風早里で子連れ海水浴 ( 愛媛県 ) - FIELD-NOTE ～アウトドアと旅～

今年の梅雨はよく降る。
世間では「計画停電」と騒がれているが、松山は毎年、夏場には「計画断水」の危機に見舞われる。
しかし今年は大雨で、とりあえずは計画断水の危機とは無縁でいられそうだ。

そんな梅雨の合間の中休み、からりと空は晴れ渡った。
久々に外出しよう。そうだ、海に行こう。

やってきたのは道の駅「風早里」
道の駅の前に、立派な海水浴場がある。
我が家から車で30分も走れば、こんな美しい海に来れるのは、本当に幸せで、松山の良いところだ。

瀬戸内海はとにかく波が穏やかで、この日はさらにベタなぎ。
船が沖合を通らなければ波は全く立たない。小さな子供を連れて遊ぶにはもってこいの場所だ。
まだ泳ぐには少し早いが、それでも梅雨の中休み、多くの人が一足早い夏を楽しんでいる。

渚に近づく。
ベタなぎの上に、ちょうど干潮。
ここの海水浴場は潮が引くと、潮干狩りができそうなくらい遠浅になる。
去年、道の駅ふたみシーサイド公園で海水浴デビューをした娘。
その時は砂の上を歩くのも嫌がったのに、今年は自らサンダルを脱ぎ捨て、裸足で砂浜を駆けていく。
子どもの1年の成長は、目に見えるほど大きい。

遠浅の海。
防波堤まで泳がずに水の中を歩いて行けるくらいの浅さだ。
まるで大きな水たまりを歩くように水の中に入っていく。

水はまだ冷たい。
おそらく川があるのだろう。砂浜から水が滾々と湧き出し、海の中に流れ出している。

最近では幼稚園でプール遊びを楽しむようになった娘。
さっそく海辺で遊び始める。

「おさかなさん～」
娘が砂浜に小さな魚を見つけた。
おそらく潮の引きに取り残されてしまったのだろう。
何匹かはもうお亡くなりになっていたが、生きている魚を救出することにした。

バケツの中に入れると、元気よく魚は泳ぎだした。
それを不思議そうに観察する娘。
プールとは違い、海は命の源。多くの生き物と触れ合うことができる。
そういった意味で、海遊びは子供にとっても楽しいだろう。
これだけ多くの命を育むきれいな海が近くにあるという事は、とてもありがたいことだ。
バケツの魚は娘と一緒に海に帰してあげた。

「これ、なんだ～?」
娘が海の中に不思議な物体を見つけた。

なつかしい。
名前は忘れたが、よく子供の頃、海に行ってこれで遊んでいた。
砂の中に根を張るようにして、波にゆらりゆらりとしている。
ぷよぷよしていて、クラゲのよう。

子どもの頃はこれを引きちぎって、友達にぶつけたり、海パンの中に押し込んだり・・・
動物愛護団体に抗議されそうなくらいな所業をしていたものだ。
で、これは動物なのかな??

少しずつ水の中に入って遊びだす娘。
ズボンが濡れても、楽しく遊んでいる。

すると、同じくらいの子供がパンツ一丁でお父さんともっと深い所で遊んでいるのを見て、娘ももっと海の中に行きたいという。
おおお、去年は海に入っただけで泣いていたのに、今年は自ら海に入ると言うか。
泳ぐ予定はなかったが、ここは海に一緒に入ろう。
さっそく娘もパンツ一丁になり、お父さんはカメラを手放し、ギリギリまでズボンをまくり上げ、一緒に沖へと向かう。

しかし、海岸から離れてもなかなか深くならない。
それでも水温はどんどん下がっていく。
足をつけているだけでも結構ひんやりする。腹回りまで水に浸かっている娘は結構冷たいのでは・・・
と、思ったら鼻水を垂らしながらブルブル震えていた。

今回はここで断念。
今度、もう少し暑くなったらもう一度来よう。
今度はお父さんも水着で。一緒にガンガンに遊ぼう。

風早里の海水浴場には無料のシャワーと更衣室がある。
綺麗だが、施設は大きくない。
ただ、小さな子供なら、シャワーの前の足洗い場で体を洗い、着替えさせられる。
足洗い場の水道から出る水は、泡を入れて柔らかくなっていて、優しく洗うことができる。