死刑執行の署名は大臣の責務

　鳩山法務大臣の「法務大臣が絡まなくても自動的に（執行が）進むような方法を考えたらどうかと思うことがある」という発言はいかがなものか。大臣に責任をかぶせなくても良いようにとのことらしいが、遠まわしの職務放棄宣言か？小泉時代に死刑執行の署名をしないと言った大臣が非難されたが、同じ過ちをくりかえしたくないのだろう。ようは鳩山法相も署名したくないだけなのだ。
　法律では法務大臣の命令が必要と定められているし、死刑確定後から半年以内に執行しなければならないと定められている。その法律にのっとった職務を遂行する意思がない人間は、はじめから法相になるべきではないのだ。こんなことを言う前に、辞職すればいいのである。
　確かに、相手は死をもって償わなければならないほどのことをした囚人ではあるが、それを裁くのも人であり、実際に死刑執行時のボタンを押すのも人なのである。それなのに、その命令を下す人間だけの責任だけを軽くしようとするこの情けなさはいったいなんなのか。行政における司法のトップがこの卑しい根性を持つのは実に嘆かわしい。
　長勢元法相が死刑執行の署名が最多になったなどというのが以前ニュースになった。しかし、これはその大臣の職務を遂行した高潔な行為であり、何も長勢氏が冷血漢というわけではない。むしろこのことを批難した人の方がおかしいのである。それに最多になったのは、就任早々職務放棄宣言をし、そのまま大臣職に居座った厚顔無恥な杉浦元法相の愚かな行いがあったためである。法律どおりに執行されていたのであれば、署名が最多ではなく、死刑確定数が最多とニュースになるのである。
　とにかく大臣の責務を軽くしようとするこの下賎な発言は、即時撤回すべきである。この責務に耐え切れないのであれば、大臣になるべきではないし、ましてや国民の代表たる国会議員にもなるべきではない。国会議員になれば、いずれ行政の特定のトップに立つこともあるのだ。特に、死刑という人が人を裁くという重大な決定を下す行為を省くというのがどのようなことなのか、もう一度大臣に考え直していただく必要があるようだ。