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遠くから旅をしてきた涼しい風と、ヤモリの鳴き声に包まれた夜が明ける。 今日もありがたいくらい、いい天気だ。 今日は日本で一般人が行ける、一番南の場所に立つことにする。 ここから南は、沖の鳥島という、「岩礁」である日本最南端の島以外、日本の領土は無いのだ。 もちろん、そこには人はいない。 たまに、海上自衛隊や海上保安庁が立寄るくらい。 先日は、東京都知事の石原さんが視察に行っていたが、この地に立てば、まず日本の土地に足をつけている一番南にいる人間になれる。 そして、先日、日本で一番西である与那国島の西崎に立寄った。 数年前に、日本で一番北の宗谷岬、一番東の納沙布岬を訪れているので、この日本最南端の訪問を以って、日本の四隅の制覇を完成する。 日本で一番南の場所は、「高那崎」 港からなら、車で15分で到着する。 が、この島にはほとんど車を見ない。 農作業用の軽トラか、民宿の送迎用のマイクロバスくらいだ。 レンタカーなんてあるのか? あってもこんな小さな島で乗り回すのはもったいない。 レンタチャリで十分と思っていると、宿にレンタバイクがあった。 先日、与那国で乗ったバイクの楽しさを思い出し、バイクを借りることにした。 南国の島を風のように駆け抜ける原付。 とても気持ちいい。 しかし小さな島だ。 ものの10分も走れば、高那崎に到着した。 ここには日本最南端の碑が立つ。 碑の入口には、日本全国から集められた石を使って作られた道がある。 道は蛇を模して作られており、どこから持ってきた石かわかるようにされているのが面白い。 ついに日本最南端に立つ。 感動だ。 この遥か南は、もう異国の地。 普段見ることができない、深く青い海の色が、その実感を高めてくれる。 最南端の碑の先には、岩場があり、海に没している。 本当の最南端はその海辺である。 行けるところまで、海に近づいてみることにする。 青い海は荒々しく、島の断崖を削り取り、雄大な景色を作り出していた。 崖の上に、島を周回する道路に沿って立てられている電柱に、この場所にも人の生活があることを思い出させる。 吸い込まれそうな深く美しい青色をした海と、その上に浮かぶ日本で一番南の島。 岬に立っている建物は、昨日の夜、南十字星を観察した天文台だ。 ここは本当に日本なのだろうか。 美しい自然と牧歌的な景色に囲まれたこの島は、遠い異国の地のように思えた。 昨日見たニシ浜は島の北側。 美しいビーチがあった景色とは全く違い、南側には荒々しい崖と深い海が広がっていた。 与那国島もそうだったが、島の南側はとても荒々しく、断崖絶壁がそそり立つ。 そして、島の人の暮らしの中心は、北側にある。 南風。 南国に吹く風は、島の南側に厳しい自然をもたらしているのだろうか。 そして、この南風が運んでくる空気は、遠い異国の匂いがした。 |
沖縄・八重山
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八重山諸島の景色を一人旅の旅行記と一緒につづります
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日本で一番南の有人島である「波照間島」 ここには宿泊施設は数件しかない。 野宿は厳しく禁止されているので、必ず旅人はこの数件の民宿に泊まらなければならない。 さて、この民宿の中で、突出して名が通っている宿がある。 八重山に何度か訪れている友人から、波照間に泊まるなら、絶対ここがいいと聞いていた宿。 この八重山の旅行中、何度もこの宿の名前を聞いた。 宿の名前は『たましろ荘』 八重山のひとり旅をする人間には、かなり名前が通っている。 早速僕も与那国島に投宿した日に電話で予約しておいた。 波照間島の港から一番近い宿という事もあり、徒歩ですぐ到着。 名前が通っているということもあり、ここで知っている顔を見かけた。 西表島で、同じ宿に泊まった若い男性。 そして、何度もこの旅で同じ宿で一緒になり、カヤックツアーにも一緒に出かけた美人姉妹。 八重山を旅をしていると、限られた島をめぐるので、何度も同じ旅人と出会いを繰り返すのが、とても面白い。 さて、宿の設備としては・・・ お世辞にもきれいとは言いがたい。 建物は古く、清潔感もあふれるほどではない。 この島の特徴でもあるのだが、庭には大きな、自宅で発見すると悲鳴をあげたくなる黒光りする昆虫が走りまわっている。 お風呂は無く、共同のシャワーのみ。 ただし、沖縄の宿には浴槽は無く、シャワーのみの施設がほとんどである。 こんなに暑い土地で熱い風呂に入ろうものなら、ぶっ倒れそうになるのだ。 部屋は男女別の和室の相部屋。 布団を適当に敷いて寝る。 料金は1泊2食付で5000円。 ここまでなら、ただ単なる安宿に過ぎない。 しかし、この宿の有名たる理由はここにある。 この写真は夕食。 今日は特別な日ではない。 毎日出される料理がこの量なのだ。 夜の食事は、庭先のテラスで頂く。 お酒も宿から振舞われ、旅人はここで語らい、仲良くなる。 それがこの宿の食事の醍醐味でもある。 【この日食べた内容】 ・タコごはん（2合くらいありそう） ・ソーキソバ（3玉は絶対入っている） ・刺身（3枚おろしのまるまる半身1枚分は入っている） ・豆腐 ・みそ汁 ・漬物 ・バナナ ・お茶 ・・・・・などなど 正直言って、とても食べきれる量ではない。 3人前くらいはある食事だ。 この常識ハズレなとてつもない量の食事が、この宿を有名にしている。 さて、この写真を見て、「おおおおっ」と思った人は、なかなかのお酒ツウです。 この写真に写っている泡盛・『泡波』は幻の酒です。 ネットで買えば1本5000円くらいするそうです。 下手すれば、ん万円になるという噂の酒。 これは、日本の一番南で作られている酒なのです。 波照間島で作られている泡盛で、製造本数が極端に少ないのです。 その上、島のとある人間が買い占めているため、島の酒屋に行っても滅多に手に入らず、値段が跳ね上がるらしい。 ・・・・って、買い占めているのは、ここの宿の主人かいっ。 この宿では、この『泡波』は大サービスで振舞われる。 まさに、『湯水』のように飲める。 夕食時には、2人で1本くらいの割合で、ど〜んと出してくれるのだ。 この酒飲みまくれば、、宿代をチャラにできるのだ。 もう食べれない。 もう飲めない。 旅先では、出されたものは絶対平らげる僕だが、この日だけは完食できなかった。 時間をもっとかけたかったのだが、この夜は星空観察ツアーに参加する予定で、時間は無かった。 宿の主人に謝るも、「そのままにしておいてもらっていい」とのこと。 もったいないなぁと思っていると、どこからとも無く、野良猫がぞろぞろとやって来た。 どうやら残りは彼らの食糧になるようだ。 夜、宿の車に送ってもらい、日本最南端の岬に立つ天文台に行く。 この屋上で、満点の星空を観察する。 波照間島は日本でも唯一、南十字星が見れる島だ。 残念ながら、時期が外れているので、水平線に横たわる南十字星の「一部」しか見ることができなかった。 しかし、流れ星が流れ、天の川が横たわる美しい空と、日本で一番南の海の音がとても幻想的でよかった。 ただ、観察が終わり、電気をつけると、サササササッと足元から逃げさっていくいっぱいの黒光りする大きな物体に、やや苦笑い。 沖縄や暑い場所には、やっぱり多いですね。ゴキさんは。 宿に帰り、布団に横たわる。 クーラーはない。 2、3人で1台、扇風機を共有する。 とはいえ、この扇風機は清掃がされておらず、ホコリがいっぱいで風が全然感じられなかった。 思わず分解して清掃したくなる。 しかし、夜は暑くない。 どちらかといえば、涼しいくらいだ。 日本で一番南の島。 とてつもなく暑いと思ったが、風が気持ちいい。 大海原を渡り、平らな島を抜け、開けっ放しの建物を通りぬける風はとても気持ちがいい。 風って、こんなに涼しかったんだ。 都会で暮らしていると、ビルにさえぎられ風が届かない。 コンクリートの地面に温められた風は、とても熱く不快だ。 本当の自然の風を感じた。 都会には絶対吹かない自然の風。 南国の大自然はクーラーなんていらない。 大海原を遥か彼方から渡ってきた風が、熱くなった大地を冷ましてくれる。 大自然の神秘の力をひしひしと感じた夜だった。 夜、不思議な鳴き声がした。 壁に張り付いているヤモリだ。 驚いた。ヤモリって、こんな風に泣くんだ。 ヤモリのいる下で寝たこともなかったので、こんな鳴き声とは知らなかった。 不思議にヤモリが頭上にいても気持ち悪くは思わなかった。 むしろ、その鳴き声が、不思議な子守歌のように聞こえて、心地よかった。 与那国の風と、与那国のヤモリ。 大自然の音に包まれて落ちる眠りは、この世の楽園にいるかのような錯覚すら感じた。 さて、朝食。 朝食は宿の中の食堂で頂く。 写真は撮っていなかったが、朝食の量も半端ではない。 量的に、夕食の85％くらいだろうか。 もちろん、完食などできず。 また、残させていただく。 この時、タイムリーにＮＨＫの朝ドラで国仲涼子主演の八重山諸島を舞台にした「ちゅらさん」がやっていた。 8時15分になると、宿に泊まっている旅人がテレビの前に集まる。 この旅でおなじみの光景は、今日も繰り返された。 |
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港に着いた観光客を、各民宿の車が迎えに来ていた。 波照間島には立派なホテルはない。 民宿や、それが少し大きくなったようなこじんまりしたホテルが数軒あるだけだ。 それだけに、旅行会社のツアーなどは、必ずと言っていいほど、波照間島へは日帰りで訪れる。 ここにツアー客が泊まれるような施設はないのだ。 今回宿泊する宿は、八重山のひとり旅をする人間では知らない人はいないくらいの有名な民宿だ。 有名と言っても、一般受けするかどうかは大きく人によって分かれる宿だ。 この宿については、次の記事で詳しく紹介したい。 とにかく、港からは歩いてそう遠くない。 程なく宿に到着する。 夕食まではまだまだ時間がある。 やはり、日本で一番南の島を楽しまなくては。 荷物を置いて、散歩に出かけることにした。 宿の近くの風景。 これが日本で一番南の島だ。 一面に畑が広がり、潮風をいっぱいに受けて風車が回っている。 とても牧歌的で、北海道がそのまま南にやって来た感さえもあった。 石垣造りの集落を抜けて、海を目指す。 沖縄の原風景。 日本にいながら、異国を感じる瞬間だ。 何度も角を曲がり、深い緑の木々をくぐると、海が見えた。 青い空の下、どこまでも広がる青い海。 その色の濃さと美しさに、自然に海を求めて早足になる。 製糖工場を通りすぎると、美しい海に出た。 【ニシ浜】 美しい砂浜。 青い透き通った海。 どこまでも広がる空。 別世界だ。 この旅で見た、最も美しいビーチだった。 遠くには西表島が見えている。 シュノーケルの準備をしていなかったのが残念だ。 とにかく、この美しさに心躍る。 ズボンが濡れる事などお構いなく、美しい水に走りこんだ。 今、この景色の中にいることが気持ちいい。 今、この景色を体いっぱいで感じていることが気持ちいい。 浜辺の岩陰に座り、このエメラルドグリーンの海を眺める。 いつまでも眺めたくなる。 しかし、少し目線を後ろに反らすと、悲しみが湧き出す場所がある。 小さなコンクリートの東屋。 数年前、ここで殺人事件が起きたのだ。 「島の人間はみんな顔見知りだから、人なんて殺さない」 そう、テレビの前で証言した島人の通り、殺人を犯したのは旅人の若い男性だった。 被害にあったのは、旅に来ていた若い女性。 恋愛感情のもつれが原因だったとか聞いたことはある。 確かに、ひとり旅をしていると、出会った若者に恋愛感情や好意を抱くことはあるだろう。 そして、それは若者の旅の醍醐味のひとつでもあると僕は思う。 でも、何故人を殺さないといけなかったんだ。 この美しい海で、どうやったら人を殺そうということを思いついたのだろう。 いったい、彼は何を求めてこの最果ての地にきたのだろう。 いまさら何を思ったところで、もうこれは過去の事件。 悲しい記憶である。 そっと、手を合わせ、犠牲者の女性の冥福を祈った。 この悲しい記憶は、今も連鎖している。 島のあちらこちらには、「野宿禁止」の立札がある。 波照間島だけではない。 八重山諸島の離島では、勝手にテントを張ることは認められていない。 必ず投宿するか、キャンプ場でテントをはることがルールだ。 こうなったのは、この事件がきっかけだと聞いた。 波照間島には、「観光施設」は無い。 旅人を受け入れる宿は何軒かあるが、観光客からお金を取って生計を立てているような観光施設は皆無に等しい。 ここの観光資源は「美しい最果ての景色」なのだ。 人々の生活と自然の織り成す美しい景色こそが、観光の目玉なのだ。 それゆえ、観光客は島の住人の生活の中にお邪魔する形なのだ。 その観光客が土足で生活の中に踏み込み、好き勝手するのは許されない。 土足で生活に踏み込んだどころか、信じられない不祥事を起こした旅人。 その行動に制限を課せられるのは当然だ。 それでも、旅人の来島を拒まない島の人たちには感謝だ。 僕はこの島という、ひとつの家にお世話になる身だ。 自分勝手なことは慎もう。旅人は常に歓迎されるものではない。 悲しい記憶に触れ、少し複雑な気持ちのまま宿へと来た道を引き返した。 |
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与那国からの飛行機は、石垣空港に降り立った。 バスに乗り、再び離島桟橋に戻る。 あわただしいが、今日はまた離島に渡る。 次の島が、今回の旅の最後の島になる。 島の名前は『波照間島』 日本で一番南の有人島で、一般人がいける一番南の場所である。 なんと、南十字星が見える、日本でも数少ない場所だ。 島の周囲14.8Km 人口は582人 「はてるま」とは「果てのうるま」 「うるま」とはサンゴ。 果てのサンゴの島という、なんとも美しい名前の島だ。 ちなみに日本の一番南は沖ノ鳥島。 ここは島というより、コンクリートブロックに守られた『岩』である。 要は、日本の排他的経済海域を確保するために、無理矢理島と名づけられた場所。 こんなところは人も住めないし、行くこともできない。 が、海上自衛隊に努めていた知人が行った事があるらしい。 少しうらやましい・・・ 沖ノ鳥島は東京都である。 ゆえに、日本の一番南は『東京都』なのだ。 なんだか、しっくりこない。 そんなことをつぶやいているうちに、波照間行きの船が桟橋に到着した。 今から、波照間島へ航路で向かう。 石垣島からは高速船で約1時間だ。 石垣島から出て、しばらくは青いリーフの穏やかな海を進む。 すると、船は平べったい島の側を通過する。 「新城島」 八重山諸島で最も人口が少ない島。 人口は2人だとか、3人だとか。 この島には公共交通機関が一切通じていない。 行くには、船をヒッチハイクするか、チャーターするしかない。 まさに旅人にとっては魅惑の島である。 新城島を過ぎる頃から、前方の海の様子が違ってくる。 海の色がエメラルドグリーンから深い青色に変わり、激しく荒波が立っているのだ。 この海の境目がリーフの縁なんだろう。 青い海は外海。 リーフ（サンゴ礁）に守られていない、深い海だ。 高速船はこの青い海に飛び出していく。 今まで離島桟橋から何度も船に乗ったが、外海に出るのははじめてだ。 パワーあふれる高速船ではあるが、外海の荒波の上では、まるで木の葉のようだ。 ましてや、昨日は台風接近で飛行機も飛ばなかった天気だ。 今日もまだ、波は高く大荒れ模様。 船は波にあおられ、何度も宙を舞い、海面に叩きつけられる。 僕のお尻も、何度も何度も座席から飛び上がる。 まるでジェットコースター。 客席からは、笑い声があがる。 そう、ジェットコースターを乗り終えた後に、乗客が発するような笑いをだ。 何度も何度も体が宙を舞い、そのたびに手足を踏ん張る。 次第に客席の笑い声も消えていく。 そんな繰り返しを続け、何とか波照間島に到着した。 「お疲れさまでした」 乗務員に挨拶され、船を下りる。 みんな、やや疲れ気味だ。 1時間で到着するところを、1時間半もかかってしまった。 後でわかったことだが、台風が最接近した昨日は2時間半もかかったそうだ。 船が到着した瞬間、乗っていた女性の乗客が倒れ、運ばれたらしい。 八重山の言葉で、海を苦労して渡ることを「どなん（渡難）」というそうだ。 海を命がけで渡り、生活や交易をしてきた歴史を垣間見る言葉だ。 その言葉の重みには全く程遠いが、日本で一番南の島に「どなん」をしてたどり着いた。 ここでは「どんな」ことが待っているのだろう？ 胸に期待を膨らませながら、島の中へと歩を進めていった。 |
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1本目のダイブを終え、ふらふらになって船からショップに戻る。 ここで昼食。 メニューはスパゲッティ。 陸に上がって気分も回復し、なにより、胃の中が空っぽになった事もあり、おいしく頂いた。 今回、バディを組むことになったＯさんと、昼食時に初めて自己紹介する。 あわてて1本目を潜ったので、簡単な挨拶しかしていなかった。 すると、なんと、彼女は僕と2つ隣の駅に住んでいることが判明した。 こんな、日本の一番西の島で、ご近所さんに偶然会えるとはびっくりだ。 地元ネタで、ものすごく話が盛り上がった。 さて、午後からは2本目のダイブだ。 次のポイントは祖納沖だ。 まだ風も強いので、やはり島の北側のポイント。 そして、エントリーするまでは、やはり、強烈なうねりとの戦いになる。 1本目と同様に、海の中に逃げるように転がり込む。 まず、Ｌアーチという、半洞窟へ潜行する。 地形派の僕にとっては、この上なく楽しい。 亀裂の中に潜っていくのは、まるで探検ドキュメントを体験しているようだ。 Ｌアーチの上部を見上げる。 普段の生活では絶対に見ることのできない、神秘的な青い色。 頭上に多くの生き物が行き交う、立体的な世界。 幻想的な青い光が、水面からカーテンのように降り注いでいる。 相変わらず、水面は激しく揺れている。 浮上するのが嫌になるくらいだ。 しかし、そのおかげで、美しい青い光が、幾重にも揺れながら交錯し、海底に降り積もる。 それはまるで、幻想的なショーを見ているようだった。 いつまでもここで、この自然の美しさを眺めていたかった。 大物には出会えなかったが、突然目の前に小魚の群れが現れた。 ゆっくりとその群れの近くまで近寄る。 こちらが接近しても特に逃げることなく、優雅に泳いでいる。 命にあふれた世界。母なる海。 海中に、タンクを叩く金属音が響き渡る。 これは、インストラクターが参加者を呼び集めるサイン。 ふと見ると、インストラクターがかわいいヤツを捕まえている。 ヒトヅラハリセンボン。 なんて間抜けで、愛嬌のある顔なんだろう。 思わず、マンガのような、垂れ下がっている涙を画像修正ソフトで落書きしてみたくなる（笑） 危険を感じると体を膨らませ、全身トゲだらけになり、毒ももつため、捕食されることは少ない。 そのため、その動きはとてもゆっくりで、地上の生き物である人間にも水中で簡単に捕まえられる。 そう、人間だけは、あなたを『美味』として、食べるのですよ。 放してやると、えっちらほっちら逃げていった。 どうやら人間には身の危険を感じたのだろう。先ほどとは違う、なかなかのスピードだ。 彼は命の危険を感じ、一生懸命必死に逃げているのだろう。 しかし、不器用に泳ぐその姿はとても滑稽で、愛らしく、思わず笑いがこぼれてしまった。 2本目のラストを飾るのは、四つ穴という洞窟。 暗い洞窟の中に降り注ぐ青い光。 よく、ダイビングの雑誌などを見ていると、必ず載っている写真。 今、その世界を実感している。 言葉はない。 だだ、その現実離れした、幻想的な世界を、時間がたつのも忘れて、楽しんだ。 楽しい幻想的な世界を楽しんだ後は、過酷な現実世界が待ち構えていた。 船に戻った瞬間、窒素酔いと船酔いのダブルパンチ。 はああ、すいません。宿のおかみさん。 あなたが作ってくれたスパゲッティ、お魚さんに差し上げます。 エレエレエレエレ(Ｔ▽Ｔ):*・'+,。 ふと、横を見ると、バディのＯさんも・・・ エレエレエレエレ(Ｔ▽Ｔpq):*・'+,。 やはり今日の波、初心者にはきついわ・・・ 船はショップがある久部良の港には戻らず、近くの祖納の港に寄港した。 「3本目はここから船出すよ〜」とインストラクター。 僕とＯさん、一緒に・・・ 「3本目は、もう勘弁してくださいっ」 あまりもの波の高さに、さすがにもうギブアップだ。 インストラクターや、他のスタッフは残念そうにしていた。 さすが、沖縄の海人（うみんちゅ） 屈強だ。 その日のショップのログには、こう書かれた。 3本目。波が高くなったため、めげて休み はい、その通りです。 めげてしまいました。 【ダイブログ】 ポイント：与那国島・祖納沖 通算潜水回数：24 天気：晴れ・暴風 水温：28℃ 透明度：25m(悪い） 透視度：25m(悪い） 潜水時間：40分 最大水深：26ｍ |
