「温暖化」よりも恐ろしい「寒冷化」

　温暖化によっていろいろな悪影響があるという。
①海面上昇
②洪水・旱魃などの増加
③生物相の変化と生物種の絶滅
④農業への打撃
など。
　IPCC（気候変動に関する政府間パネル）の最新の報告書は、世界の平均気温が2度～3度上昇すると「全ての地域で利益が減少またはコストが増大する可能性がかなり高い」と指摘した。
　最も深刻とされる海面上昇についてIPCCは、百年後までに21㌢㍍から48センチメートル上昇すると予測するが、世界中が水浸しになるわけではない。
　また、長い目で見れば地球の気温は十度程度なら頻繁に変化してきた。日本列島が大陸と繋がっていたのも、つい一万数千年程まえの話。
　46億歳の地球からすれば無視できるほど短い。
　数度の気温変化で生じる生物相の変化や生物種の絶滅は日常的といえる。
　だが、地球が氷河期に向けて温度を下げる中で人類が発生したのであり、むしろ長期的には寒冷化も危惧すべきだ。
　地球は高温期と低温期を繰り返してきた。
　植物は気温とCO2濃度が高いほどよく光合成をする。
　また地球上の光合成の総量が、生存可能な全動物の総量を決定するため、動植物は高温期に繁栄し低温期に衰退する。
　かつて日本列島で縄文文化が栄えたのも、温暖化がきっかけだった。
　しかも当時の気温はIPCCの予測する百年後の気温よりも遥かに高かった。
　寒冷化で人類が蒙る被害は温暖化の比では済まないだろう。
　寒冷化は農耕の北限を南下させるのだ。
　これは、人類が膨大な面積の農地を失うことを意味する。
　また、低温になるほど作物の収穫効率は落ちる。
　もし急激な寒冷化が起きたなら、数億人単位で餓死者を生じさせる可能性がある。
　IPCCの予測通りに海面が上ったとしても、百年以内に水没する国はツバルのみだ。
　住民約一万人が移住を余儀なくされるのは気の毒である。
　しかし、寒冷化の影響を考えると、寒冷化は温暖化よりも恐ろしいといわざるを得ない。（竹田恒泰）

　この原稿は、平成18年10月～平成20年9月に「フジサンケイ・ビジネスアイ」に連載した「エコマインド・アイ」を転載したものです。