松山空港と重信川河口探検 ( 登山 ) - FIELD-NOTE ～アウトドアと旅～

季節は夏が始まったころ。
夏場は日が長い。朝日はとても早く訪れる。
夏場は何かと体力勝負。早い朝を利用して、まだ暑くなる前に体力づくりの朝活に出かけた。
まだ暑くなる前とはいえ、暑い夏場は常に風を感じられるサイクリングが朝活のメインだ。

我が家から自転車を15分も走らせれば松山空港にたどり着く。
空港の脇にある公園に自転車を停め、その展望デッキから離陸する飛行機を眺められる。
ちょうどボーイング787が離陸するところだった。
朝起きは三文の得というが、飛行機が離陸する時間、必ずしも早起きではこの時はなかった。

空港の滑走路下を横切る地下道に自転車を潜らせる。
ひんやりとした空気が少し気持ちが良い。
通行量は少ないと思いきや、空港の向こう側に広がる臨海工業地域に出勤する作業服の人が原付で足早に通り過ぎていく。

地下道を抜けると、空港の西側に出た。
飛行機が離着陸するすぐ真下を通り抜けてきたことを感じながら、自転車を先に進める。

空港を抜け、西垣生町の昔ながらの細い路地を自転車で抜ける。
車なら走れないような裏路地も自転車ならスイスイ行ける。知らない町を探索するには自転車はもってこいの手段だ。

やがて魚屋に何軒も出くわすようになると、潮の香りが漂ってくる。
そしてついに自転車は海に出た。

松山の港は工業地帯と木材の集積地になっている。
向こうには、松山空港を離陸し、大空に飛び立っていく飛行機の雄姿が眺められる。

煙を吐き出す大きな工場。
ゆっくりと港に入り、向きを変える貨物船。
運ばれていくのを静かに積み上げられて待つ、木材たち。
日本を支える工業の姿も、この風光明媚な松山にあると、どことなくのどかに見えてしまう。

海岸を縫うように進むと、松山市がある道後平野を形作る重信川に出た。
もうすぐそこが河口。
川幅はとても広く、とても開放感いっぱいの場所だ。

海と川の境には、砂州が広がり、複雑な世界を作り上げている。
海と川の境目がすぐそこにある。
その汽水域に浮かぶ砂州の島々は、まるで冒険島のように見えてくる。

この風景を見たらすぐに帰ろうと思っていたのだが、そうは行かなくなった。
どうしてもあの砂州を渡り、海と川の出会う場所に立ちたくなった。
向こう側にある工場地帯から砂州をたどれば河口まで行けそうだ。
自転車を置き、さっそく砂州へと向かう。

砂州に囲まれたまるで沼地になったような場所を歩いていく。
ここには小さな漁船が停められていたりして、まるで別の国に来たような風景が広がっている。
あまりもの風景の広がりは、異世界というより、別の星に来たかのような錯覚すら覚える。

堤防の縁の干潟を渡り、砂州にとりつく。
砂が積もった場所とはいえ、地面はしっかりと固く、植物がその上をびっしりと覆っている。
砂の上を歩いていくと、時々突然の訪問者に驚いてカラスやアオサギがあわてて飛びのいていく。

海と川を隔てる道に出た。
右が瀬戸内海で、左が重信川。
どちらが川でどちらが海かはもはやわからない風景。かろうじて一筋の砂州がその境界線となっている。
どこから流されてきたのか、漂流したビールのケースがどこか物悲しいオブジェとなっている。

海と川が交わる河口。
とても遠浅のようになっていて、不規則に小さな波が打ち寄せている。
歩いて向こう岸まで渡れそうな、不思議な場所。
でも、船が川から海に出ていくので、それは叶わないはずだ。

ついにたどり着いた河口。
海と川と陸が混じり、そこで終わる、まるで世界の果てのような場所だ。
小さく歪ななリズムで3方向から波が押し寄せるこの場所は、とても奇妙な感覚をおぼえる。
海に背を向けると、まるで押し寄せる波に、彼方の海の世界に連れ去られそうな、物言えぬ恐怖感も感じる。

歩いてきた砂州の道を振り返る。
左が海で右が川。
そしてここが川と海が交わり、陸が終わる場所だ。
はるかかなた、薄らいでいる山々からはるかここまで川の水は旅をしてきたのだ。
その旅人を海は優しく、それでいて少し荒々しく歓迎してくれているようにも思える。

海を渡る風に乗って、まるで映画館の臨場感のように僕を取り囲むように波の音が響き渡る。
360度、波の音に包まれるというのは、言い知れぬちょっとした怖さを感じる。
まるでこの陸の果てに取り残され、海に連れて行かれそうだ。
事実、砂州の根本が海と川に浸食され狭められてきているように思える。
今から満潮に向かうなら、この場所は確実に海に沈む。
そろそろ戻ろう。

無事に砂州を伝い堤防まで戻ってきた。
が、驚いたことにわずかな時間で先ほど歩いてきた干潟の道が失われようとしていた。
もうすぐこの堤防の下まで水は満たされ、砂州には渡れなくなるだろう。
助走をつれて水を飛び越え、足早に残された干潟の上を歩いて向こう岸に戻った。

サイクリングで気持ち良い汗を流そうと海まで来たのに、まったく違った事をやってしまった。
しかし、普段はありえない、最果ての地とも形容できそうな素敵な風景に出会えた。
ほんの1時間ほどのサイクリングだったが、それでも随分遠くまで走ったような気になれた。

余談ではあるが、今回スマートホンのアプリ「山旅ロガー」を使ってみた。
登山の際に移動ログが取れる代物で、サイクリングにも対応している。
かつては専用のGPS機を購入する必要があったが、今ではログを残すことも登山地図の確認もスマホでできる。
サイクリングでも、走ったルートがしっかり残せるので、とても使い勝手がよさそうだ。

今回のサイクリングログは以下のリンクから確認できます。
■今回のサイクリングログ■

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