの仲間だと思うが、はっきりと名前までは分からない。
タツナミガイかな?

気がつくと、ついに柏島もゲリラ豪雨に見舞われていた。
しかし、海の中にいると全く気付かなかった。
柏島の海の中は、ゲリラ豪雨の中でもとても穏やかで、水が濁ることはない。
空が暗くなったので、やや光量が少なくなったと感じはしたが。
これだけの雨が降っても、柏島の海自体の危険性は高まった感じはしない。
とても穏やかな海域だ。

しかし、豪雨のせいで一気に水温が低下してきたのはわかる。
海に潜っているのが寒いくらいだ。
また、柏島と四国の間のこの狭い海は、ダイビング船や渡船の航路になっている。
もちろん船も人が泳いでいることを前提に、超低速航行をしているが、これだけの雨だと視界も悪くなり危険だ。
そろそろ、潮時。
いつもの半分くらいの滞在時間だったが、海から上がることにした。

今年は曇りで残念だったが、それでも四国全域で大雨だったこの日、３時間でも泳げる時間があったのはとても嬉しいことだった。

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