『ワーロック』エドワード・ドミトリク監督（１９５９） ★★★★

エドワード・ドミトリク監督、リチャード・ウィドマーク、ヘンリー・フォンダ、アンソニー・クイン主演の西部劇です。先月ＤＶＤ化されたので、７、８年ぶりに再見してみました。

＜物語＞牧場主マッキューン一味がわが者顔に横行する町、ワーロックの住人たちは、たまりかねて自衛のために保安官クライ（ヘンリー・フォンダ）を呼ぶことにした。まもなくクレイは賭博師モーガン（アンソニー・クイン）とともに現れ、拳銃にものを言わせながら徹底的に町を粛清していく。しかし、かつてはマッキューンの部下だったものの、今では町に尽くすようになったジョニー（リチャード・ウィドマーク）に人々の信頼が集まるようになり、彼とクレイとの対決は避けられないものとなる・・・

赤狩りでイギリスに逃れていたエドワード・ドミトリク監督が、転向後ハリウッドに復帰して作った最初の作品として知られています。主演はウィドマーク、フォンダ、クインの重量級スター３人、撮影は名手ジョー・マクドナルド（『荒野の決闘』、『情無用の街』、『拾った女』など）と強力な布陣で、上映時間２時間を越す大作ウエスタンです。

感想は・・・やはり傑作でした。初見ではフォンダの印象が圧倒的だったのですが、今見るとウィドマークやクインにもちゃんと見せ場があって、かなり見応えのある作品となっています。

町から町へと流れてゆく「雇われ保安官」クレイのキャラクターは、『胸に輝く星』の元保安官モーグなどと並ぶ、フォンダの代表作の一つではないでしょうか。彼が町に雇われるときに口にする、「悪党を退治し秩序を回復する。皆最初は胸をなでおろすが、次第に私の力に恐怖を感じ始める。私の存在そのものにね。そして平和な町に不要となった私は去る」という言葉は印象的です。

そして、悪党の子分から町の保安官に転じるウィドマーク。やや中途半端に見える彼のポジションこそが、後の法と秩序の時代を象徴しているのでしょう。

フォンダとクインのコンビ、これは明らかにワイアット・アープとドク・ホリデイのパロディーですね。クインに撃ち殺されたならず者の墓に「１８８１年」（「ＯＫ牧場の決闘」の年）とあるのも、おそらくそのことを示しているのだと思われます。

５０年代ウエスタンの最後を飾る、必見の名作です。