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沖縄を旅行していると、どうしても走ってみたくなる場所。 それは、碧い海にかかった長い橋。 沖縄のパンフレットや旅行本によく載っている風景。 そこをドライブしてみたくて、沖縄の地図で、島々にかかる橋を探した。 そこで目についたのがここ。 うるま市の『海中道路』 与勝半島とその沖合いの宮城島を結んでいる、全長4.7kmの道路だ。 海中道路という名前だが、実際には海の上を走る道。 1971年に石油プラントの輸送のため、わずか33日で完成させたというからオドロキだ。 走り出すと、片側2車線の快適な道路。 が、少し思い描いていたイメージと違う。 海の上に長い橋が架かっているのではなく、海の浅瀬を埋め立て、その上を道路が走っている。 そのため、車窓からすぐのところにエメラルドグリーンの海をダイレクトに感じることはできない。 しかし、沖縄の青い海の上に挟まれた一直線の道路を車で走るのは、とても気持ちがいい。 碧い海を渡り、青い空を流れる風は、本当に青い色をしているようだ。 車の窓を全開にし、風を体いっぱい感じてみたくなる。 どこまでも続く海の上の道。 風に誘われ、アクセルも全開にしたくなる。 しかし、その人の気持ちは危険。 白と黒のツートンカラーの車が、赤いランプを転倒させて、風の誘惑に負けたドライバーを追いかけていた・・・ さて、橋の途中には、『海中道路ロードパーク』がある。 多くの車が駐車できるようになっており、ウインドサーフィンなどのマリンスポーツを多くの人が楽しんでいる。 「海の駅あやはし館」という、物産店やキャンプ場があり、トイレ・シャワーも完備されている。 おいしい海鮮も頂くことができる。 ここには道路を横断する陸橋がかけられており、海中道路を一望できる展望台ともなる。 奥に見えるのは『浜比嘉大橋』 宮城島から浜比嘉島にかけられている。 碧い海の上の橋を走りたいので、この後、浜比嘉大橋まで足をのばすことにする。 ロードパークから眺める海の中には、ゴツゴツした奇岩が転がっている。 とても不思議な景色だ。 沖縄本島は石灰岩の地層が多い島だ。 島のあちこちに鍾乳洞や海中洞窟がある。 そのため、海の中に、このような奇岩が転がっている景色をよく見かける。 海の景色を十分に楽しんだ後、再び海の中の道を、宮城島に向かって走り出した。 夏の日差しに照らされた碧い海と青い空の間に、溶け込みそうになる感覚にとらわれながら・・・ 【海中道路】 場所：沖縄県うるま市 通行料：無料 交通：那覇市中心より車で約1時間 駐車場：200台（海中道路ロードパーク） 【投稿時最終訪問 2006年10月】 |
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2006年11月28日
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