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山陰海岸ジオパークの中でもダイナミックな巨岩と絶壁が続く竹野海岸。その中にありかならまるで沖縄のビーチのように青い海と白いビーチが眩しい「竹野浜」。
5月に訪れた時にその美しさに魅せられ、娘の本格シュノーケリングデビューの場所とするため、海開きすぐに訪れました。 この写真は5月ですが、シーズン中は海の家とテントやパラソルでビーチはぎっしり埋まります。 なお、海水浴期間の駐車場は混みあう日には朝8時オープンから1時間以内に満車になります。早めの到着が必要です。 ちなみに竹野浜東端は砂浜に岩場が混じっており、シュノーケルにはもってこいのポイントになっています。 日本海なので、いつも潜る太平洋黒潮の海と違い魚の色はかなり地味です。 始めは背が立たない海を怖がっていた娘ですが、生き物を追いかけているうちにひとりで泳ぎはじめていました。 付き添いの僕も青い空と青い海に挟まれて、とっても気持ちいいです。 僕は撮る派、娘は捕る派、妻は見る派と同じシュノーケリングでも楽しみかたは色々です。 いいことです！ と思いきや「何それ、ふ〜ん」と言ってすぐに海の中に娘は戻って行きました。どうやら海の中にそのままでいる生き物の姿がいいのでしょう。 アオウミウシさんはお父さんに写真撮影されたあと、海にお帰りいただきました。 していると、頭上から娘が魚を捕まえようと網を何度もふるい、魚を追い払ってしまいます(笑) 断定はできませんがイカの卵でしょうか？ 慣れている人なら細い所まで潜りこんで楽しめるスポットです。 なんとも癒しでございます。 完全に狩猟民族と化しております(笑) 娘も普通にシュノーケリングができるようになりました。次はもっとワイルドな海岸でシュノーケリングを楽しみたいですね。
四国に住んでいた時に毎年行った柏島は難しくても、潮岬くらいには今度家族でシュノーケリングに行ってみたいです。
■竹野浜の地図■ |
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鳥取県から京都府にかけての日本海は断崖絶壁のダイナミックな風景が続きます。山陰海岸ジオパークと称され、冬場の日本海の荒波と相まってとても荒々しいイメージがあります。しかし波が穏やかな夏場は、静かな海は透き通って青く、素晴らしい美しさを楽しませてくれます。
そんな日本海の美しさを体いっぱいに楽しめるのが兵庫県豊岡市の「竹野浜」です。 まるで沖縄のビーチを思わせる水の美しさと砂の白さ。 近畿圏の海水浴場でも人気は常に上位にランクインするビーチなのです。 海の青さと砂の白さのコントラストがとにかく美しいのです。
竹野浜の海は透明度が高く、環境省による快水浴場百選や、日本の渚100選、日本の水浴場55選、日本の水浴場88選などに選ばれており、夏は近畿圏を代表する海水浴場として大勢の海水浴客で賑わいます。 海も遠浅なので、泳げない季節でも足を浸けて遊ぶにはもってこいのビーチです。 海の底の美しい白砂が光を反射して、さらに海の青さを深めているのでしょう。 写真右の建物は日帰り温泉施設の「竹野絶景温泉 北前館」 竹野浜の美しい海を眺めながら湯に浸かることができます。 それでも海はキレイで、生き物の気配は濃厚。シュノーケリングなどを楽しむなら、こちらの海の方が楽しいです。 テトラポットがなければ、沖縄そのものの風景です。 日本海がこんなに美しい風景を見せてくれるとは思いもよりませんでした。 この付近は海の中に岩場があるのでシュノーケリングが楽しめます。 砂も綺麗で水もきれい。竹野浜の端になりますが、その分美しさが凝縮された場所です。 また、近くには有名な城崎温泉もありますので、美しい海で泳いだ後の今夜の宿にすれば、最高の海旅を楽しめます。 さあ、この海を見つめているだけでは面白くない。夏になったらシュノーケリングだ！
■竹野浜の地図■ |
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愛媛県今治市の沖合い、日本三大急潮のひとつである来島海峡に浮かぶ「小島」に、明治時代、ロシアの驚異に対してつくられた要塞跡があります。それが「芸予要塞」です。僅かな世帯だけが住む周囲4kmの小さな島に、数多の戦跡が壊されたり汚されたりせずに残っているのは貴重で、定期船も運行されているのでアクセスも容易です。戦跡や廃墟好きにはたまらないスポットでしょう。
今回はその芸予要塞の中核施設で最も見ごたえのある「中部砲台跡」を紹介します。 司馬遼太郎の小説「坂の上の雲」にも登場する日露戦争時の司令官である秋山兄弟や正岡子規の生まれ育った松山にもほど近い場所。小説を読んでから訪れると、どっぷりとその世界に浸れますよ。 なお、砲台跡の石壁にある穴はとなりの砲台とつながっており、この穴を通じて伝達をしていたそうです。 付近には浄化槽や井戸など、島の上で生活するには必要なところ施設もあり、ここで多くの兵士が詰めていたことを感じられます。 奥の壁には人が通れる穴が空いていて、兵舎内を行き来する通路になっています。 まるで地下神殿か、地下迷宮を思わせる異次元の光景で、幻想的です。どことなくドラゴンクエストのダンジョンの音楽が頭の中に響きます・・・ 今のところ危険な場所はなく、構造も単純で深くないので、迷ったり遭難したりすることはまず無いでしょう。 当時、日本を世界の脅威から守ろうとする兵が志高くここに詰めていたのでしょうね。当時そのままの形で時間の流れに朽ちていく空間にどことなくノスタルジーを感じます。 おそらくここに兵士が寝るベッドを鎖でとめていたのでしょう。 現代は来島海峡大橋がかかり、多くの巨大な船が行き交います。ここを敵艦隊が通過しようものならまさに狙い撃ちです。 しかし、世界の流れは思ったより早く、航空機が主要戦力となったため敵艦の海峡突破はなく、戦闘はここではなかったそうです。 当時はたくさんの兵器が置かれ、たくさんの兵が緊張して詰めていたであろう要塞。 平成の世、だれもおらず静かな時間だけが流れています。こういう時代を経て今の平和な時代がある事を忘れてはいけませんね。 次は芸予要塞散策の最後の戦跡、「北部砲台跡」にむかいます。
ここには唯一、戦争の傷痕が残っているのです。 【芸予要塞 南部砲台跡】 |
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世界遺産紀「紀伊山地の霊場と参詣道」を流れる熊野川。全長183kmにもおよぶ大河ですがほとんどが深い山中を流れることより流域に大きな町をもたず、河口の新宮市まで自然が残る姿で流れています。そんな熊野川を満喫できる道の駅が「奥熊野古道ほんぐう」です。
「道の駅奥熊野古道ほんぐう」は以前は紀伊山地を貫く動脈である国道168号線沿いにありましたが、現在国道はバイパス化され、旧道となった道に面します。立ち寄るにはバイパスを途中で降りないといけません。
とはいえ、熊野本宮大社参拝や熊野古道歩きをするなら重要な観光立ち寄り地点になります。また、道の駅から湯之峯、川湯、わたらせ温泉の本宮温泉郷にも車で15分程で行けます。 めはり寿司やさんま寿司といった南紀地方の特産品を使った弁当を販売しており、熊野古道散策に持てば、雰囲気も盛り上がります。 本流ではさすがに川遊びは難しいですが、河川敷には小さな流れがあるので、足をつけて遊べます。生き物も探せますので、夏場なら足をつけてドライブの息抜きをしたいですね。 とはいえ、世界遺産になってからは国道沿いのかなり風景は様変わり。かつてはその大半が1車線のくねくね道で車酔い必須の辛い道だった国道168号線は、トンネルと橋の建設や道路拡張でほとんどが2車線区間となり、1車線区間はかなり少なくなりました。時代だけはすごいスピードで流れています。 深い山々から流れ出た熊野川は美しい流れ。山が溶け出したような独特の青みがかかった川の色がありながらも、透き通った川の水。川底は山から削られ、流されてきた石が堆積しています。
大自然の恵みそのものの熊野川。ぜひゆっくりと道の駅に車を停めて、五感で感じてみてください。
■道の駅奥熊野古道ほんぐうの地図■ |
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信州のお洒落な避暑地として人気の軽井沢。外国の避暑地として発展した軽井沢には教会が多く残っており、今でも多くの教会が祈りの場としてその役目を果たし続けています。
「軽井沢聖パウロカトリック教会」はイギリス人のワード神父により昭和10年に建てられた軽井沢の歴史的建造物の一つです。 「聖パウロ教会で結婚すると多くの人たちから祝福される」と言われており、西郷輝彦さんや吉田拓郎さんなどの多くの有名人の挙式がここで挙式をあげています。 薄暗くも木の暖かみがあふれる礼拝堂には窓から光が射し込み、とても神々しい雰囲気。ついつい神に祈りを捧げてしまいます。 その歴史も感じられる美しい教会。旧軽井沢でのショッピングの途中に気軽に立ち寄れるので、是非ともその高原の教会という神秘さを感じたい場所です。
■聖パウロカトリック教会の地図■ |
