ウイスキーと語る

【ウイスキー】麻生首相がバランタインをボトルキープ

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だんだんマスコミの頭がおかしくなってきている。

一国の総理大臣が、一本２．５万円のバランタインをボトルキープしたからと言って、何が悪いのだろう。庶民感覚との乖離を言いたいのだろうが、バランタインなんて、むしろ庶民的だ。

【ソース】ボトルキープは２万５千円　首相愛用のホテルバー
http://www.minyu-net.com/newspack/2008102301000895.html

ところで、バランタインとは・・・。

ローランド地方の小さな農家の息子、ジョージ・バランタイン氏は１８２２年、生活苦から１３歳で食料品店に奉公に出された。その後独立して酒と食料品を扱う小さな店を構え、６０歳でブレンデッド・ウイスキーの製造に手がけた。彼のウイスキーの評判はイギリス中を駆け巡り、８２歳で他界した四年後、ついにヴィクトリア女王より王室御用達のお墨付きの栄誉を得た。

一国の総理大臣が飲む酒として、充分な歴史とロマンを持っている。

バランタイン・ファイネストは、サントリー（注意１）が輸入している。７００ｍｌで１４００円前後（ヤフーショッピング参照）。ま、ちょっと無理をすれば手が届かないとも言い切れない値段だ。せめて瓶のキャップだけでも欲しい琥珀色のスコッチ。

注意１：サントリーは変態新聞に広告を出稿しているため不買運動が起きています。

【ウイスキー】レッド

安くて美味しいウイスキーを探すために、いろいろ買って試しているのだけど、先週サントリーレッドを買って、しばらく飲んでいた。

意外に知られていないが、安定してウイスキーを生産している国は少なく、イギリス、アイルランド、アメリカ、カナダ、日本が世界の五大産地になる。国内ではモルトか、ブレンド（モルト＋グレーン）が一般的だ。ストレートで飲むなら、ブレンドが一番だと思う。レッドは、そんなブレンデッドウイスキーの定番商品だ。

ストレートで飲むとき、わたしはボトルのキャップで飲む。

エンジ色のアルミのキャップは、ＲＥＤの文字がエンボス加工されていて、銀色に浮き出している。上には金のロゴマークが刷り込まれている。紙ラベルの赤は安っぽいが、キャップの赤は重みがあり、高級感たっぷりで、これなら満足だ。ただ、この安っぽいラベルのデザインは、もう少しなんとかならないものだろうか。

味のことはよくわからないが、ストレートで飲んでみると、まろやかさがなく、舌が痺れるぐらいキツイ。わたしの好みではないが、不愉快なほど口に合わないわけではなく、あれば、ありがたく頂く。

【ウイスキー】トリスブラック

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わたしは、ウイスキーが大好きで、とくにブラックニッカのクリアブレンドは毎日飲むほど好きだ。すっきりした味で、アルコール度換算では焼酎より安い。ビールと違って、ツマミにはバナナやパイナップルなどのフルーツや、チョコレートなども合うし、焼き鳥や枝豆でも構わない。

コンビニで買うと高いので、人目を忍んでスーパーで買っている。で、クリアブレンドを買うとき、いつも目に入るのがトリスブラック。

細かいことを言うようだが、クリアブレンドは７００ｍｌで７５０円。トリスブラックは６４０ｍｌで６９３円。電卓で計算すると、微妙にトリスのほうが高いが、６４０ｍｌで８６０円のサントリーレッドよりは安い。ただし、クリアブレンドやトリスブラックのアルコールドが３７％に対し、レッドは３９％なので、単純な比較はできない。価格的には甲乙つけがたいので、中身を比較してみようと思い、今日はトリスブラックと、クリアブレンドの両方を買った。ついでにマイヤーズ（ラム酒）も買ってきたので、記念写真を掲載しておく。

そんなわけでトリスブラックを飲んでみたが、まず、香りがいい。味の差はよく分らないが、香りはこっちのほうが上だ。しかしボトルのデザインは比較するまでもなく、クリアブレンドのほうが上だ。シンボルマークのヒゲのおじさんがいい味を出している。金箔も使われていて、高級感たっぷりだ。トリスのダサすぎるボトルとはエライ違いだ（・・・ということでサントリーさん、わたしにデザインを発注していただければクリアブレンドを嘲笑えるようになりますよ）。酒だけを飲むのではない。ボトルを前にして、香りを感じながら時間をすごすものだ。だから甲乙つけ難い。まあ、しかし、選ぶなら、長い付き合いのクリアブレンドだろう。

次回は、もう少し高いサントリーレッドを買って、飲み比べてみようと思う。