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来迎会の記録によればすでに『栄花物語』第十五うたがいの巻に「六波羅蜜寺・雲林院の菩提講などの折節の迎講などにもおぼし急がせ給ふ」（� 砲箸△蝓∧唇損�代中・末期にかけて盛んであった迎講（むかえこう）（迎接講）（注１）が現在行われている来迎会の起源と考えられている。
當麻寺で行われた来迎会の文献としては『大乗院寺社雑事記』（注２）長禄三年（一四五九）に「今日當麻寺迎講云々、毎年不退法会云々」（�◆砲箸△襪里�初見とおもわれる。毎年不退法会と記されていることから、當麻寺の来迎会は長禄三年（一四五九）以前から数年前にさかのぼることができるといえよう。また同じ『雑事記』の明応九年四月十四日の条に「當麻寺迎講也 為結縁藤千代昨日下向了」（��）とある。明応九年（一五〇〇）というと文亀本曼荼羅とよばれている現在本堂内に掲げられている図本が完成する一年前のことであり、柴田實氏はその年の迎講は特にそのための勧進を意図したものであったかもしれないといわれている。（�ぁ砲海竜�録と同じ『雑事記』の七年後の永正四年（一五〇七）五月二十三日には「當麻万タラ於東北院供養云々 新万タラ蜜供養ハ以前在之 是ハ顕供養也」（�ァ砲箸△襦�これは文亀本曼荼羅のことを指すものであり、当時は顕密一様の供養がされていたことがわかる。それは現在、當麻寺の来迎会は真言僧と浄土憎とで行われていることにもつながりがあるようにおもわれる。
時代は下って天保の頃（一八三〇〜四四）になると、當麻寺の来迎会は『東都歳事記』の中に「浅草新鳥越念仏院法会ハ今絶たり。中将姫法如尼の忌によりて行うところなり。和州當麻禅林寺の例にならいて、来迎会を行いける」（�Α砲箸△襦�これによって當麻寺の来迎会がもとになって他寺院にも影響を与えていることがわかる。
このように當麻寺の来迎会は近世の名所案内記、歳時記には必ず記されるようになり、當麻寺来迎会の名は遠くにまで及んでいたのである。
注１ 阿弥陀如来が念仏行者の臨終に諸菩薩とともに迎えに来るという、そのさまを催し行う法会。
注２ 室町時代の日記。一九〇巻。興福寺大乗院の尋尊・政覚・経尋の三代の門跡が記したもの。宝徳二年から大永七年に至る間の、興福寺・春日神社関係の諸事実を記録する。応仁・文明の大乱、下剋上の世相などを克明に描き、史料価値は大きい。
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