日本で複葉機を自作していたころの飛行機ファン

◇旧刊紹介:「フォルクスワーゲン18番工場」谷克二著 徳間文庫

文庫の奥付は1990年7月となっているが,単行本は1980年2月に文藝春秋社から出ている．

つまり文庫版には,あとがきが90年6月に追加されているのだ．

　
　1960年代のドイツは東西ふたつに分割されていたが,西ドイツはようやく第2次大戦後の破壊から立ち上がり復興による高度成長期に入っていた.フォルクスワーゲン社は,すでに後継となるノッチバックのVW1500(タイプ3)を登場させていた時期である．空冷エンジン(タイプ1)のワーゲン・ビートル(かぶと虫)を製造するVWのボルフスブルグ本社工場には,イタリアからの期間作業者であふれていた.破壊から活況に到った工場街.しかしそこは過去の傷みと未来への想いの交鎖する街でもあった.少年兵を戦場で失った自責に悩む元兵士,少数のアジア系労働者との共感と別れ，かつてのロシア兵の暴行をいまだに癒せない男と女…心の雪どけを待つドイツを描く４つの連作集[フォルクスワーゲン18番工場,「グッド・ラック工場長」,「18番工場の冬」,「ベルリンの女」]である.単身でVW工場で働いた日本人の著者が工場現場で体験してきた事実をもとにしたフィクションとなっている．

　著者の谷克二（たに・かつじ）さんは,宮崎県延岡市出身の作家で1941年に生まれ,早稲田大学を卒業し西ドイツに渡り,フォルクスワーゲン社に勤務した．その後,ヨーロッパ大陸を歩きまわり,1968年にロンドン大学で歴史経済を学ぶ,1969年に帰国している．その後は創作活動をはじめ,1974年に第一作「追うもの」(ニュージーランドの鹿猪を描いた)で野性時代新人賞を受賞した．
「狙撃者」(1978)で角川小説賞受賞,直木賞候補になった．欧州,米国に取材して,国際的な小説(1997)を発表している．「双頭の鷲のごとく」,「老猿」,「スペインの短い夏」,「マイスターの国」「国際金市場を封鎖せよ」,「暗号名はトロイの木馬」,「アラスカ羆の谷」などがある．

★旧刊紹介:「神風.米艦隊撃滅」C.R.カルフォーン著,妹尾作太男・大西道永訳

朝日ソノラマ文庫　1985年4月刊 本体価格580円

かつての朝日ソノラマから出ていた航空戦史シリーズのNo55
=== いま書店にある朝日ソノラマ文庫からは,とても考えられない本だが,20年立つと現在の路線も同じように見えるのだろう．===
=== 原題は「Typhoon:The Other Enemy」で1981年に米国で発行された．===

米海軍のハルゼー提督指揮下の第3艦隊が1944年12月18日に,フィリッピン・ルソン島の東方およそ300マイルの海域で,きわめて勢力の強い台風と遭遇し相当大きな損害を受けた．3隻の駆逐艦「ハル」,「モナハン」,「スペンス」が転覆し沈没し,軽巡「マイアミ」,軽空母「モントレー」,「カウペンズ」,「サンジャシント」,護衛空母「ケープ・エスペランス」,「アルタマハ」,駆逐艦「エイルウィン」,「デューイ」,「ヒコックス」が重大な被害を受けた．また重巡洋艦から護衛駆逐艦にいたる,すくなくともほかの19隻がそれよりも軽い被害を受けた．空母に搭載していた航空機は146機が破損亡失した．その結果として,　790人の行方不明または死亡者,80人が負傷した．
　もちろん戦艦「アイオワ」は推進軸を破損したため,パールハーバーの乾ドックに入渠修理のため帰投した．
これは第一次サボ島沖海戦(第一次ソロモン海戦)以来,太平洋において米海軍が代償を得ずに失った最大の損失となった．つまりそれまでの神風特攻隊よりも大きな損害をこの台風は米艦隊に与えたのである．この本は,このときの台風になんとか耐えて生き残ったファラガット級駆逐艦「デューイ」艦長の回想記である．

  米海軍のフレッチャー級駆逐艦は復元力が不足しているのが1942年以来常識とされており,トップ・ヘビーであることが判り,5インチ砲１門を撤去する応急処置が取られたとか,燃料の残りが不足した状態では相当危険な船であることが記述されている．しかし,軍隊という組織であるから事故の本質は解明されないままに終わっている．
　もちろん旧日本海軍も「個艦優秀」というスローガンのもとに,兵器の装備を優先した結果として1934年に友鶴転覆事件や,限度を超えて軽量化した特型駆逐艦が想定した以上の波浪に遭遇して破損した第4艦隊事件という犠牲を払っている．このような日本近海の過酷な気象状況を海軍は秘匿していたが,1960年代になって海上保安庁がこの気象状況を文書として公開している．

◆旧刊発掘:「イエーガー」関口幸男訳 1986年12月刊

産経出版から

チャック・イエーガーの自伝だが,レオ・ジェイノスというジャーナリストと共著になっていて,米国では好評だったようだが,当時の日本ではまだ「ライト・スタッフ」が公開されていないから,せいぜい航空機ファンまでが読んだのだろう．サンケイ出版もいまでは扶桑社に変わっているように.....．A5サイズの単行本で2段組464頁と内容はギッシリだが,手を加えすぎたように思う．
　1947年10月14日にロケット実験機X-1に乗って,音の壁を突破した米国の英雄のエピソードがいっぱい収録されているのだが,偉人伝説を作ろうとする意図が見え見えだから,日本ではあまり受け入れられなかったようだ．

  '''Chuck Yeager''' の日本語表記は '''「チャック・イェーガー」''' もあるようなので,どちらが正解(多数派)なのだろうか？

★旧刊紹介:「グランプリ・F1」ビル・大友 平凡社刊

平凡社カラー新書のNo36　本体価格550円

1976年3月に発売されたF1解説書

　第一期本田のF1挑戦が68年に終了し,第二期が始まる84年の狭間で日本では,F1情報がスポーツ欄の片隅に追いやられていた時期に出た本である．F1の取材を続けてきた筆者達( 玉真和雄,定塚信行:ジョー・ホンダ )がそんな状況を打破しようとモータースポーツとグランプリレースを初心者向けに現状と歴史を解説したのだろう．
　まだカーボンファイバー・モノコックになる前の軽合金モノコック時代のF1,レギュレーションの変更と技術開発,自動車という道具を利用したモータースポーツの独自性,かかわる人間達の魅力,それらによってF1GPサーカスが55年も続いてきたのだ．自動車レース(GPレース)であれば,1906年のフランスGP以来99年間(大戦中は中止されたが)に渡って開催されてきたわけだ．これこそ周辺情報の宝庫ではないだろうか．レース結果であれば,ほとんどリアルタイムで入手できる環境で,印刷媒体であるF1情報誌(残っているのは2誌か？)が独自性を発揮できるのは,これまで蓄積されてきたレース記録に現在の状況からの視点を加えて見直すことだと思う．伝説のドライバー(ヌヴォラーリ,ファンジオ,カラッツィオラ,ジャック・ブラバム）,マネージャー(ノイバウアー,チャップマン)などについて,どのくらい知っているのだろうか？
　興行としてのＦ１サーカスの危機が噂されている．勝手な自動車メーカーの参入と撤退,参加するだけ存在となったプライベート・チーム,新しいF1開催国を取り込み(ロシア,中東,アフリカ)と利権,F1における日本の存在感など．F1サーカスにはおもしろいテーマがたくさん転がっているのではないか．

◆旧刊発掘:紅の翼 南里征典 著 1991年4月発行

南里征典は官能小説が多いけど.....

　著者の南里征典さんは,1933年に福岡県で生まれ,新聞記者の生活は20年に及ぶが,1980年に「鳩よゆるやかに翔べ」で作家として登場した．国際冒険小説,本格推理,官能サスペンスと多様な作品を発表し,精力的な執筆活動を続け多数の読者から支持されている.92年に実録航空冒険小説「紅の翼」で第1回文芸家クラブ大賞特別賞を受賞している.

航空冒険小説もあるよ

「紅の翼」はいわば「翼よ,あれがバンクーバーの灯だ」で,太平洋無着陸横断飛行(青森県三沢市からウェルナチ市)を冒険小説にしたものである．1927年の5月に米国の郵便配達飛行士だったリンドバークが,ニューヨーク〜パリ間の大西洋無着陸横断飛行に成功すると,さらにむずかしい太平洋横断がつぎの目標となった．バングボーンとハーンドーンの2人組みが1931年7月28日より「ミス・ビードル号」(ベランカ・スカイロケット)でニューヨークのルーズベルト飛行場を飛び立ち世界一周早周り記録(8日間15時間51分:ポスト,ゲッティ組みが6月にロッキード・ベガで更新)へ挑戦していた．しかし悪天候に邪魔されてハバロスクに到着した時点で,記録更新を断念してしまう．第2段階として太平洋の無着陸横断に切り替えて日本にやってくると,当時の大日本帝国陸軍に不法入国で逮捕されてしまう．
　軍国日本で発生する冒険飛行を妨害する問題を解決して,10月4日に青森県淋代海岸から飛び立つまでの出来事を冒険小説に仕立ている．