「愛だけを頼りに・・・姉編」第四話

〜たとえ彼女の妹が社会主義者と結婚していようとも、
　彼女の儚く、美しく、そして可憐な姿は、
　彼にとって、自分の任務のつらさを忘れられるかけがえのない存在であった。〜

彼女の最後の一言。
「私は、あなたの背中をいつも拝見しておりました。」
この言葉は、彼女の控えめな気持ちを語っていた。
こんな時代でなければ、堂々と「私もあなたのことが好きです。」と言えるだろう。
しかし、彼女からその言葉は言ってはならないもの。
彼の胸の勲章が嫌でも目に入る場所にあるから。

それからというもの、お互いの気持ちはわかっているのに、
口には出せない、もどかしい関係が続いた。

そして、３ヶ月が経とうとしていたある日、彼は上官に呼ばれた。
「あの女性は、止めなさい。」
ただ、その一言。
彼は、逆らえるはずがなかった。
「はっ！！」
ただ敬礼の姿勢を取ることしかできない彼。
気持ちは抑えることができないものの、口は動かない。
　　彼女を愛している
どんなに心で叫んでも、口は動かない。
彼は、敬礼をしたまま、硬直した。

「なにか、あったのか!?」
立場の割には、軽い空気を匂わせ、東条英機が現れた。
「実は…」
上官が東条に言いにくそうに説明する。
東条のお気に入りの部下である彼の失態、東条の耳には入れたくなかったのだろう。

「私もだいたいの噂は聞いていたんだがね…。
　ところで、君は、どう思っているんだね？」
おおよその報告を受けた後、東条は彼に問いかけた。
この数十年後に伝えられている厳しい顔ではなく、にっこり笑って。