四国のベランダで育つハカラメ ( ガーデニング ) - FIELD-NOTE ～アウトドアと旅～

1000km以上の船旅をしてもうすぐ3年になる。
世界遺産の登録にリストアップされようとしている、東洋のガラパコスの異名をもつ「小笠原諸島」
そんな小笠原諸島で自生する葉を2枚ちぎり、小笠原の知人が持たせてくれたのが「ハカラメ」

ハカラメというのは「葉から芽」という意味の俗称で、「セイロンベンケイソウ」というのが正式な名前。
「マザーリーフ」という名前で、ネット販売もされていたりする。
その名の通り、葉から芽が出て母体と同じように育つ植物。

1年目は水栽培と家の中での鉢植えだったので小さく育った。
2年目はベランダに出した途端、一気に大きくなった。

さすがに南の島に自生する植物。
冬場は部屋に入れないといけないが、温暖な松山の南向きのベランダということもあり、越冬に成功。
一時はとても元気なくしおれそうな感じだったが、夏を迎えて一気に元気になった。
そして鉢が窮屈になったので、植え替えに挑戦した。

1枚の葉がこんなに大きく成長した。
小笠原の思い出は少しずつ薄れていくが、このハカラメを見るたびに、楽しい旅が思い返される。

さて、もうすぐ夏は終わり、厳しい冬が近づいてくる。
霜が降りるとハカラメは枯れてしまうが、幸い我が家のベランダには霜が降りる事は無い。
ここまで立派に育ったので冬枯れさせてしまうのは可哀そうなので、今年の冬は部屋の中に入れようかとも考えた。
しかし、我が家の中では、最近は何でも引っ張り出して噛みちぎる、恐ろしいほどの遊びざかりの娘がいる。
家の中に入れた瞬間、きっとハカラメさんはお亡くなりになるだろう。今年もベランダで越冬になりそうだ。

越冬の対策をいろいろと考えたが、そのひとつとして、今から第3世代を育てる事にした。
万が一のための予備の個体を用意しておくのだ。
また、母体の元気がなくなってきたら、葉だけちぎって部屋内に保管しよう。

実は先日の大風で10枚以上の葉が落ちてしまった。
ハカラメの性質上、風や接触で簡単に葉はおちてしまう。
そこで「ハカラメファーム」と称していろんな条件で落ちた葉を育ててみる事にした。
休耕状態になっているミニトマトなどのベランダ菜園のプランターに葉を置いてたり、埋めてみたり。
さっそく葉から芽を出してくれた。

しかし、夏の直射日光を浴びてしまった鉢は無残にも枯れてしまった。
意外にも今年の猛暑で連続運転を強いられるエアコンが吐き出した水がたまる溝に落ちた葉の生育が一番早い。
いつ、どのタイミングでプランターに移してやるか、これもまた悩みの種。
それでも訪れつつある秋の匂いを感じながら、ベランダでの水やりが楽しい時間でもある。

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