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http://ml.naxos.jp/
２年ほど前からナクソス・ミュージック・ライブラリー（NML）を聴取しているのでその感想をここら辺でまとめておこうと思う。月額利用料は１IDあたり月額1890円のクレジット払いだが、ネットでクレジットを遣うのが嫌な私は半年1万1000円の銀行振込を利用している。これで600以上のレーベルの７万タイトル以上のアルバムが聞き放題になる。以前はナクソス以外はマイナーレーベル中心だったが最近はワーナーのような大手レーベルのタイトルも配信している。たとえ既にCDで持っている演奏であっても、ネットを使えばCDを探さずにいつでもどこでも聞くことができるのはクラウド型のサービスのメリットだ。
聴き方はパソコンかスマートフォン（iPhone/iPod touch/iPadかAndroid）になる。音質はほぼCD並と言って良いと思う。最近一部で流行のハイレゾ配信には及ばないがこれはNMLで配信する元の音源がCDなのだから致し方ない。私のように聞きあさりをするタイプのリスナーにはうってつけのサービスと言えるだろう。
だが欠点もある。最大の欠点は再生中、トラックの間に必ずデータの読み込み時間が発生してしまう、つまりギャップレス再生になっていない点だ。クラシックの大抵の作品は楽章間に休みがあるので問題ないが、ベートーベンの運命や皇帝のように終楽章が休みなしにつながっている交響曲や協奏曲、あるいはオペラ作品の場合は次のトラックに移るタイミングでバッファーにかかる空白がいちいじ生じてしまうので大変都合が悪い。このためオペラ目当ての場合はNMLはお勧めしにくい。技術的には再生ソフトが次のトラックを先読みすれば良いだけの話だと思うので早急な改善を望みたい。
スマートフォン用の専用ソフトでプレイリストを作成できない点も使いにくい。アルバム検索はスマートフォンでもできるが検索履歴や再生履歴が残らないので、現実的には事前にパソコンで聴きたいアルバムを探して「マイプレイリスト」に加えておかなければならないのだ。せめて検索履歴や再生履歴だけでもスマートフォンに残ればもっと使いやすくなるのに残念だ。この点も早急な改善を望みたい。細かい点だが、ネットワークを自宅の無線LANから屋外でwifiルーターに切り替えたり、スピーカーの出力先を切り替えたりするとその都度再生が一時停止してしまうのも煩わしいので直して欲しい。トラックの「進む」と「戻る」がトラック単位でしか移動できず、「ちょっと戻る」とか「ちょっと進む」といった操作がipod上でできない点も不満だ。
以上の点が了解できれば大変良いサービスで、値段を考えればお勧めできると思う。私は主にiPod touchで聴いている。以前紹介したandroidのタブレットも使えるが、NMLを普段から聞けるように最も小さな端末を探したらiPod tohchにたどり着いた。3Gネットワークへの通信機能がなく外出先でインターネットに接続するにはWimaxなどのWifiルーターが必要になるが、その点を除けばiPhoneとの違いはRAMの容量が少ないくらいでCPUや液晶画面、OSなどはほとんど変わらない。小型のiPadだと思えば良い。radikoやらじるらじる、あるいやyoutubeなどのアプリが使えるのはiPhoneやandroidと同じだ。
NMLをヘッドフォンだけで聴くのはもったいないのでipod用の充電器を兼ねたドックを搭載したBluetoothスピーカー（ONKYOのSBX-200）も用意した。本当はオーディオコンポ全体をハイレゾの配信サービスやAirPlayに対応したネットワークオーディオにリプレースしたいところだが、ハイレゾの動向をもう少し見極めてからにしたいので今のところはこれで満足している。SBX-200は良くできたスピーカーでサイズの割にしっかりした作りで重量もあり音質は良い。特にipodを直接ドックに接続した場合はスピーカーとの間がデジタル接続になるので、Bluetoothで無線接続した際よりも音質は良い。クラシック音楽を聴く気になる最低限のレベルはクリアしている。欠点は音楽を１０分間再生していないと電源が自動でオフになってしまう点（リモコンでまた電源を入れなければならない）と、音量のインジケーターが無駄に明るくてベッドサイドで使うには難な点だ。バスをブーストするスイッチがデフォルトでオンになるがこれも不要だと思う。
これとは別にAilplay対応の防滴スピーカー（パイオニアのXW-SMA3）も使って風呂場でもNMLを聴いている（防水ではないので水没させてはいけない）。XW-SMA3は風呂場に持ち込むにはやや大型だがこれもしっかりとした作りのスピーカーだ。Airplayは無線LANを使うのでBluetoothよりも回線が途切れにくく安定している（ただしBluetoothよりも回線が接続するまで少し時間がかかる）。このため以前紹介したPhilipsのSB7220よりも音質は格段に良い。ファームウェアのアップデートを行うとスマホを使って世界中のインターネットラジオが受信できるようになるのも面白い。ただし無線LANのパスワードを端末に登録する作業やファームウェアのアップデート作業はかなり面倒ななので、パソコンや無線LANに詳しくない方には全くお勧めできない。
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