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海底遺跡を是非この目で見てみたい。 そう思って訪れた与那国。 しかし夏場は南風のために、島の南側にある海底遺跡に潜れる可能性はぐんと下がる。 しかも、今日は台風の余波で石垣島への飛行機が欠航になっている。 そんな日にはやはり、海底遺跡には残念ながら潜れない。 比較的波の穏やかな島の北側のポイントへ。 穏やかとはいえ、エンジンを止めると、一気に波の影響を受ける。 右や左へ上へ下へ・・・ 船は木の葉のように揺れる。 ううう・・・気持ち悪い。 そうなんです。 僕は船酔いする人なんです。 フェリーでも酔わないし、小さな船でも酔わない。 でもなぜか、ダイビングする時に限って酔うんですね。 大型タイプの船ならへっちゃらなんですが、漁船チャーターやこれだけ揺れる日は困った人になってしまいます。 さて、ボートダイブには基本的に2つの方法がある。 ひとつはアンカー（海底にロープを固定したもの）を使用して潜る方法。 ロープがあるので、潜行や安全停止が楽にできる。 もうひとつはドリフトダイブ。 ロープなしで潜行し、浮上した後は、追っかけてきた船に回収してもらう方法だ。 与那国では基本的にドリフトダイブで行われる。 安全停止や潜行はとりあえずできるようになっているので心配はないのだけど、このうねりの中に身を沈めるのは少し不安だ。 とはいえ、もう船の上にいるのはもう我慢できない。 水面の上にいると、いやというほど水に揺らされ、気分が悪くなる。 ここは早く、水の中に潜ってしまうに限る。 潜りさえすれば、この揺れから解放されるのだ。 さっさと装備をつけ、レギュレーターを咥える。 今回、初導入となる、ハウジングを装備させたデジカメをＢＣのポケットに入れる。 インストラクターの指示が出たらすぐ、バックエントリーで青い海に身を放り込む。 水の中に背中から落ちる。 大きな水の音の後、しばしの静寂と青い色に包まれる。 そして、水面の上に浮き上がる。 揺れる。揺れる。 やはり水面は気持ち悪い。 できるだけ水の中に体を入れるようにし、インストラクターの潜行のサインを待つ。 そして、潜行。 ＢＣのエアを抜き、青い水の奥へとジャックナイフで逃げるように潜行を開始。 一面の青い色。 そして、静寂の世界。 降り注ぐ青い色が、海の中をゆらゆらと照らしている。 自分の吐き出すエアの音しか聞こえない、静かな静かな青い世界。 ゆっくりと海底に向かって下りていく。 水面からでも海底はよく見えている。 まるで、空を飛んでいるかのよに錯覚する気持ちいい潜行だ。 やがてゆっくり海底に到着する。 透明度は予想していたよりも良くない。 台風直後で大分水がにごっているのだろう。 それでも透明度は25mはある。 僕のホームは串本だが、串本で透明度25m越えたら、万々歳だ。 贅沢は言えない。 与那国は大物の宝庫だ。 ハンマーヘッドやバラクーダー、ナポレオンなども見ることができる。 海底遺跡はダメだったが、大物に期待しよう。 ・・・結論が先になりますが、今回見た一番の大物は、このタテジマキンチャクダイ。 串本で見たときは感動だったが、与那国で見てれてもなぁ・・・ なんだかついてなかった。 魚もあまり海中を泳いでおらず、根などについていた。 台風の影響で、海が荒れたから、避難していたからだろうか。 海の底の岩場には、いろいろな魚がいた。 ニセクロスジギンポが群れをなしていた。 これだけいっぱいの魚がいるのに、大きいのはなかなかいない。 大きい魚がダメなら、地形だ。 与那国の海には、昔の鍾乳洞が沈んだ場所もあり、複雑な地形になっている。 地形派ダイバー大喜びの場所だ。 僕も地形派なので、地形を楽しむことに専念しよう。 ポイントの名前にもなっている「Ｗアーチ」をくぐる。 海底の岩がアーチになっていて、その下をくぐることができる。 なんだか、洞窟を探検しているようで、とても楽しい。 水の中は、無重力状態なので、空を飛ぶように洞窟の中を探検できるのも、また面白い。 岩場でオイランヨウジを発見する。 マクロ（小さな生き物）はあまり好きではないが、海にはいろいろな命があるものだと、改めて感心する。 海底から見上げる与那国の海。 水面から、神秘的な透き通った青い光がカーテンのように降り注いでいる。 とても幻想的な世界。 何も聞こえない中、ダイバーが吐き出すエアの音と、魚が岩についた藻をついばむ音だけが聞こえる。 青い母なる海の中で、命が育まれていることを実感する。 さて、与那国の海を堪能したら、浮上し、安全停止に入る。 安全停止とは海面に出る前に、水深5mで約5分、停止する事。 減圧症の予防のためで、これを怠ると、そのまま病院送りになってもおかしくない。 ＢＣと肺の中の空気を調整し、水深を一定に保つ。 インストラクターのダイブコンピューターが減圧完了のアラームを水中に発する。 浮上の合図がでる。 が、できるだけ後に浮上するようにこそこそインストラクターについて行く。 水面に出たら、また、船酔い地獄が待っている。 ただでさえ、ダイビング直後はタンクの圧縮空気のおかげで窒素酔いになっているのだ。 潜水前とは船酔いのレベルが違う。 一番最後に浮上する。 が、ここがドリフトダイブの特徴。 浮上しても船は近くにいない。 ゆっくりと向こうからやってくる。 気持ちわるい。 早く引き上げて走り出してくれ〜。 なんとか船に上がり、機材を外す。 が、もう限界だ。 海から全員上がったことを確認し、3.2.1ハイッ エレエレエレエレ〜(Ｔ▽Ｔ):*・'+,。 あああ、きれいな海を汚しちまったぜ。 せめて、お魚さんのエサになればいいんだが・・・ そう思っていると船は走り出した。 吐き出したこと、窒素酔いが収まったこと、船の揺れがなくなったこと。 それらが作用して、何とか僕の体調は快方に向かっていった。 【ログ】 ポイント：与那国島馬鼻Ｗアーチ 通算潜水回数：23 天気：晴れ・強風 透明度：25ｍ（与那国島では悪い） 透視度：25ｍ（与那国島では悪い） 水中温度：27℃ 最大水深：27m タンク圧力：190→90 潜水時間：38分 見た魚：オイランヨウジ・ナンヨウハギ・オオモンハタ・タテジマキンチャクダイ アカスジカクレエビ・クダゴンベ・コショウダイ など |
沖縄・八重山
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八重山諸島の景色を一人旅の旅行記と一緒につづります
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朝、目が覚める。 窓から差し込む明るい光がまぶしい。 台風は? 部屋から出て、外を見る。 空は気持ちいいほど晴れ渡っている。 相変わらず、風は強いが・・・ 朝食の時間の天気予報。 与那国島への台風の直撃は免れ、台風は遠ざかっている。 しかし、暴風の余波は強いとの事だ。 今日は飛行機が欠航のようです。 宿の人から宿泊者にそう伝えられると、食堂内がざわめいた。 天気がいいので海に潜れるかと少し期待していた。 この時期、海底遺跡のある島の南側は、夏の南風の影響で潜れる日は少ない。 そのため、海底遺跡に潜れない可能性は覚悟していた。 台風が通り抜けているなら、島の北側は潜れるのではないだろうか。 しかし、今日は飛行機が欠航になるくらいの風なので、もう船は出せないだろう。 外を見ると、遠くの海には白波がいっぱい立ち、かなり荒れている。 飛行機の欠航を知った旅人のざわめきの中、僕は今日のダイビングをあきらめる気持ちの整理がついた。 さて、そうなると、今日丸1日時間がある。 まずはゆっくり朝食を楽しもう。 そう思っていると、宿の方から電話が入ったと呼び出される。 電話の主は、今日ダイビングでお世話になるショップの方。 中止の電話をわざわざしてきてくれたのかと思っていると・・・ 「今日、船出しますよ。早く来てくださいっ」 「えっ」 「こんな時でも、潜れるんですかぁ〜」 もしかしたら、陸に近い場所で波の穏やかなポイントがあるのかも知れない。 あきらめていただけにあって、ダイビング可能の連絡はとても嬉しかった。 が、それと同時に本当に大丈夫なのかという不安もあった。 急いで荷物をまとめ、宿をチェックアウトする。 歩いて5分ほどのところに、ダイビングサービスのショップがある。 ショップに到着する。 まずは、荷物を預け、急いでダイビングの準備をする。 よしまる荘のチェックインはダイビング後だ。 着替えをすませ、持参した機材を用意し(ひとり旅にジャマだったのでほとんどレンタル)、集合。 ここで、ブリーフィングが行われる。 本日の僕のバディは、同じく一人旅で与那国を訪れている女性。 「よろしくお願いします」 挨拶をすませると、乗船する。 港のすぐ近くにショップがあるので、船まで徒歩1分なのはありがたい。 YDSの船は40人近く乗れる大型のクルーザーだ。 これなら、多少の海の荒れも大丈夫そうだ。 今日は台風直後にもかかわらず、僕を含め10人近くの3パーティーが乗船していた。 ゆっくりと船は久部良の港を離れる。 内湾を航行中の船から見る西崎。 荒々しい岩と深い緑、そして青い海が織り成す景色はとても美しい。 その景色に見とれていると、少しずつ船の異常を感じ始める。 船が揺れ始めた。 船の進行方向を見ると、もうすぐ内湾を抜け、外海に出そうな場所にきている。 その外海には激しく波が立っている。 えっ? もしかしてこんな荒海にでるんですか?? 日本で一番西の場所、西崎。 ここが日本の最果ての陸地だ。 青い波に激しく洗われている。 外海に出たとたん、船は何度も大きく飛び跳ねる。 もうカメラを構える余裕はない。 船が激しく揺れるので、座ると気持ち悪い。 船にしっかりと捕まり、振り落とされないように立ちながら、船の揺れに合わせて体を水平に保つ努力をする。 しかしどんどん気分が悪くなってくる。 早くポイントにつく事を祈りながら、美しい与那国の海の景色で気を紛らわせた。 |
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宿での夕食が終わる。 部屋に戻るが、まだ空は明るい。 当然だ。 ここは、日本で一番西の島、与那国島。 そして、その島の中でも一番西にある宿。 日本で一番最後に日が沈む場所だ。 よし、じゃあ、今日、日本の地面を踏んで夕日を見た最後の人間に僕がなってやろう。 そう思い、日本で一番西の場所西崎(いりざき)へと向かうことに決めた。 もうレンタバイクは返却したので、西崎へ行くには徒歩しかない。 宿を出て、小さな港を抜け、岬への道を歩いていく。 先ほどはバイクで一気に登ったが、やはり歩きだと時間がかかる。 しかし、潮風を受け、大海原を見下ろしながら歩く道は、その時間さえも楽しく短く思わせる。 西崎に到着した。 大海原を望む、岬の先端に立つ。 あの、海の向こうは、もう台湾だ。 晴天の日なら、その姿が見れる。 しかし、今日は台湾どころか、日本で一番遅い夕日を見るのもままならないようだ。 地平線をおおいつくした雲が、うらめしく思えた。 今日はおそらく夕日は見れないだろう。 でも、今言えること。 それは、日本で一番西にいる人間は、僕なのだ。 なんだか急に嬉しくなってきた。 歴史に名前を刻んだように思えてとても嬉しい。 この嬉しさを誰かに伝えたい。 圏外であるだろうと思いつつも、携帯を取り出す。 なんと、日本の一番西の場所でも、ドコモが通じるではないかっ(2001年現在) さらに嬉しくなった僕は、大阪でお留守番してる彼女(現在の嫁さん)に電話する。 「今、君は日本で一番西にいる人間と話をしているのだそっ」 そう仕事帰りで疲れている彼女に、この嬉しさを伝える。 「実感がわかないけど、携帯って不思議だね〜」 ・・・携帯がかよっ そう心の中で突っ込みいれながらも、疲れているところでも、たわいの無い話に付き合ってくれた彼女に感謝する。 彼女との電話が終わると、すっかりあたりは真っ暗になっていた。 日本で一番西の灯台の明かりが、気付くととてもまぶしく輝いていた。 明日はついに、この海に潜る。 この海の下には、太古のロマン、海底遺跡が眠っているのだ。 ずっと前から、海底遺跡を直に見てみたくて、見てみたくてたまらなかった。 だから宿を決めずに飛び出したこの放浪の旅も、与那国島だけ特別だった。 石垣島からの移動も飛行機にして、予約も取った。 そして、島の中の宿も取り、ダイビングの予約も入れておいた。 それだけ海底遺跡は、この旅のメインイベントなのだ。 だが、夜8時を過ぎた黄昏時の空に、風の音と、木々のざわめく音が不気味に響き渡る。 よからぬ事の前兆のように。 そう、近づいているのだ。 ヤツが。 ・・・・・台風。 明日は台風が、与那国島に最接近する。 よりによって、メインイベントの日に。 木々をざわめかせる風をうらめしく思いながらも、自然の摂理だと思って明日のダイビングはあきらめることにした。 仕方が無い。 自然が僕の都合を聞いてくれるわけがないのだ。 この島の大自然に、自分の存在がちっぽけに思えた。 それだけに、自分の一番の期待を簡単にあきらめることができた。 暗くなった道を宿に歩いて帰る。 強い風にふかれながら、明日何しようかなと考えている僕がいた。 |
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東崎からは、島の北側の道を走る。 途中細い道の集落や、墓地の脇を走り、祖納の集落に到着。 結構大きな集落だ。 この集落からは、大きな奇岩を頂いた、小高い山が見える。 ティンダハナ、ここには与那国で一番大きな集落である祖納を見下ろせる展望台がある。 駐車場に原付を停め、ジャングルと奇岩に囲まれた大きな巨岩そそり立つ山の頂上を目指す。 展望台に行くまでの道は、深い原生林の中、岩をくり抜いた道が続いている。 途中には洞窟があり、薄暗い不気味なところだ。 まるで人骨でも出てきそう。 気分はまるで川口浩探検隊だ。 展望台に到着する。 展望台というほど立派なものではないが、大きな岩のしたから眺める与那国島の風景は素晴らしい。 ここから見下ろす祖納の集落は、南の離島とは思えないくらい、結構立派だ。 ここでは駐車場に、軍艦岩で原付のキックでのエンジンのかけ方を教えてくれた女性も原付で来ていた。 少し会話をして別れる。 次に目指したのはクブラバリ。 学校の横の道を抜けた、海の近くにある。 どこにあるか少し迷う。 草むらに岩の裂け目があるだけの場所。 しかし、そこには悲しい伝説がある。 久部良割(クブラバリ)は、深さ約10m、幅2m弱の岩盤の割れ目のこと。 琉球王朝時代に人頭税という過酷な税金があった。 この税金は、一人当たりに子供から老人にまで同額の税を課すというもの。 島民は、人口が増えると納める税金が増えるため、この岩の裂け目を妊婦に跳ばせ、妊婦自身とお腹の子を間引きし人を減らしていたと言われている。 またこの島には、ここ以外にトゥング田という悲劇の場所もある。 与那国島のほぼ中央に位置する小さな田で、ある時予告もなくこのトゥング田からのろしをあげ、決められた時間内にこの田の敷地内に辿りつけなかった者は、人減らしの対象として処刑されたらしい。 時間内に来られない者＝病人、老人などは処分されたという悲惨な伝説である。 美しい風景の中にぽっかりと穴を開ける地面。 ためしに飛んでみようか、そう思うがやめた。 軽い気持ちで、昔の人が自分と子供の命を賭してした行為を試してはいけない。 昔の人に申し訳ないのと同時に、なぜかこの穴の下に引き込まれる感がしてならなかった。 南の島の美しい景色。 こんな景色の中に、悪政がもたらした悲しい過去の伝説があるなんて、にわかに信じられない。 上の写真は、クブラバリから見える、日本で一番西の場所、西崎。 少しずつ太陽は、西崎の向こうの海へと傾いていった。 そろそろ宿へ帰ろう。 島を一周し、牧場を抜け、久部良の集落の外れのガソリンスタンドへ立寄る。 原付へおばちゃんに給油してもらう。 ･･･1ℓ 原付の給油ははじめてなので、これが適正かどうかは謎だ。 そして宿に到着。 夕食までの間、しばし部屋でくつろぐ。 |
