台湾の不思議な人々

ごはん、ちょうだい。

台湾のソトねこはみんなやせています。
太陽が大きすぎるからかな。

たいていは遊んでもらいたくて寄っていっても
なんだよ、と相手にしてくれない。

でもなかには、「好心」な人から毎日ごはんもらって
人なれしているねこもいます。

食べ物やさんの前のこの子たちは
ちょうどお昼ごろだったので
ごはんの時間だと思ったらしくて、寄ってきた。

「二人」なかよく撮ろうと思ったのに
くろが、なに、なに、ってぐいぐい近づいて来て
きみだけのアップになってしまった…。

「ねこ」じゃなかった「ユキヒョウ」だった。

11月14日の『中国時報』から。

今年5月ごろ、新疆ウイグル地区に住む放牧民が、寒さと飢えに震えている
2匹の「山猫」の子供を拾ったそうです。

しばらくして、おかしいなー、山猫にしては大きくなりすぎだ、と思っているうちに
飼っていたヤギが襲われて、はじめてひょっとしたら「ユキヒョウ」かもしれない、
と野生動物保護管理事務所に連絡。
で、やっぱり絶滅危惧種の「ユキヒョウ」だってことが確認されました。

でも、近くに保護施設はないし、人に慣れ過ぎてしまったので、もう自然に帰しても生きてはいけないだろうということで、また拾い主のところに。

困ったのはこの拾い主。

「ちょっと前までは、一日１〜2キロの肉で間に合っていたのに、近頃は3，4羽の生きている鶏を平らげてしまう。このままではうちで飼っている鶏や羊が、みんな食べられてしまう」って。

これは8月ごろの話だそうです。
それからこの2匹と飼い主はどうなったんだろう？

どこかの動物園が引き取るとかできないんだろうか。
このままでは共倒れ。

日本でもいくつかの動物園に「ユキヒョウ」がいるそうですが。

そういえば、いつだったか、友だちが
「テレビでいってたんだけど、ビンボーな人は、ペット飼うまえに、どのくらいお金がかかるか、よーく考えたほうがいいっていってたよ。」
と、いっていた。

そうなんだ、と納得して、まだペットの飼えないわたしです。


「ユキヒョウ」
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

頭胴長100〜130cm尾長80〜100cm体重23〜75kg。
寒さを防ぐため、長い体毛は非常に高密度に生えている。

また冷たく滑りやすい雪の上も歩けるように、足の裏の肉球部分にも毛が生えている。
体色はやや黄褐色を帯びた灰白色地に、不鮮明な暗褐色のまだら模様が散在する。

中央アジアからチベット、アフガニスタン、カシミール、ヒマラヤ山脈などの高原や山岳地帯に生息する。

夏は森林限界より上の高度6000m付近の高原や高山で過ごし、冬になると獲物を求めて2000m程度の森林地帯まで降りてくる。

岩山の斜面では長い尾で巧みにバランスをとり、ごつごつして不安定な岩の上でも軽々と動く。

岩の間にできた洞穴を住処とし、雌は1度に2〜4頭の子どもを産み育てる。

白黒「はんにゃ」ねこ

台湾では大きい図体の犬があっちこっちでごろごろ寝ています。
オートバイが通っても、人が通っても、よけようとしません。
（台湾には今のところ狂犬病の発病例はないので、そのせいか、ノラがいっぱい）

あいかわらずの台湾の「大きな」太陽ですが、今日は「秋高氣爽」、
気持ちのいい秋晴れです。

こんな日は、ねこに会えるかな、とカメラを持って散歩に行くと
駐車場のすみに、いました、いました。

カメラを向けるとにゃーと鳴いてくれました。
その顔は、なんとかわいい般若ねこ。