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西表滞在3日目。 今日はレンタカーを借りて、気ままに島内を走ってみるつもりだ。 そして2泊お世話になった「いるもて荘」を抜け、島内のもう一つのユースホステル「みどり荘」へと宿替えする。 レンタカーを借り、旅の荷物を車に乗せ、美しい海沿いの道路を走る。 まず、最初にたどり着いたのは、「星砂の浜」 西表島でも屈指の人気ビーチだ。 まずはここで、シュノーケリングを楽しむことにする。 名前の通り、砂浜には星の形をした「星砂」という砂が多くある。 「星砂」は大形の有孔虫である”バキュロジプシナ”というサンゴの一種の遺骸。 遺骸と言っても臭くなどなく、手にとって見ると、本当に美しい形をした、きれいな砂だ。 記念に一握り、ビンに詰めて持って帰ることにする。 今でも八重山を思いだす、アイテムとなっている。 10台ほど停められる駐車場があるので、車で訪れても大丈夫。 トイレ、シャワーも完備しており、レストラン、食堂、売店がある。 売店ではシュノーケリングセットがレンタルできるようだ。 また、ここにはペンションとキャンプ場がある。 八重山諸島では、キャンプ場以外の場所でのキャンプは固く禁止されている。 ここは数少ないキャンプ場のひとつ。 長期滞在のキャンパーが、洗濯物を南国の陽射しで乾かしながらくつろいでいる。 持ってくるのを忘れた日焼け止めをここの売店で購入。 しっかりとUV対策をし(遅いか??)、マイシュノーケリングセットを装着。 そしてサンゴ礁と熱帯魚に出会うため、美しい海へ駆け下りていくのであった。 |
沖縄・八重山
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八重山諸島の景色を一人旅の旅行記と一緒につづります
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サガリバナ・・・ 夕方に開花し、明け方には散る美しい花 南国の原生林の朝の川は、一斉に散ったサガリバナの花で、その水面を覆いつくされる その名のとおり枝から花がいくつも連なって房状に垂れ下がり、白や薄紅色の花を咲かせる その花の形も、非常に繊細でうつくしい 夜、宿から、サガリバナを見るツアーと題して車を出してくれた。 真っ暗な海沿いの道を走る。 イリオモテヤマネコと遭遇するかも、と思いながらも、残念ながらそれはなかった。 しばらく走った後、車は森の横の路肩にとまる。 少し道を歩くと、あった。 サガリバナが咲いている。 今朝、カヤックで川を遡ったとき、水面を流れてきたあの花だ。 非常に美しい花だ。 しかも一晩限りの命。 そして散ったあとも、川を美しく彩る。 美人薄命という言葉があるが、まさにこの花にはぴったりだと思った。 美しい花を愛でたあと、僕たちは宿に帰る。 しかし、僕が眠りに入った後も、この花は一生で一番、美しい時を謳歌しているのだろう。 |
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ピナイサーラの滝つぼでの水遊びを十分に楽しみ、ついに帰路に着く。 カヤックを係留している場所まで戻る。 川に入り、ロープを外し、カヤックに乗り込む。 そしてスタート地点へと川を下ろうとしたとき、ついに来た。 恐れていたものがついに来た。 空から堰を切ったように、激しく雨が降り始めた。 「夕立」なんかではない。「スコール」だ。 とにかく激しい。こんなに激しい雨は初めてだ。 痛いわ、息ができないわで・・・ とにかく参加者一同、激しい雨にうたれながら、もくもくと川を下っていく。 川を抜け、内湾に戻ってきた。 何とかこの頃には雨がやんだ。 出発した時と違い、内湾はすっかり潮が引いていた。 所々地面が顔を出し、カヤックがすすめる場所も限られている。 迷路のようになった干潟の海をガイドの先導で進んでいく。 するとついにゴールとなる、海中道路が見えた。 しかし、また行く手を阻むものが。 先程よりも激しいスコールがまた襲いかかってきた。 痛いというよりも冷たい。 7月の南国の島で、これほどまでも冷たさを感じるとは・・・ とにかく体温が無理矢理下げられていく。 体の芯まで冷えていく。体がガタガタ震えだす。 スコールはやみ、小雨になったが、体の震えはとまらない。 まいったなあ・・・と思っていると、ふと触れた海水が暖かい。 もしかして・・・と思い、カヤックから海へ飛び込んでみる。 あったかぁ〜い なんと海はぬるま湯のように感じる。 湯船につかっているような感覚だ。 カヌーにつかまり、泳ぎながら進んでいく。 「海の中暖かいよ〜」と言うと、他の参加者も海に飛び込み始めた。 道路の近くに行くと、もうカヤックがすすめる場所は残っていない。 ひざ下までしかない深さのところをカヤックを引きながら歩く。 スタート地点に着くと、車が迎えに来てくれていた。 小雨の降る中、バンのハッチバックのドアの下で、順番に体を拭き、バンに乗り込む。 こうして、大自然を満喫するツアーは幕をとじた。 本当に大自然の神秘や畏怖に触れた、生涯でも忘れられないイベントのひとつになった。 しかしカメラや財布など、ちゃんと防水しておかなかったら、多分泣いていただろうなぁ・・・ |
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ピナイサーラの滝の上から山を下り、カヌーを降りた地点まで戻ってきた。 ここから川沿いに歩き、ピナイサーラの滝の下を目指す。 上流に行くにつれ、川の流れの中に多くの岩が頭をのぞかせはじめる。 もうこれ以上カヌーで進むのは無理だ。 しばらく歩くと雨がついに降り始めた。 雨に濡れるジャングル、まさに熱帯雨林の秘境に迷い込んだ感じだ。 その秘境の奥から、激しい水の音が聞こえ始める。 ついた、ピナイサーラの滝の滝つぼだ。 50mの高さから降り注ぐ滝はまさに圧巻だ。 滝の下に立つと、すごい水しぶきが飛んでくる。 ガイドがライフジャケットをカヌーから持ってくるよう、スタート地点で指示をしていた。 早速、ライフジャケットをつけ、滝つぼで浮いてみる。 おおおお、気持ちいい。 はるか上空から水しぶきが降り注ぎ注ぎ、体がクールダウンされる。 今度はライフジャケットを脱ぎ、素潜り。 水深は深いところで3mくらいだろうか。 ・・・でも、ジャングル特有の水のにごりで視界は無し。 滝つぼで遊んだあとは、今度は滝にみんなでうたれる。 滝つぼから岩をよじ登ると、50m上空より放たれた大量のシャワーを浴びることができる。 感想は・・・・ 痛いっ。すごい勢いで降ってくる滝の流れはとにかく乱暴だ。 水圧で体が下に持っていかれそうになる。 上から何か物が落ちてこないか心配だが、さっき上の様子を見て、変なものは流れてこさそうになかったので、多少は安心だ。 ともあれ、これだけ巨大な滝にうたれるという、超ワイルドな経験ができ、とても楽しかった。 これだけローアングルで滝を写す機会も滅多にないだろう しかし、滝にも勝るとも劣らない自然の驚異が、はるか上空から今まさに襲いかかろうとしていた・・・ |
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ジャングルの中の山道を歩き出してどれくらい経ったのだろうか。 道はきちんとついているが、足元はスポーツサンダルなので登りにくい。 高温多湿のジャングルの中では汗が吹き出してくる。 なかなかつらい山道だ。 ジャングルの木々の間を潜り抜けると広い河原に出る。 ふと川の流れる方向を見ると、そこにはジャングルはなく、青い空が広がっている。 ついに来た。 ピナイサーラの滝の上に到着した。 滝口に近づく。 青い空の下、緑色のジャングルと瑠璃色の海が広がっている。 スタート地点の海中道路が見える 奥にある島は鳩間島 ピナイサーラの滝の落ち口 ここから落ちた水は川を下り、海に注がれる 中央を流れる川をカヤックで遡ってきた おそるおそる滝の下をのぞいて見る 写真ではわかりにくいが、落差は50m こわい、こわすぎる・・・ 写真の左下の草の間に少し色のついた豆粒みたいなものが見えます それ、人です ピナイサーラの滝からの絶景を楽しみながらランチを頂く。 火照った体を川の水で冷やしたりしながら、思い思いの時間を過ごす。 どれだけの時間がたっただろうか。 ふと見ると、出発した場所が引き潮のため、干潟のようになって来た。 潮が引くと、歩いてこの滝まで来ることができると聞いていたが、本当だなあと思った。 干潟の中にも川の流れは残っているので、帰りはそこをカヌーで進むらしい。 十分に景色と食事を楽しんだあと、今度はピナイサーラの滝の下へと向かう。 また来た道を引き返す。 道を下りながら、遠くに雷の音がするのを聞く。 もしかしたら、夕立が来るかもしれないなぁと感じた。 しかし、それはこれからおきる大自然の驚異の幕開けの合図となることを、まだ僕は知る由もなかった。 |
