農村塾

'10 農事事始

　　　　　　　　　　ジャガイモの植え付けから・・

　　　近所の農家が畑作業を始めた。我が家も毎年４月に入るとジャガイモとねぎの植え付けからその年の農事が始まる。本日は晴天風もないが気温はあまりあがらない。それでも一見農作業日和で腰をあげる。もう半月も前にJAの堆肥センターから堆肥も入っている。

　　　　今年も５月よりAustriaでの長期滞在を決めているのでその間、あまり手がかからないジャガイモとねぎだけにすることにした。作業の手順はまず、小型の耕運機で畝立てをし、堆肥、野菜用化学肥料を散布し、ジャガイモ（男爵）を半分に切って畝の中に入れ、土を掛けて完了である。

　　　　若干湿気を含んだ黒い土の眺めはいかにもやわらかく心地良い。しばらくすると日参している、ツグミ、背黒セキレイ、白セキレイがあいつで飛来し、せわしなく動きえさを探す。土を起こしたことによるミミズや虫がいることを知っている。　　ねぎは今しばらく様子を見て地温の上がるのを待って植えつけようと思う。

　　　　　　　食料自給率

先進国中最低の食料自給率は、40％をきっているという。年々減少する米の消費量は更にこの数字を低下させているとの事である。金満日本の誇りであろうか。食料の安全保障から様々な議論はされるが、改善の気配はない。
　　仲間達と農業塾を起こし、自家消費のほかに一部は農協を通じて販売しているが、出荷に際して求められる産物の基準は、まさに”過剰包装”ならぬ”過剰品質”である。10月は長ネギの出荷期であるが、長さ、葉に相当する青い部分は3本の基準にすると、収穫時の1/2程度になり、ゴミの山が出現する。他の農産物もほぼ同じ程度の基準である。これらの基準はいわゆる”食の安全”とは何の関係もない。流通、販売の都合、消費者の要求とあらば致し方ない。いずれ自分の首をしめることになりはしないかと心配になる。

　　　　商品のネギと変わりて箱の中
　　　　　　　整形終わりて細身の美肌

　　　　　　　　うれしまま打ち捨てられしトマトみる
　　　　　　　　　　　　　自給率の象徴の如し

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2007農耕開始する

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　　　　　　　自家菜園

自然は全く気まぐれである。あのくらい暖冬だ暖冬だと騒いでいたらそれを見透かしたかの様に冬に逆戻りと戸惑わせてくれた。しかし天気予報を信じればようやく春がきてくれそうである。

　　昨年は3月24日に畑を耕し植付けの準備を始めているが、今年は今日29日に開始となった。と大げさに書きだしては見たがたかが14ｍ*9ｍ=126㎡（38坪）ほどの自家菜園である。5,6年前までは人力で耕していたが、寄る年の波には抗い様も無く小型の耕運機を買って畑おこしをしている。

　　年の初めにすることは先ず畝立てをしてたい肥を入れる。たい肥は我が家の畑の広さで年間1tonを使う。そしてそれは町の農協が斡旋する完熟たい肥を春と秋に分けていれる。
　　ここまで済むと後は女房の独壇場である。なにを、何処に、いつ、どのくらい　植えるまたはまくかは彼女の専決事項に属する。私は”ハイ、ハイ”といってその指示に従い作業員に徹するのである。
　　例年だと、最初にジャガイモを5KG程度種芋としてまき、次には長ネギ（苗を買って）を植えることになる。そして霜の心配が無くなる4月下旬頃になるとトマト、ナス、きゅうり、ピ－マン等の植付けとなる。

　　まあ余りさきおいをしてもつまらないので又時期を見て報告することにしましょう。
冬の畑に畝が立ち土のやや湿り気のある風景はまた穏やかなながめである。やがて一面が緑一色となり夏の太陽に緑の葉が照り返す時期がやってくる。

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野菜高騰

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　　　　　 我が家の菜園

長雨と低温の影響で野菜が高いらしい。野菜の価格は天候次第によるところが多く、農家は天国と地獄を行きつ戻りつの毎年とのことである。さりとて一部大手企業が手がけはじめた人工栽培（野菜の工場生産）による野菜はもろ手を上げて賛成できない。人間としての選択肢が知らぬ間に狭められて、総ての生活が企業に握られてしまうのではと言う危惧さえ持ってしまう。自然の恵みを喜び自然の仕打ちを恨む大昔から生活を放棄したくない。
　　我が家では、50坪ばかりの菜園で夏野菜を栽培し、新鮮さと安心さを楽しんでいる。
栽培作物は、ジャガイモ（7/29収穫済）、きゅうり、なす、トマト、隠元、モロコシ、ピ－マン、ネギである。やはり長雨の影響で細菌による病気が例年以上に発生し、トマト、きゅうりでは葉が一部かれはじめている。

　　写真上は孫たちの大好きなミニトマト
　　　　下は、天日干中の梅

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農村塾の2005年結果は？

　　　　　やはり農業はきつい

同年生による農業塾の昨年度の結果がまとまり昨日総会の名の基に一杯やりながらの反省会を神妙に行った。結論から言えば、表面上は黒実質赤字となり塾結成5年経過したところで出資金の食い込みに歯止めがかからない。いずれにしても農業は作業も経営もきついにつきる。ただ我々の塾は同年代のｺﾐｭﾆｹｲｼｮﾝを取ることに主眼があるので救われるが深刻な気分にもなる。

　　　計画と実績の対比(単位：千円）
　　　　　　　　　　　　　　　　計画　　　　　　　　実績
　　JA売上　　　　　　　　　　　　　805 　　　 1049
　　地産地消（学校給食）　　 150 　　　 389
　　耕作面積　　　　　　　　　　 54a 　　　 54a
総合損益　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　178

　　注1.会員の作業工賃は（600円／時間で計画）は機械等の使用料は別にして、支払いをしなかった。
　　　　例年の例では200千円前後が必要である。
　　注2.水田での除草にアイガモを活用（30羽）し、除草効果、農薬使用の減には抜群の効果をみとめ　　　　　た。しかしその後肉の販売は保健所の規制等が煩雑で本年度は中止する。
　　注3.水田でのフナの養殖は需要が多く賄い切れないほどであったが、養殖技術に未熟なところがあり　　　　品質に問題があった。公民館活動への支援にも活用され今後研究が必要である。

　　上記のような苦肉の策で赤字の発生と出資金への食い込みはかろうじて避けることができたが、厳しい現実からめを逸らすわけには行かない。本年度は耕作面積を10％程度減少させ秋には今後の運営方針の方向付けを検討しなければならない。

肩の力を抜いて

'10 農事事始

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豊かなる日本

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2007農耕開始する

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野菜高騰

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農村塾の2005年結果は？

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