HEAT WAVE！！

私立探偵と開業医師による音楽論議。時代設定に難あり。

良いポップス

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Ａｑｕａｒｉｕｓ（‘６９）

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「昨晩はひどい嵐だったねえ、ホームズ君。」


「そうだね。ベイカー・ストリートごとスペインまで飛んでいくかと思ったほどさ。

　でもワトスン君、君は随分遅くまで書き物をしていたようじゃないか。論文の執筆かい？」


「確かに昨日は遅くまで新型の腹部感染症に関する論文を書いていたが、何故君は僕が書き物をしていた

　なんて判るんだい？」


「いつものやり方だよ。君は僕のやり方を知っているだろう？

　簡単に手の内を明かすのもつまらないからね。自分で考えてみたまえ。」


「ちっともわからないな。」


「簡単な事だよ。君の右手の外側の黒い染みを見て、書き物をしていたと判らなければ、それこそどうか

　しているというものさ。

　まあそんなことはいいのだが、実は昨日書庫から面白いものが見つかったんだ。

　ワトスン君はフィフス・ディメンションというグループは知っているね？」


「聞いた事がないな。イギリスのブルース・バンドかい？」


「うむ、博識なるワトスン博士が知らないとはねえ。まだまだ世界は君の知的好奇心を満たす事が可能な

　のだな。フィフス・ディメンションはね、アメリカの五人組のポップ・ソウル・グループなんだ。

　昨晩彼らのレコードを見つけたものでね、ちょっと聴いてみよう。」


「男女混合のグループなんだね。発表はいつだったんだい？」


「この曲は１９６９年だよ。全米でも１位になったほどの名曲さ。

　それほど知られていないかもしれないが、彼らのヒット曲は結構多い。

　僕のような玄人からすれば、この曲よりも『ウェディングベル・ブルース』あたりを紹介したいものだ

　が、このグループの最大のヒット曲はこの『アクエリアス（輝く星座）』だからね。

　とてもゴージャスなアレンジメントが印象的に残る。」


「それにしても、不思議な雰囲気を感じるね。何というか、混合というか・・」


「さすがはワトスン君。そこなんだ。この曲の最大の特徴さ。

　途中で曲想ががらりと変わるのさ。

　ソウルフルなボーカルに変わりはないが、テンポが変わることによって、聴き手を新鮮な気持ちにさせ

　る事に成功している。これはとても面白いアイデアだね。

　よりドラマティックな曲に仕上がったんだよ―　　どうだいワトスン君、世界は広い事に気付かされる

　だろう？研究だよ。常にその姿勢を持ち続ける事が必要なんだ。

　まあ、その前には偉大なるランチ・タイムを有益に過ごす必要があることは言うまでも無いがね」

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Ｓｕｍｍｅｒ Ｉｎ Ｔｈｅ Ｃｉｔｙ（‘６６）

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「起きてるかい、ワトスン君？」


「どうしたんだい、ホームズ君、今朝は随分早いじゃないか。ひょっとして依頼人かい？」


「いや、今のところ依頼人の面会の予定は無い。」


「じゃあ事件かい？それなら早く仕度して出発しないと・・・」


「まあまあワトスン君、落ち着きたまえ。そんなに興奮すると体に障るよ。

　実はね、昨日の夜から書庫の整理をしていてそのまま朝を迎えてしまったんだ。

　そのときにこんなレコードが出てきたよ。」


「ほう、ピーター＆ゴードンのレコードだね、珍品じゃないか。」


「いやいや、ワトスン君、全然違うよ。君の英国贔屓も相当のものだね。

　よく見てみたまえ、このジャケットにはちゃんと４人が写っているじゃないか。

　僕の記憶が確かなら、ピーター＆ゴードンは２人組のはずだよ。

　まあいい機会だ、聴いてみるとしよう。」


「１９６０年代前半のビート・グループの趣が感じられるね。」


「残念ながら、君の見解は見当違いと言わざるを得ないようだ。

　曇りかかったようなエレクトリック・ピアノの音色を聴いてみたまえ。

　これだけでも大方のビート・グループとは一線を画していると言えるだろう？

　このグループはね、ラヴィン・スプーンフルという、アメリカのグループなんだ。

　そしてこの曲は１９６６年の全米�癸韻魑�録している。」


「でもしつこいようだけど、ビート・グループの雰囲気も感じられるよ。」


「彼らがビートルズの影響を受けているのは間違いないと思う。

　だが、僕にはビート・ミュージックというよりもフォーク・ロックの手触りが感じられる。

　コードをかき鳴らし続けるエレキ・ギターにその特徴が顕著に現れていると言えるのだ。

　それにしてもこのギターはかなり前面に置かれているね。

　これはこの曲のテンポの良さに一役買っているのだよ。」


「一度聴いたら耳に残るような楽曲だね。」


「それはだね、先ほども少し触れたのだが、エレクトリック・ピアノの役割が大きい。

　このピアノが提示するメロディが美しいのだよ、ワトスン君。

　僕はね、この曲が近い将来テレビコマーシャルに使われると睨んでいるんだ。

　それほどまでにキャッチーなメロディだと言っていいと思う。　　　―すまないがベルを鳴らしてくれ

　ないか。ハドスン夫人に頼んで、この素晴しい楽曲にささやかな祝杯をあげることとしようよ」

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Ｂｕｓ Ｓｔｏｐ（‘６６）

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「おはよう、ホームズ君。」


「やあワトスン君、今朝は随分早くから出かけていったと思ったらどうやらＨＭＶに買い物に行っていた

　とみえるね。」


「何故そんなことが分かるんだい？僕はＨＭＶに行ったなどとは一言も言っていないのだが・・」


「造作も無い事だよ。君の靴に付着している黒色と薄桃色の繊維質を見ればすぐに分かる事さ。

　まさしくＨＭＶの入り口に敷かれているカーペットの色と一致している。

　これを見てすぐに君がＨＭＶに買い物に行ったと分からなければ僕も引退が近いというものさ。」


「なるほど、言われてみればその通りだ。」


「それで、いったい何を買ってきたんだい？」


「ホリーズのＢｕｓ　Ｓｔｏｐさ。」


「ほう、ワトスン君もなかなか趣味がいいね。その曲は彼らの中では最も有名なものだ。

　まあ、僕のような玄人ともなればＩ‘ｍ　Ａｌｉｖｅ辺りを選ぶのだが、久し振りにＢｕｓ　Ｓｔｏｐ

　を鑑賞するのも悪くない。ちょっとかけてみたまえ。」


「とてもわかりやすいメロディが印象的だね。」


「確かにそうだね。でもこの曲は彼らが作曲したものではないんだよ。

　１９６６年の作品なのだが、この年はロックの質が限りなく高まった年なんだ。

　ビートルズやディランの作品を聴けば理解できるし、ジミ・ヘンドリクスがデビューしたのもこの年な

　んだ。そんな中、彼らは多少時代に乗り遅れた感もあるのだが、それでもこのメロディーは人々の心を

　打つものだ。」


「アコースティック・ギターの歯切れのよさも心地良いね。」


「そうさ。リード・ギターのキャッチーなプレイも聞き逃しちゃ困るよ。

　それにまあ、判りの良いワトスン君のことだから言うまでも無い事だが、彼らの魅力は美しいハーモニ

　ーなんだ。

　サビの部分をよく聴いてみたまえ。

　驚くほどの解放感だろう？

　マイナー調の曲の中においてこれはかなり効果的だよ。　　

　―おや、今日のランチは山鴫かい？ならさっそくこちらも効果的な昼食をいただくことにしようよ」

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Some Things You Never Get Used To （‘６８）

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　モータウンそして６０年代を代表するグループと言って良いダイアナ・ロス＆シュプリームスの作品です。ダイアナの魅力溢れるボーカルに、弾けるようなキャッチーな曲を合わせることによって、数え切れないほどのヒットを生み出しました。


　彼女たちの初期のヒット曲のほとんどは、偉大なるホランド＝ドジャー＝ホランドというソングライターチームの手によるもので、どの曲もヒット曲の要素を備えている質の高いものでした。この曲は、アシュフォード＝シンプソンというチームの作品ですが、彼らもまた、ホランド＝ドジャー＝ホランドに劣らぬほどの腕前で、多くのモータウン・ヒットを手がけています。彼らの特徴としては、非常にドラマティックな作風があげられますが、この曲はまさにそれが表われているといえます。


　２分半の間に、様々な表情を見せてくれます。唐突なサビからのオープニング、驚かされるファルセット、そして意外性のあるミドル・・　と、目まぐるしい変化をもつ展開に、どんどん引き込まれていきます。モータウン・マナーとでもいうような、抑えたギターのあしらい方も見事です。そしてダイアナの歌はこの曲の持つ様々な表情を、完璧に写し取っています。

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Ｄａｙｄｒｅａｍ Ｂｅｌｉｅｖｅｒ（‘６７）

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アメリカン・アイドルといえばもちろんモンキーズですが、彼らの代表曲といえば、やはりこれでしょう。アイドルという「イメージ」によって、生真面目な音楽ファンにはあまり評価を受けていない彼らですが、時代を超えて愛されるポップスを生み出していると思います。特に初期は名曲ぞろいです。

　この曲の魅力といえば、一度聴けば忘れられないような美しいメロディでしょう。そんな曲を、決して力みなく、軽快に歌っています。歌詞は理解不能なものといえるでしょうが、これは６７年という楽天的な時代背景が影響しているのかもしれません。

　イントロからカリヨンのようにチリチリと鳴り続けるピアノは、可愛らしいギターと共に軽快なリズムを生み、まるで晴れた夏の日のような解放感を思わせます。２番目のヴァースから差し込まれるストリングスは極めて有効に使われており、ボーカルとの美しいハーモニーを奏でます。ホーン・セクションのアレンジメントも実に気が利いており、まさにスタンダードと呼ぶべき名曲に仕上がっています。

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