ありがとう、ワンコさん

みなさまおはようございます。

 

昨日午後から降った強い雨とともに、一気に気温が下がって

なんだか秋の気配が漂う葉山地方です。

 

その冷たい雨のなか、

昨日、わさびのいちばん最初の犬友さんが旅立っていきました…

 

この１０月に１７歳になるというお姉さまワンコさんで、

黒い目に知性を宿す、とても賢いワンコでした。

飼い主さんの言葉もかなり理解していて

行き慣れた場所の名前がわかって、

その名を聞くとそっちのほうに自分から進路を変えるのはもちろん、

飼い主さんが電話で「じゃ、お待ちしています〜」なんて言うのを聞くと、

おもむろに腰を上げて玄関にお客さんを迎えに出ていくの。

そんな様子を、わさび母も何度か目にしたことがあるんです。

 

「もうほとんど犬を脱しつつあるんじゃない？」

「お留守番のとき、テレビを見てたりしそう」

なんて、みんなに言われるくらいでした。

 

１７年近くもお散歩をしているわけだから、

ワンコさん自身のお友達も、ヒトにもワンコにもたっくさんいて

このワンコさんはちょっとした有名犬でした。

いまやお年寄りの方々も、１７年前からこの子と知り合いなんだから

たまに道で出会うと「あら〜〜、ワンコちゃん！！　がんばってるねえ」と

みなさん、ほんとうにうれしそうになでてらっしゃいました。

また、ワンコさん自身もみなさんをちゃんとおぼえていて、

自分から悠然とご挨拶に近寄っていくの。

 

また飼い主さんが楽しい方で、

老若男女、誰とでも、どんな話題でも話ができるという人。

わさび家の子供たちも、小学生のときから飼い主さん＆ワンコさんのファンで

何かとお世話にもなり、可愛がっていただいています。

 

こんなワンコさんと飼い主さんだから、

このお二人に会うと、なんだか元気をもらえるんです。

 

柴犬ミックスのワンコさん、わさびが出会ったころにはすでに

お顔がだんだん白くなってきてて、

この５年半のあいだに、毛の白い部分がかなり増えちゃってたけど

いつも姿勢よく、りんとしていて

ご近所ワンコの姐御的な貫禄でした。

 

わさびが散歩に出始めたころ、

初めて、お互い匂いを嗅いで「ご挨拶」させてもらったのが、このワンコさんでした。

そのときもう１１歳すぎのお姉さまで、

ワンコさんにとってはわさびは子供すぎて相手にならなかったでしょうけど、

わさび母の持っているおやつがお気に入りで、

よくわさび家の門口からのぞいて待っていてくれたり、

一緒にお散歩させていただいたりしたものです。

 

この夏、２回ほど、めまいの発作が起きて

その後あまり歩けなくなり、立ちあがれなくなり、

あまり食べなくなり…と具合がよくないなか、

飼い主さんは、「外の風にあてて、友だちワンコに会うのが大事」と

犬友さんがあつまる子供広場に、毎朝毎夕ワンコさんを連れ出してくれてました。

 

犬友さんみんなが、「どうかこの夏を乗り切ってほしい」と祈っていましたが

昨日、眠っているうちに、しずかに息を引き取ったそうです。

 

夕方お別れにうかがいましたが、

横たわるワンコさんの周りにはたくさんのお花が届けられ、

次々に犬友さんが訪れて、別れを惜しんでいました。

眠っているようなお顔を見ると、今にも起きだしそうで

今までのいろんなことが思い出されて、

頭をなでさせてもらいながら、涙がこぼれました…

 

ワンコさん、いままでほんとうによくがんばったね！

いつもわさびや、わさび兄妹と遊んでくださってありがとう。

飼い主さんのことが心配だろうけど、

お友達がたっくさんいる人だから、大丈夫よ。

だけどきっと、ワンコさんもいつもこのあたりにいるよね。

飼い主さんと一緒に、テレビを見たり、おやつを食べたりしてるよね。

 

たまには友だちワンコの集会も、のぞきにきてやってね。

 

あまりいい写真がＰＣの中にありません。

写真を撮られるのが好きじゃなかったよね…

シャッター切る瞬間に、すかさず顔をそむけてたっけ…

 

また泣けてきます…