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昔の沖縄の景色を色濃く残す竹富島。 時がとまったような町の中をゆっくりと歩く。 しばらくすると、路地の角から牛車が出てきた。 竹富島は『観光施設』というものはほとんどない。 この牛車に揺られて町並みをみることが、メインの観光になっている。 牛車に揺られてこの古の町並みを旅する。 それもいいが、小さな島だ。 とことんまで自分の足で歩いてみたくなった。 牛車とすれ違い、気が向くままに歩をすすめる。 すると、平屋がほとんどのこの島に、小高い建造物が見えてきた。 コンクリート作りの急な階段。 その上に作られた小さな展望スペース。 『なごみの塔』だ。 ひと一人か二人しか登れない、結構老朽化した塔。 しかしここに登ると、竹富島の伝統的な町並みが一望できる。 似たような道や町並みが続くこの島では、このなごみの塔は散策の目印となった。 竹富ビジターセンターをその後訪れる。 その近くの墓地がすごく気になった。 コンクリート作りの大きな家のようなお墓。 本土では見ることのない立派なものだ。 その横の道で林を通り抜けると、道は青い海に出た。 |
沖縄・八重山
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八重山諸島の景色を一人旅の旅行記と一緒につづります
コメント（6）
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石垣島に西表島から戻ってきた。 すぐに船を乗り換え、返す刀でまた次の島に向かう。 次の目的の島は『竹富島』 白い砂の道と石垣が連なり、赤瓦の民家が立ち並ぶ。 この島には沖縄の古い町並みが色濃く残されており、八重山観光のメッカとなっている。 沖縄の原風景がここにあると言ってもいい島だ。 竹富島は昭和62年国の重要伝統的建造物群保存地区に指定されている。 西表島と違い、竹富島は石垣島から目と鼻の先だ。 船に乗ってすぐ、竹富島の桟橋に到着する。 船を下りると、今日の宿の車が迎えに来てくれていた。 今日の宿は『高那旅館』 故・司馬遼太郎氏が滞在したことでも有名な旅館だ。 1泊2食付で7000円ほどで宿泊できるが、ここはユースホステルも営んでいる。 もちろん、貧乏旅行中なので、ユースへの投宿だ。 宿の車は道を走り始める。 しばらくは舗装道路で、畑の中を抜けていく。 車が集落に入ると、道は白い砂の道になった。 そして石垣に囲まれた、細い路地を走り、宿に到着する。 車の乗車時間はほんの5分足らず。港から歩いてきても十分な距離だった。 チェック・インをした後、夕食まで散歩に。 白い砂の道。石垣に囲まれた通り。赤瓦の伝統的な家屋。 異世界に飛び込んできた感じだ。 伝統的な町並みを気ままに散歩する。 と、その前に、途中の郵便局のATMで旅の資金を補充。 郵便局も赤瓦の伝統的な民家の外見に似せているが、中は冷房完備。 ウォータークーラーのサービスつきだ。 郵便局は日本中どこにでもあり、本当に助かる。 話はそれるが、日本の中にどこにでもあるものベスト3として僕が思っているのは以下の通り ・パチンコ屋 ・いかがわしいホテル ・創価学会 |
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バスを降り、昨夜お世話になった『みどり荘』へと帰ってきた。 ここで預けていた荷物を受け取り、さらには港まで送ってもらえる予定だ。 約束の時間までまだ少しあるので、近くで昼食をすますことにする。 やはりここは沖縄そば。 小さな沖縄ソバ屋に入る。 ソーキソバを注文するも売り切れ。 残念だが、普通の沖縄そばを注文。なかなかおいしかった。 その後、みどり荘にもどり、宿の人に港まで送ってもらう。 石垣島まで戻る船の出港には１時間ある。 宿の人が用事で出かけるついでに送ってもらったのだから、贅沢は言えない。 この港で時間をつぶすことにする。 しかし、ここには何もない。 トイレと東屋くらいしかないのだ。 しかも誰もいない。 仕方なく、海の見える防波堤へ行き、西表の海を眺める。 遠くに鳩間島が見え、手前にはリーフの小さな島が見える。 もうすぐここの海とはお別れだ。 感慨深く海を眺めているものの、やはり南国の陽射しに焦がされるのは絶えられない。 東屋に戻り、ベンチに腰掛けてぼ〜とする。 ふと人の気配で我にかえる。 どうやら寝てしまっていたようだ。 南国の陽射しは強烈だが、海を渡ってくる風はとても心地よかった。 人が多くなっていた事で、船の時間がもうすぐだときづく。 乗船の列に並んだとき、港の外から船が入ってきた。 船に乗り込み、西表島をあとにする。 向かう先は石垣島だが、それは船の乗り換え地。 次の目的の島は、古き良き時代の沖縄を残す、『竹富島』だ。 |
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船を下りてからの道は整備されているが、ジャングルの中を突き進む道だった。 熱帯性の植物、ツル、岩の間から流れ落ちる小さな滝・・・ 昼なお暗い林の中を、数十分歩き続ける。 どれくらい歩いただろうか。 遠くから水の音がしてくる。 林が途切れ、展望台がある。そこから『マリュドゥの滝』が見えた。 ここから長い階段を降り、もう少し行くと、ついに念願のマリュドゥの滝に到着。 豪快に流れ落ちる滝。 熱帯雨林に囲まれ、ジャングル独特の川の色をした水が降り注ぐ滝。 もうここは日本ではないと思えた。 とにかく豪快な景色だった。 ここからもう少し上流へ川沿いに歩いていくと、『カンピレーの滝』に到着した。 滝と言っても、小さな落差の滝が何段も長い距離を連続している場所だ。 水遊びにはもってこいの場所だ。 他の観光客もここで水着になって遊んでいる。 水着は持ってこなかったが、ここで川に入り、水と楽しむ。 水着を着てきた、同行の彼がうらやましかった。 ここから上流からは、本格的なジャングル探検の道になる。 一般の観光ルートはここまでだ。 カンピレーの滝の上には不思議な景色が広がる。 河原は一枚岩になっているのだが、あちらこちらに大小の丸い穴が開いている。 ポットホールと言われる穴。 これは小さな岩が川の流れに巻き込まれ、川床の岩盤を削り、できたものだ。 この川の上流も、本土では見られない、原始の景色だった。 いつまでも遊びたいが、船の時間がある。 僕は石垣島に戻り、同行の彼は由布島に向かう。 先の予定があるので、次の船を乗り遅れるわけにはいかない。 名残惜しいが、この場所を後にする。 無事に船に間に合い、浦内川の河口まで戻ってくる。 そしてバスに乗車、いったん荷物を預けている、昨日の宿のみどり荘までバスで戻る。 僕はここで荷物を受け取り、港まで宿の人に送ってもらえる算段になっている。 一緒にいる彼はこのままこのバスで由布島に向かう。 「じゃあ、またどこかで会えたら・・・」 名前も住所も聞かず、彼と別れの言葉を交わす。 ひとり旅同士にはよくあることだ。 しかし料金を払うとき、僕ははっとした。 財布の小銭が足りない。5000円札しかない。 両替機もないバスだ。両替できないともちろん断られる。 仕方なく、彼に30円借りた。 今度返すから、と電話番号だけでも聞こうとしたが、彼は断った。 お互いまだ旅を続けるんだから、今度会ったときでいいよ。 あれから数年たったが、もちろん彼には会うことは無かった。 ほとんど見知らぬ人から30円もらった形になった。 心残りだが、もうどうすることもできない。 旅先での恩は返せないというが、本当だなあと思った。 旅先で受けた恩は別の人に与えよう。 そして、同じように、他の旅人へと、親切は受け継がれていく。 そうやって旅の感動も、旅人とともにいろいろな場所へと旅をしていく。 そうなればと思う。 |
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今日もさわやかな朝。西表島最後の朝にふさわしい。 今日は西表島を代表する川のひとつ、浦内川をボートで遡り、ジャングルの中を歩いてカンピレーの滝とマリュドゥの滝を見に行く。 昨晩同じユースホステルに相部屋した、同年代の一人旅の男性と、一緒に行動することにする。 ユースの前からバスに乗り、浦内川の河口で下車。 ここにはボートの発着場、カヌーのレンタルショップなど、ちょっとした浦内川観光の基地になっており、お店も何軒かある。 とはいえ、マングローブ林が生い茂る、原生林あふれる場所だ。 ここから朝一番のボートに乗り、上流へ向かう。 これだけ幅が広い川で、両岸どころか、ずっと先まで護岸されていない川は、本土ではまずない。 人の手の入っていない、原生林の中を大河はゆっくりと流れている。 悠久の時を感じさせる、雄大な大自然がここには残っている。 何度か川は大きく蛇行する。 すると、上流から白いものが流れてきた。 これだ。朝一番の便に乗った理由のひとつ。 サガリバナだ。 昨夜、一夜だけ咲き、夜明けに散ったサガリバナの花は、朝一番に川に入ると出会うことができる。 川面に浮かぶ大量のサガリバナをかきわけ、ボートはさらに上流に向かって進んでいく。 そして川幅が大分狭まったところで、桟橋があらわれた。 ここで船を下船する。 帰りの船の時刻を確かめ、僕らはトレッキングを開始する。 ここから先は、熱帯雨林のジャングルの中を歩く山道だ。 カンピレーの滝までは道は整備されているが、その奥は西表島を横断するルートにもなっている。 私的には西表島を縦断するこのルートを踏破してみたかった。 しかし、そのためには十分な時間と装備、同行するパートナー、さらには営林署の許可が必要だ。 ジャングルの奥地では、１泊のジャングルの中の野営と、ヒルとの戦い、ハブへの対処など、かなりハードな課題が課せられる。 気ままな一人旅の今回は、ほとんど冒険の西表島縦断をする余裕は無い。 せめてジャングルのトレッキングの気分だけでも味わおうと、歩き始めるのだった。 |
