今日の一枚：GARDENIAN『SOULBURNER』

またもブランクが相当空いてしまった。

今日の一枚はGARDENIANの『SOULBURNER』（2000年）である。

恐らくＢ！誌のレビューを見て購入したもの。購入当時は結構好んで聴いていたが、実家に置きっぱなしになっていたせいか、暫く聴いていなかった。

ライナーによると、スウェーデンはイエテエボリ出身のバンドである。となるとジャンルはひとつ、”メロデス”である。
ギターの二クラス・エンゲリンはIN FLAMESのサポートメンバーとしても活動していたこともあり、帯には堂々『元イン・フレイムスのギタリスト、二クラス・エンゲリンが放つ、〜』なんて書いてある。
ヴォーカルがもうひとつのギターを兼任している４ピースのバンドだ。

01.As a True King
02.Powertool
03.Deserted
04.Soulburner
05.If Tomorrow's Gone
06.Small Electric Space
07.Chaos in Flesh
08.Ecstasy of Life
09.Tell the World I'm Sorry
10.Loss
11.Black Days

スタイルとしては確かにIN FLAMESタイプのメロデスである。
01はIN FLAMESをよりブルータルに突進力を上げた感じがカッコよく、頭を振るにはちょうどいい。これを聴けば単なるフォロワーなんて思わないだろう。
02はザクザクとしたメロデススタイルで始まり、サビの部分に女性ヴォーカルが入ってくるという意表をついた展開。でも決して違和感はない。むしろメロウな感じがデスヴォーカルを引き立てる。
03はメロディアスがリフが印象的なスピーディーなナンバー。これもサビはブルース・ディッキンソン系のパワフルなクリーンヴォーカルが入る。
05はギターアルペジオから入るパワーバラードっぽい感じの曲。これもイントロとサビ部分はクリーンヴォイスで歌い上げており、印象深い。ギターソロもメロディアスでカッコいい。
06はブルースを思わせるヴォーカルと緩急取り混ぜた展開が最高。今気付いたがこの曲はデスヴォーカルなしだ。
07正当派メロデススタイル。教科書どおりのメロデスだが、逆にそれがいい。ギターのメロディも臭すぎず、ツボを押さえている。

２NDアルバムとのことだが、完成度は異常に高い。曲にフックもあり、印象に残りやすい曲も多い。ギターは派手ではないが実にカッコいい。今となっては珍しくないが、デス／クリーンヴォーカルが入り混じるスタイルは当時はかなり新鮮だったし、今のバンドと比べても遜色はない。
曲もコンパクトで最後までサクッと聴けるところは私好みだ。

ただ、ブルース・ディッキンソンばりのパワフルなヴォーカルが”ゲスト”だというのが残念だ。今まで同一人物だと思っていたので尚更である。（１１曲中で６曲歌っている。）
ノルウェーのARTCHというバンドのエリック・ホークらしい。まあ、曲もエリックありきで書かれたそうだから、最初から狙っていたということか。

この手の音楽が好きなら買って損はないと思う。

■YOUTUBEより
『Tell the World I'm Sorry』…なぜか『ドラゴンボール』の動画に、この曲がかぶせてある。
素人の作品だが、悪くはないので、興味がある人はどうぞ。
http://www.youtube.com/watch?v=g--x2Lg244I

『As a True King』…こちらもなぜかニンテンドーWiiの”スマッシュブラザーズ”プロモに組み合わせてある。（一部）
http://www.youtube.com/watch?v=KOxXa2V-6h4