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西表島ドライブを終え、レンタカー屋に到着。 車の返却の手続きを済ますと、そのままその車で宿まで従業員の方に送っていただく。 こういった交通手段が少ないところのレンタカー屋は、車を返却後、宿や船着場まで送ってくれるところが多い。 ありがたいサービスだ。 本日の宿は、西表島でもう一つのユースホステルの『みどり荘』だ。 どちらかというと、併設している民宿の方がメインなので、いるもて荘のように、旅人が集まるという感じではなく、ファミリーの方が何組かいた。 いるもて荘と違い、すぐ後ろが港になっている。 夕食後、少し海風にあたりに行く。 南国の日没は遅い。 大海原を渡ってきた、涼しい風に吹かれながら、美しい夕陽の景色を堤防に腰掛けて眺める。 明日は午前中に滝を見た後、西表島を去る。 ３泊４日の滞在だったが、本当に美しい自然に触れることができた。 少し感慨深く、南国の黄昏時を楽しんだ。 |
沖縄・八重山
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八重山諸島の景色を一人旅の旅行記と一緒につづります
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由布島 旅行パンフレットを見ると、西表島のページには必ず写真が載っている。 牛車に乗って海の上を渡っている、あの景色だ。 由布島は西表島の西側にぽっかりと浮かぶ、周囲約2キロの小さな島。 島には亜熱帯植物園があり、ヤシ類を中心に、ブーゲンビレアやハイビスカスなど色鮮やかな亜熱帯の花々が咲き誇り、夏にはグァバやパパイヤなどのフルーツが実をつける。 西表島と由布島をつなぐ海は、満潮時でも深さは１mにもならず、水牛車にゆったりとゆらて渡ることができる。 西表島と由布島の距離は約400m。 さっそく車でのりつける。 7月の平日、夕方近くということもあり、観光客は西表島にはほとんどいない。 待機している水牛車も1台だけ。 料金を見てみると、なんと・・・1300円。 これは水牛に乗るのはぜいたくだなぁと、歩いてここを渡ることにする。 すると、途中でおじさんに止められる。 な、なんと、歩いて渡っても、牛車に乗るのと同じ1300円を取られるのだ。 1300円は、牛車代ではなく、入島料なのだ。 レンタカーやカヌーには料金をかけたが、大自然は無料で満喫してきた。 植物園で1300円も払うのは、イマイチ気乗りがしなかった。 ただでさえ、八重山旅行は金がかかるので、貧乏コースを選択している。 少しでも出費は抑えたいこともあった。 結局、島には渡らず、島の記念写真だけで由布島観光は終えました。 しかし、海の中に電柱が立ち並ぶこの光景、すごく印象に残った。 この後、『西表島温泉』に入浴。 西表温泉は、日本最南端の温泉だ。 裸で入浴する風呂と、水着着用の混浴ゾーンがある。 時間が遅くなってきたことと、若い女性がいっぱいいる中(勝手な想像)にひとり飛び込めない根性なしのため、通常の風呂のみの入浴。 露天風呂もあり、ウッドデッキにヤシの木に囲まれた南国の温泉は、またひと味もふた味も違ったものだった。 その暑い気候からか、沖縄の風呂は、シャワーのみ付いているだけで、湯船があるところは稀。 まして温泉などとなると、貴重そのもの。 この旅で、唯一、湯船でくつろいだ入浴となった。 |
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車を走らせ、島の南にやって来た。 畑と原生林に囲まれた、本当に南国色のつよい景色が広がる。 西表島の南側には道はない。 ここには手付かずの海岸線が残っている。 車はやがて林道に入り、車が10台ほど置けるスペースに到着する。 ここから先はもう道が無い。 歩いて林の中を抜けると、そこにはきれいな海岸があった。 南風見田の浜(はえみだのはま) 気軽に訪れることができる、西表島の南側の数少ない海岸だ。 ここは西表島の今まで見た景色とは大分違っている。 すごく異国情緒が漂うところだ。 遠浅の海が続いているが、リーフの向こうの海は激しく波を立てている。 そして、その青い海の向こうには、日本最南端の有人島、波照間島が遠くに見える。 西表の北側や西側の海は、多くの島に囲まれていて、とても穏やかな海だった。 しかし南側は島もなく、リーフにも守られていない。 まさに「外海」なのだ。 波照間に向かう船は、この外海を波に翻弄されながら突き進むことになる。 遠浅の砂浜ため、浜の水に青さは見られない。 シュノーケリングよりも、ちょっと水に戯れたり、この独特な景色の中の散歩を楽しむほうがよさそうだ。 歩いていると、いろいろな漂流物を見つけられるかもしれない。 東屋みたいな建物があったはずだが、シャワーやトイレの施設があったかどうかは記憶にない。 この浜の裏は原生林が広がっている。 その原生林が、この浜の神秘性をさらに高めている。 原生林からは清流が流れ出している。 アダンの木の下に、山の上から緑のトンネルをくぐりぬけて流れ出す清流。 その清流をシャワーとして代用できるようだ。 近くの集落である「大原」までは車で15分。 ここには売店など何もないので、飲み物くらいは買っていきたいところだ。 |
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星砂の海でシュノーケルを楽しんだあと、レンタカーで西表の島を走る。 本当に自然の多い島だ。 人間の手はほとんど入っていない。 西表島の西、白浜という集落までたどり着く。 立派なトンネルを抜けると・・・そこは行き止まり。 そう、ここから西表島の南側を半周する道路はない。 この先は人の手の入っていない原野に、船でしか行けない集落が存在している。 島を走って見かけるのは本当の自然。 もちろん人の手は入っているが、人の手が自然をコントロールしているのではない。 自然の中に、人のつくったものがある。 こんな電信柱、本土では見ることはできない。 こんな原始な景色がどこにでもこの島にはある。 道路のすぐ横を流れるこの川も護岸されていない 原始の姿のまま、海にそそがれいている 西表島を代表する河川、「仲間川」 車が通る大橋から撮影 橋以外、人工物は何もない 広大なマングローブ林が広がっている 何本もの川を越えながら、僕は車を西表島の東から西、そして一番南へと時計回りに走らせる。 原始の姿を残し、日本で一番南の島が見える浜へと向かう。 |
