四国・剣山のカモシカ ( 写真 ) - FIELD-NOTE ～アウトドアと旅～

西日本第2の高峰である、徳島県「剣山」。
その山麓、秘境と言われる祖谷渓を流れる祖谷川の源流の森が広がっている。
多くの木々に閉ざされた森は、とても深く、人が立ち入ることを許さない、原始の森。
深い森には、人智も及ばないような神秘が漂っていそうだ。

「シカでもひょっこり出てこんかなぁ～」今回一緒に登山した会社の上司。
「奈良が実家の僕は、シカなんて全然珍しく思わないのですよ～」と僕。
そんな会話をしている最中、ふと目にした岩場に何か動く影が・・・

何か岩場の影に潜んでいる。
こっちの様子をじっとうかがっている。
ニホンカモシカだ!
僕の登山歴は15年を超えるが、これだけカモシカを間近に見るのはまだ2回目だ。
(カモシカと思われる動物が近くから走り去って行ったことは何回もあるが・・・)

さっきまで「シカ」なんて珍しくないと言っていたが、カモシカは別。
なんせ、国の天然記念物である大型哺乳類。
それに「シカ」という名前がついているが、実際はウシやヤギの仲間に近いそうだ。

こちらとの距離も十分あり、危害を与える心配がないと判断したのだろうか。
ゆっくりと草を食み始めた。
野生のその姿は、とても雄々しい。

再びこっちをじっと見ている。
僕が今まで出会ったカモシカはすぐに逃げてしまったので、僕はカモシカは非常に警戒心が強いものだと思っていた。
しかし、ネットなどで調べてみると、本来カモシカは好奇心がとても強く、人間がかなり近づいても逃げないそうだ。
これではどちらが観察されているのかわからない。

するとカモシカが岩の上に飛び乗った。
「お立ち台」に立ってくれるなんて、サービス満点だ。

一眼レフに装着していたレンズはSIGUMA18-200mm
広角から望遠までこなす高倍率ズームは、こういう山登りの時にはとてもありがたい。
珍しい生き物との遭遇や美しい風景まで1本でこなせる。
ノートリミングでカモシカの姿もここまで写せる。

断崖絶壁を覗きこむカモシカ。
カモシカは崖や急斜面を難なく移動する。
まさか、ここから崖を一気に下って森に帰るのか?

頭の中には「もののけ姫」の音楽が流れてきた。
まさに、もののけ姫の1シーンを見ている。そんな風景。

結局崖を掛け下る壮絶なシーンは見せてもらえず、元に戻ってきた。
カモシカを最初に発見したのは僕たちだったが、気がつくと登山者が他にも何人か、カモシカに気づいて立ち止まっていた。
そんな人間を観察しているかのようにも見える。

と思ったら、そっぽを向く。
とても気ままに生きているように見えるが、その顔つきは勇敢で凛々しい。

カモシカはこの森で生きているのだろう。
一部地域ではカモシカが増えすぎ、食害がひどいと聞くが、四国のカモシカはまだまだ数が少ないそうだ。

カモシカの足元に広がるのは、広く深い底なしの森。
今日はわざわざ、この森が人間たちに伝える声なき言葉を持ってきてくれたのだろうか。
この森の中にはまだ、僕たちが知らない神秘が眠っているのだろう。

水

木

金

土

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