「イチョウ伝説」その６

１月。
俺が一歩踏み出したあの日から、３ヶ月が経った。
イチョウは既に裸の木になり、しばらく経つ。
結局、あの手紙の返事は来なかった。

あの手紙を渡して１週間は、
メールが来る度、電話が鳴る度、「もしかして!?」という期待で、
夜寝る時までも携帯を手放せない日々が続いた。
次第に「やっぱり無理だったか」という諦めに変わり、
「もう来るわけないよ」と忘れるように努めるようになった。
そして、今ではもうすっかりあの勇気のことなんか、忘れていた。

今日からまた学校が始まる。
俺は、久しぶりに朝早く起きて、支度をした。

ん？？
バックの中に何かある。

バックを逆さにして、
ひらひらと舞い降りてきたのは、あの時のイチョウの葉だった。

もはや色が変わり、茶色のボロボロになっている。
捨てよう！！
そう思った時、母親の「早くしないと、遅れるよ！！」という声が聞こえてきた。
時計を見て焦った俺は、そのままイチョウの葉をバックに突っ込み、
家を出た。