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四国に来てから毎年通い詰めていたが、ついに去年は1年、ブランクができてしまった。 しかし、今年は見事に復帰。 2年ぶりにやってきたのは、夏の楽しみ「柏島」 柏島はは四国の最南端、黒潮に洗われる「足摺岬」の近くに位置する。 四国にありながら、日本本土に初めて黒潮がぶつかる場所にあるため、その海は南国そのもの。 ダイビングのメッカであり、美しいエメラルドグリーンのビーチで熱帯魚と戯れることができる事で、最近人気が高まっている。 だが、柏島に向かう前に気がかりなことが2つ。 1つは近づいている台風。 そしてもう1つは、去年柏島に家族で行った同行する係長の「柏島の水質が落ちた」との一言。 案ずるよりも産むが易し。行けばわかるさ。 そう思い、例によって会社のアウトドア同好会(もうすでに接待ではなくなっている)で柏島へと向かった。 過去に見たことがこれほどにないくらいの大波が、柏島の南側の海岸に打ち付けている。 通常なら泳ぐことができない荒れ模様だが、柏島海水浴場は、島と四国本土の間の川のようになった場所。 落ちたら命がない荒れ模様の海がすぐそこにある事が信じられないくらい、穏やかで、泳ぐには何ら支障がない。 この柏島海水浴場は、川と同様に波がまったくないので、安心して遊べるビーチである。 ただし、川には流れがあるように、この海水浴場の水は常にどちらかに向かって流れている。 この時の水の流れは、あの荒れた海にむかって流れている。 遊泳には十分注意しないと、外海に流されたら命の保障はない。 さて、余談ではあるが、柏島へ続く道路が昨年完成した。 今までは細い離合困難な道が残っていたが、これで国道から柏島まで快適な2車線道路で結ばれたことになる。 そのためか、内海には生簀が随分と増え、それに向かう鮮魚運搬用トラックの姿をよく見かけるようになった。 美しい海だが、やはり2年前までの感動がない。 考えられる理由はいくつかある。 1つは台風の影響。 いくら影響の少ない柏島海水浴場の海とはいえ、結構小さな波が立っている。 砂が撹拌されていてもおかしくはない。 もう1つは増えた生簀の影響。 生簀のある内海から海水が今流れ込んでいるが、やはり魚がいっぱいいれば、エサのクズやプランクトンが増える。 水の中に漂う細かい物体がとにかく多く、透明度がぐんと落ちてしまっている。。 トラックの通れる道路ができれば、穏やかな内海を持つ柏島に生簀が増えるのは納得がいけるが、こんなに水質に影響が出るのだろうか。 さらにもう1つは人が多く訪れるようになったこと。 柏島は口コミなどで、以前と比べると訪れる人が多くなった。 シャワーとトイレといった必要最低限の設備しか持たないビーチでの遊びは原則自己責任。 しかし、無責任な利用客の増加で、ゴミの投棄がとにかく増えた。 おそらくゴミは地元の方などがかなりの労力をかけて清掃してくれているのを感じられる。 以前よりもビーチや海中のゴミが減っている。 しかし、その一方、遊泳区画をロープで区切ったり、ガンガゼというウニをおそらく人の手で排除したりなど、海水浴場に手を加えて自己責任の範囲を制限している。 とにかく遊ぶ人、管理する人の手がビーチに随分と入り、それが何らかの変化をもたらしている事は否めない。 僕が「竜宮城」と呼んでいた橋脚も遊泳区画の外になった。 監視員はいないので、ここを通る船に気を付けて自己責任で橋脚に向かう。 随分とここも魚の数が減った。 最近は魚の採取をする人間が増えたので、魚たちもここから避難したのかもしれない。 これこれ。この姿を見たかった。 真っ赤なソフトコーラルと真っ青な熱帯魚。それとエメラルドグリーンの海中。 まさに宝石箱をひっくり返したような風景。 寂しさに負けて、僕の中では禁じ手である「撒き餌」を誘惑に負けて、ついつい行ってしまった。 魚肉ソーセージをこそぎ落とすと、いっぱい魚が寄ってきてくれたが、これが本来の柏島の姿である。 ここには魚がいっぱいついているのだが、人が簡単に来るためか、とにかく数が減っている。 「宝石箱」と呼んでいた場所だが、今や空箱に近い。 ここでもついつい、パンドラの箱を開けてしまった。 撒き餌で、しばしの間、在りし日のにぎわいが、ここに戻った。 海のギャング「ウツボ」だ。 ウツボは柏島の海で何回も見ているが、背の届くような浅い場所にいるのは初めて見た。 ウツボは見た目とは裏腹に、獰猛ではない。 こちらから手を出さない限り、噛みついたりすることは滅多にない。 そのため近くまでよって写真撮影をできるが、いきなりこいつが目の前に現れるとやはりびっくりする。 特にここは背が立つ場所。 歩いて間違ってウツボを踏んづけたりしたら、大変なことになってしまう。 まるで自然が人間に復讐のために仕掛けたトラップのようにも思えてしまう。 ともあれ、柏島の岩場にはウニやフジツボも多い。 グローブ、スポーツサンダルの装着はもちろん、極力岩場は歩かず、泳いで移動するようにしたい。 とても独特の姿の魚で、ゆっくり泳いでいるのでついつい手を出したくなるが、これは絶対手を出してはいけない。 背びれには強力な毒棘があり、これに刺されると大人でも大泣きするほど痛い。 特に水中で刺されると危険だ。 様々な魚と触れ合える柏島の海だが、陸上以上に危険な生き物もいっぱいいる事を忘れてはいけない。 天敵が少ないせいか、ゆっくりと泳ぎ、体も大きいので被写体にももってこいの魚。 しかも表情豊かで、個体差も認識できる。 柏島ではいつもこいつをストーキングするのが、僕の恒例行事。 禁じ手の撒き餌をしなくても、魚がいるところには群れがいる。 クマノミは人気の魚。 柏島に訪れる人がその姿を見るのを楽しみにしている一方、年々その数は減っている。 もう、背が届いたり、比較的浅い場所にはクマノミは皆無だった。 柏島のクマノミは、どうしても採って帰ろうとする海水浴客が後を絶たない。 中にはすみかであるイソギンチャクごと岩から引きはがして持って帰る人もいるくらい。 僕のブログを見て、クマノミを家に持って帰る方法を教えてほしいという質問が入ったりして、このクマノミの採取には本当に心を痛めている。 今、クマノミが生息しているのは水深5m近い深い場所。 かなり深く潜らないと、その姿にすら近づけない場所に彼らは暮らしている。 なるほど、ここなら水面からの網は届かないし、これだけの水深でふるう人間の網など、クマノミには脅威にはならない。 当然、これだけ愛らしい魚をモリで突こうという人間もまずいないだろうし、警戒心の強いクマノミを突くのは至難の業。 快適なすみかを手に入れたのか、この水深にはクマノミの姿が随分とあった。 一時は絶滅の危惧もしたが、今回の柏島で唯一、心が暖まった。 ここを訪れる人には、ここまで追いやられたクマノミをさらに追いやるような事はしないよう、お願いしたい。 これはクマノミが好奇心や戯れで寄ってきてるのではなく、テリトリーに侵入した僕を攻撃・威嚇している。 自分の何千倍もある僕を威嚇するほど、クマノミは本来勇猛な生き物なのだ。 まるでミサイルのように飛んできて、目の前で急停止。 クマノミには迷惑化もしれないが、その姿、写真に収めたい。 海底でとどまり、シャッターを切る。 しかし、悲しいかな。哺乳類の僕にはせいぜい30秒が限界。 粘りすぎると、必死に海面へとばたつきながら、空気を求めて戻っていく。 2年ぶりの柏島、コンディションが悪かったが美しい風景を見せてくれ、とても楽しかった。 また来年訪れるときは、今度は娘も一緒に連れて行ってあげたい。 その時は、またいつもと同じような美しい海を見せてくれることを祈りながら。 そして、新しい防水カメラで、もっときれいな写真を撮らせてほしい。ん?? ・・・今使っている防水カメラ、実はこの柏島の海の中で天に召されてしまった。 浸水したわけではないのに、モニターがブラックアウト。 この間、無理して一眼買い換えたばかりなのに、イタイ追加出費・・・ﾄﾎﾎ |
柏島
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詳細
ダイビング、シュノーケリングが楽しめる、四国で一番きれいな海
コメント（27）
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予報は雨。でも、何とかなる予感。 その海の美しさに惚れ込み、毎年通っている柏島。 しかし、生まれたばかりの子供を連れて、家族ではまだ行くには早い場所だ。 というわけで、今回は昨年と同様、会社の「接待」ということで、僕だけ会社のアウトドア好きの上司と柏島に向かった。 前が見えないほどのゲリラ豪雨の土砂降りの中を一縷の望みを持って柏島に向けて車を走らせる。 柏島のある大月町に到着するが、相変わらずひどい雨だ。 しかし、柏島に向かい県道43号線の大堂トンネルを抜けたとたん、天気は一変する。 柏島を見下ろす山の上に抜けると、雨は降っておらず、曇り空だが地面は乾いている。 柏島は雨を我慢して、僕を待ってくれていたに違いない。 曇り空なので、宝石のように輝くエメラルドグリーンではないが、それでもとても美しい海。 この付近では大雨が降っているというのに、海の濁りが全くない。 半島の先端に柏島は位置するため、川の水が入りにくいためか。 また、川のように細くなった海は潮流か強く、常に新鮮な海水が循環してくるからか。 いずれにしても、心配していた大雨の影響の海の濁りがなく、とても海も穏やかだ。 するとすぐに、いっぱいの魚たちに出会えた。 青い「ソラスズメダイ」や黄色の縞模様の「オヤビッチャ」など、いろんな種類の彩どりの魚たちが泳いでいる。 撤去された昔の橋げたの跡に、多くの魚たちが住み着いている。 フジツボなどの貝にぎっしりと覆われた、原型を残していないコンクリートの塊だが、その中には宝石のような魚がいっぱい泳いでいる。 この付近は海の流れもきついので、ここにつかまりながら、「箱」の中に泳ぐ魚をうっとりと観察できる。 それにしてもこの大雨の影響も全く感じさせない水の透明度にはびっくりさせられる。 ここにはソフトコーラルが根付き、多くの魚が集まっている。 柏島海水浴場の水中風景の中で、最も南国色の濃い場所だろう。 一生懸命、橋についた藻を食べる姿はとても健気。 でも、こちらが少し近づくと、すぐに逃げて隠れてしまった。 まるで竜宮城を思わせる、美しい風景だ。 この橋脚の一番下部の水深は満潮時で約4.5m。 岩の間には様々な魚が隠れていて、時々ビックリするような大物も潜んでいる。 頑張って潜ってみれば、また違う風景と魚に出会える場所だ。 特に柏島側の岩礁地帯には多く見られる。 ゆらゆらと１本１本の触手が揺らめく様子はとても不思議。 「ファインディングニモ」で一躍有名になった愛らしい魚だ。 だが、その愛らしさとは裏腹に、「巣」であるイソギンチャクに近づく侵入者には果敢に攻撃を仕掛けてくる一面もある。 ここのクマノミは人間の姿を見るとすぐ、イソギンチャクの中に隠れてしまった。 どうやら人間をかなり恐れているようだ。 残念な事に、全世界的にクマノミの乱獲が問題になっていると聞く。 この柏島も同じで、クマノミを採ろうとする人も少なからずいる。 去年、クマノミを捕獲して、ついでに「巣」であるイソギンチャクも持って帰ろうとしたのだろうか。 岩から無残に引きはがされ、無残に海の中に漂っているイソギンチャクの姿も見た。 柏島のクマノミをどうやったら捕獲できるかとネットでの書き込みも見たこともある。 この柏島海水浴場では、本当に数ペアしかいない少ない魚。 その姿を見て楽しむだけにして、そっとこの美しい海での暮らしを続けさせてあげたい。 逃げない魚なので、近寄って観察することができるが、逃げないのには理由がある。 この魚背びれには強烈な毒棘があるので、要注意だ。 刺されると、大人でも泣くほど痛い。 しかし、触らなければ襲っても来ない。ギリギリ近くまで近づいて、その姿を観察。 ウニの間に挟まれて寝ている姿は、トゲトゲの痛々しい世界。 この写真はノートリミング。こんなに近づいても我関せずとすましている姿は、とても優雅だ。 ミノカサゴとハナミノカサゴの見分け方は良くわからなかったが、ネットで調べてみると、尾びれに斑紋があればハナミノカサゴだとか。 その愛嬌たっぷりの魚とは思えない顔と、天敵の少ないせいか、とてもトロくさい動きが大好き。 その気になれば、素手で捕まえられるくらいの動き。 近づくと必死にオロオロと逃げて行く姿が愛嬌たっぷりだ。 しかし、こちらが危害を加えないことを分からせると、あまり気にせず周りをウロウロと泳いでくれる。 何とも愛すべき魚である。 ゴンズイという魚が何百匹も集まり、ウヨウヨとしている姿はインパクト満点だ。 胸びれと背びれに毒棘をもっているというので、触りたくない。 というか、あの大群の中に手を突っ込むことにもあまり気のりはしないのだが。 タコ 岩の間から吸盤ぎっしりの足と、ギラギラとした不気味な目を出してこちらをうかがっている。 こういう姿を見るといたずら心に火が付く。 足をつかんで引っ張りだしてやろうとバトル開始。 しかし、こちらが近づくとすぐに岩の間に隠れ、しかもそのあたりに転がっている石で穴に蓋をして完全に隠れる。 なかなか器用だ。 ならばと、石をつかんで引っ張りだそうとするが、すごい力。 なかなか持ち上がらないと思っていると、タコの方が石を離して、その場をやり過ごす。 すかさず石を失ったタコの足をつかんで引きずり出そうとするが、なかなか引き出せずに、穴の奥に逃げられてしまった。 息が続かず、残念ながら浮上する。 このバトルは人間の負けだった。 サンゴにはいっぱい魚が群がり、憩いの場所になっている。 その風景は、まさに南国の美しい海。 ダイビングをしなくても、この美しい風景がシュノーケリングだけで楽しめる。 たぶん「イシヨウジ」だろう。 長さは15�僂曚鼻∩農�りでは結構深い場所にいるので、偶然見つけた時はびっくりした。 ヘビのような体だが、タツノオトシゴのような感じもする。 ほとんど動かず、時々頭の向きだけ変えていたが、同じ場所にずっといた。 本当に、海の中は不思議な世界だ。 水深4.5mの大きな岩の下に暮らしている。 さすがにここまで潜ってくる人間は少ないのだろう。 僕が近づいてくると、臆することなく、こちらに向かって威嚇してくる。 これこそ、クマノミの本来の姿。 じっくりと観察したいが、残念ながら息が続かず、数十秒で撤退。 僕がハリセンボンが大好きなもうひとつの理由は、個体認識が顔でできること。 ハリセンボンの顔は人間のそれほどではないが、それでも個性がうかがえる。 一目見れば、さっきのハリセンボンと全然違い、やや凛々しい顔つきをこいつはしている。 魚の個体認識が顔でできるなんて、とても面白いことだと思う。 よくいる魚だが、とても色鮮やかで南の海を演出してくれる魚たちだ。 海底にいっぱい転がっているのは、ウニの一種である「ガンガゼ」 よくみると、ウニウニと鋭く長い棘を動かしている。 近づいてみてわかるが、鮮やかな青やオレンジといった、宝石のような色を体にちりばめている。 このガンガゼの長い棘は、鋭くしかも折れやすい。 皮膚に突き刺さると痛い上に取りにくい。 これだけいっぱい転がっているので、グローブ(もしくは軍手)、ラッシュガード、マリンブーツなど、しっかりとした装備で柏島の海には望みたい。 謎のグロテスクな物体が岩の上で蠢いている。 アメフラシの仲間だと思うが、はっきりと名前までは分からない。 タツナミガイかな? しかし、海の中にいると全く気付かなかった。 柏島の海の中は、ゲリラ豪雨の中でもとても穏やかで、水が濁ることはない。 空が暗くなったので、やや光量が少なくなったと感じはしたが。 これだけの雨が降っても、柏島の海自体の危険性は高まった感じはしない。 とても穏やかな海域だ。 しかし、豪雨のせいで一気に水温が低下してきたのはわかる。 海に潜っているのが寒いくらいだ。 また、柏島と四国の間のこの狭い海は、ダイビング船や渡船の航路になっている。 もちろん船も人が泳いでいることを前提に、超低速航行をしているが、これだけの雨だと視界も悪くなり危険だ。 そろそろ、潮時。 いつもの半分くらいの滞在時間だったが、海から上がることにした。 今年は曇りで残念だったが、それでも四国全域で大雨だったこの日、３時間でも泳げる時間があったのはとても嬉しいことだった。 |
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また行ってしまいました。高知県の柏島。今年２回目。 柏島の海水浴場は、シュノーケルをしながら魚を探すにはもってこいの場所。 今回は、家族サービスではなく、「接待」 「自分、いいところに行っているやないか」 僕の柏島の写真を見た「山男」であるマネージャーの鶴の一声で柏島へのご案内が決定した。 今回は家族でバーベキューを楽しむ係長も参加。 土曜日の朝９時過ぎ、シュノーケルとラッシュガードに身を固めた、やけに気合いの入った男3人が柏島海水浴場の水際に立った。 僕は何度もこの海に来ているので、この柏島の海の美しさは見慣れている。 しかし初めてこの海の美しさを見た上司2人は喜び歓喜の声をあげて、美しい海の中に先にと吸い込まれていった。 さあ、僕もまたこの美しい海を楽しむぞ。 妻も子供も連れてこなかった男3人気合いのシュノーケリングは、普段とは違うとてもハードなものとなった。 この日もいっぱいのルリスズメダイが群れながら、お迎えをしてくれた。 ここにもルリスズメダイやソラスズメダイがいっぱい泳いでいる。 今日はスズメダイは上から見下ろすのではなく、下から見上げる。 何度も何度も潜水して、美しい海の世界を楽しむ。 海のギャング、「ウツボ」 こちらの接近に気づくと、鋭い歯が並んだ大きな口をあけて激しく威嚇する。 うおお、怖い。この辺が近づく限界。 しかし、ウツボは危害を加えようとしなければ威嚇だけで滅多に攻撃してこない。 そういえば、以前ダイビングでエントリー後に着底した時、目の前すぐの所にウツボがいた。 激しく威嚇されたが、結局咬まれずに済んだのを思い出した。 そういえば、2週間前にこの海を楽しんだ時よりも、魚の数が増えている。 特に、小さな幼魚の数が多い。 こうやって同じ海域に少し期間をずらしてくるだけで、海の様子はすっかり変わってしまう。 柏島の海はサンゴが多いことでも有名。 しかし、柏島海水浴場の海は、人間が港や生活の海としてかなり手を加えている。 そのためか、サンゴの育成数は極端に少ない。 サンゴの周りには多くの魚が群れており、まるで竜宮城のような世界が広がっている。 さすが、良きパパは子供の喜ぶものを自ずと探してしまうようだ。 そして、その捜索で発見された「ソデカラッパ」というカニ。 ハサミをたたんで体を丸めると、まるで砂の塊や石のように見える。 そのハサミの隙間から覗かせる顔は、まるで魔物のように恐ろしい。 とにかく長い棘と青い体は不気味。 さらにはこの長い棘をウニウニと動かして、ちょっとずつ動いているのだからびっくりする。 この棘は刺さりやすく抜けにくい上に簡単に折れる。皮膚内に残るととても痛いので注意が必要。 踏みぬいたり、潜水中に体をぶつけないように注意したい。 オレンジ色に光る部分は目でなく、肛門。 ２週間前には居なかったクマノミの赤ちゃんが生まれていた。 とても小さな体につぶらな瞳。とっても可愛らしい。 先日訪れた時はこのイソギンチャクに２匹の成魚がいたが、その成魚は今日はイソギンチャクに着かないで泳いでいた。 生まれた子供に家を譲ったのだろうか。 それとも、子供か孵化したら、あとは面倒を見ないのだろうか。 卵巣がカラスミは加工され、釣魚としても人気がある。 この日は多くの数で群れていた。 岩についた藻を食べながら、すばしっこく泳いでいる。 しかし良く見るとそれはイカ。 おそらく「アオリイカ」だ。 先日テレビで、柏島小学校の子供たちがアオリイカの産卵を助ける意味で杉を海底に沈めていると紹介されていた。 今年も元気に育っているようだ。 ゆっくりと泳いでいるが、こちらが近づくとすばやく逃げる。 なかなか写真に収めることができず、この1枚のみ・・・ どうもイカは海底に足を広げて這っているようなイメージだが、実際は足をピンッと延ばしてスイスイと泳いでいる。 ここのイソギンチャクにもクマノミ発見。 北側のクマノミと違い、まだ子供はいないようで、２匹の成魚のペアがイソギンチャクについていた。 ２週間前は近づくと果敢に攻撃してきたが、今日は警戒するだけで飛び出してこない。 お盆になり、とにかく泳ぐ人が多くなったから、いちいち攻撃するのは面倒になったのだろうか。 特に真新しいコーヒーやビールの缶が多い。 最近、この場所に海水浴に来る人の数は増えている。 少しモラルを問いたいような行動をする人もごく稀にいるのも事実だ。 こんな空き缶に住む魚は見たくない。 もし、来年も柏島に来れるのなら、空き缶を少しでも拾い上げようと思う。 ここから先は荒波で有名な「大堂海岸」の海岸線となるだけに、とても波がきつい。 港の入り口から波が押し寄せる。 前に進もうとしても、波に押し返される。 海の中も揺れるようになり、魚影も少なくなってきた。 やはり、波が穏やかな柏島の港の中は魚にとっても住みやすい環境なのだろう。 ここから先へは進めないので、いったん四国側の岸へと海を渡る。 まるで海底洞くつや水路のように複雑に入り組んだ岩の隙間は小さな生き物の住処となっている。 岩陰にはオヤピッチャの小さな幼魚がいっぱいに群れていた。 波に激しく揺れながらも、必死に岩についている藻をハサミでつまみながら食事している。 ゆっくりと泳ぐハリセンボンを発見。 ハリセンボン大好きな僕はしつこくストーキング（笑） どうやら体力が衰えているらしく、こちらが近づいてもすばしっこく逃げない。 とはいえ、近づくとゆっくり反転して違う方向に行ってしまう。 何度も何度もゆっくりと近づき、危害を加えないことをアピール。 すると、ハリセンボンも安心してか、うっとうしくなってか逃げなくなった。 そして、至近距離からの観察と撮影に成功。(写真はノートリミング) 良く見ると、顔はしわくちゃのおじいさんのように見える。 老魚となったのか、それとも病気なのか。 どちらにせよ、天敵の少ないハリセンボンだけに、これだけ弱っても他の魚に襲われないでいる。 それでも砂地をついばみ、必死に餌を探して生きようとする姿は、とても感動する。 その姿を僕はとても応援したくなった。 ゴンズイ玉のようだが、幼魚のあつまりなので、本当にゴンズイかどうかはわからない。 集団になって海をゆっくりと泳いで行く姿はとても不思議。 魚の種類と成魚か幼魚かはわからない。 しかし、1000匹はいそうな大きな群れがすぐ足もとを泳いでる。 ゆっくりと潜って、その群れの中に突っ込んでみる。 そして、僕を取り囲むようにゆっくりと泳いでいる。 まるで魚のカーテンに包まれたような感覚。 青い海の中、目の前を通り過ぎて行くいっぱいの小さな魚たち。感動のシーン。 どの個体が意思決定を下しているのだろうか。 魚は一斉に迷いなく整った足並みで移動していった。 まるで１枚の布地が引っ張られていくように、魚群は違う場所へと泳いで行った。 海底にいる魚の大群目指してダイブ。 僕が海底に降りて行くと、ゆっくりと僕の周りを取り囲むように泳ぎ始めた。 とても美しい光景。 音もなく泳ぐ魚の姿はいつまでも見ていたくなる。 が、残念ながら哺乳類の僕は息が続かず、急いで浮上する。 深くなった砂地と岩場にも多くの魚がいる。 浅いビーチ付近ではこれだけ多くの魚はなかなか見れない。 そして、この魚を間近に見ようと思うと、5mを潜水しないといけない。 普段は潜らない場所だったが、男3人気合いのシュノーケルでまた違った柏島の世界を見ることができた。 比較的人間に慣れているが、やはり近づくと岩陰に逃げてしまう。 ただ、至近距離から潜るよりも離れた場所で潜水してから近づく方が逃げなかった。 姿ははっきり見えなかったが、おそらく「オトヒメエビ」だと思う。 6時間も泳ぎ続けたので、最後はヘロヘロ。 海から上がるとシャワーに行列が出来ていたので、途中の温泉で海水を流し、そのまま帰路に着く。 ハードで楽しい接待だった・・・ |
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この日も宇宙まで突き抜けるような真っ青な空。 そこに浮かぶ白い雲がとても眩しく、夏の風景を演出してくれる。 美しい太陽に照らされた、柏島の瑠璃色の海は、今日も変わらない原色の美しさで僕たちを出迎えてくれた。 渚に立てば、その誘惑に勝つことなどできない。 すぐさまシュノーケルを装着して、瑠璃色の世界にわが身を放り込む。 航路にあたる深い砂地へドルフィンキックで潜っていく。 と、水深4mで突然出迎えたのは大きないかつい魚。 セミホウボウだ。海水浴場でこんな魚に会えるとは思わなかった。 ゆっくりと接近してみるが、こちらの接近に近づくと、羽根のような胸びれを広げてグライダーのように海底を滑空して去って行った。 とはいえ、50mの距離もないのだが・・・ ここは港の船を陸に上げる場所。 港の施設の中なのに、この水の透明度。 この柏島では、自己責任で港の中でシュノーケルすることもできる。 ただし、船が頻繁に出入りする時間はとても危険。昼食時や夕方が狙い目。 ソフトコーラルの影に隠れたようだが、すぐに見つかった。 それに伴い、海中の空き缶などのゴミも確実に増えている。 残念なことだ。 時間があれば、海の中に落ちているゴミを拾い集めてやろう。 と、思ったが、結局遊ぶことに夢中になってできなかった僕は、まだまだ未熟者だ・・・ 今年はここにソラスズメダイがよく根付いている。例年以上のすごい数だ。 地上の世界は、海の中から覗くと、また別世界だ。 橋の下で泳いでいると、突然ドボンッとすごい音がして、空から人が水の中に人が降ってくる。 下から見上げていると、そこには人間ドラマがある。 格好よくバク転しながら飛び込む遊びに来た大学生。 頭から見事に飛びこむ地元の中学生。 どうしても飛び降りられずに欄干にしがみついている遊びに来た小学生。 そして、こうやって飛び込むんだ〜と言って、見事に飛びこむお父さん。 橋中央の橋脚付近の水深は約4m。 川のようになった海の流れが結構きつい場所でもある。 それでもシュノーケリングを楽しむなら、この付近が一番。 この橋脚には根付いた魚がいっぱいいて、最も多くの魚と出会えるポイントでもある。 飛び込む人は下にいる人に気をつけて。 そして、シュノーケルする人は、常に飛び込みの死角にいるように泳ぎたい。 そして、橋から出るときは、十分に上方を注意して。 柏島海水浴場の対岸は、渡し船の港になっている。 ここからダイビングや釣りの客を乗せたボートやクルーザーが出入りする。 泳いでいると「あぶないぞ〜」という声。 すると、スクリューを停めて惰性でゆっくりと大きな船が真横を通過していった。 橋の下を通過すると、船は再びスクリューを回して進んでいった。 水中は空気に比べると、よく音を伝える。 海水浴場で潜っている時に、港で船がスクリューを回せば、その音はとても大きく聞こえる。 シュノーケリングをしていてスクリュー音が聞こえたら、すぐに航行中の船の位置を確認すべき。 そして、船が近づくようならば、浮上したまま安全な場所に移動してやり過ごそう。 光射し込む海底に舞う青い小さなダンサー。 群れの中に突入すれば、すぅっと、群れは僕を取り囲むように避けていく。 しょせん素手の人間などに捕まえられないことを知っているのだろうか。 僕が泳ぐ周りで、キラキラと輝く青い魚たち。 いつまで泳いでいても飽きない水中の風景だった。 真っ赤なソフトコーラル、瑠璃色の海の色、そして、その風景を舞う空スズメダイの青色。 その他にもカラフルな魚がいっぱい泳ぐこの海は、まるで竜宮城だ。 ミノカサゴだ。 海の流れに漂うその大きな背びれと尾びれは、少し離れて見ていると癒しでもある。 しかし、この魚には絶対手を出してはいけない。背びれには強烈な毒棘がある。 これに刺されると、大人の男でも涙がボロボロあふれるくらい、とても痛い。 この毒で死ぬことはないが、足の届かない場所で刺されてパニックになるととても危険だ。 これだけは絶対に子供が手を出させないように教えておいてあげたい。 他の魚は人間が近づくとすばやく逃げるのに、ミノカサゴは逃げるどころか悠然とそこに佇む。 獲れるものならとってみな。そう挑発しているようにも見える。 このあたりの柏島側の岩礁地帯にはいくつかイソギンチャクがある。 そのイソギンチャクに必ずと言っていいほどクマノミがいる。 クマノミはイソギンチャクと共生することで有名。 クマノミはイソギンチャクの毒の触手の中に住むことで身を守る。 イソギンチャクはクマノミに巨大な魚を追っ払ってもらったり、クマノミの食事のおこぼれをもらったりする。 クマノミはつがいでイソギンチャクに住み着き、近くに産卵することから、敵を追っ払うそうだ。 イソギンチャクの間から、こっちをじっと窺うクマノミ。 近づく人間に興味を示している愛着ある姿のように見えるのだが・・・ 猛スピードで目の前から突進して来られたので、びっくりした。 しかし、クマノミも馬鹿ではない。 人間の巨体に猛スピードで当たれば自分もタダでは済まない事はしっかりとわかっている。 ぶつかる寸前に進路を急変更して、衝突をやり過ごす。 その後も何度も何度も、僕の周りを泳ぎながら、すきあらば突進してくる。 果敢にも、自分の住処を守るため、クマノミは何百倍も大きな敵に立ち向かってくるのだ。 クマノミに攻撃されているのだが、それがなんだか遊んでもらっているようで、ついつい長居してしまった。 クマノミにとっては、命をかけて自分のテリトリーを守っている行為。 なんだか悪いことしたなぁと、少し反省しながら、その場を後にした。 【クマノミは世界中で乱獲され、とても数が減っています。獲らないであげてください】 さて、この日は遠く離れた我が家まで帰らなければならない。 名残惜しいが、少し早目に海から上がった。 簡単にシャワーを浴び、車に乗り込んで帰路に着く。 帰りは途中で、気持のよいお風呂に入るつもりだ。 少しずつ離れていく柏島の海。 今年もとても楽しかった。また、来るからね。 そう誓って、青い海を後にした。 |
