０系新幹線、定期運転を終える

　　　昨日、１１月３０日は新幹線の象徴とも言える０系が定期運転を終えた。

　昭和３９年の新幹線開業から表舞台に立ち続けた車両であり、まさに日本の高度経済成長のシンボルとも言える存在であった。

　新幹線車両メーカーに勤務している私にとっても、感慨深いものがある。私が入社した昭和５０年当時はまだ、０系を作っていたが、その後１００系、３００系、５００系、７００系、Ｎ７００系と変わっていった。

　まさにアナログからデジタルに変わっていくように、新幹線もその形状も性能も進化していった。まさに０系は私の会社生活の軌跡であった。

　ところで、昨日のマスコミはこの０系の引退特集をしていたが、そのなかで私の知り合いの方がお二人出ておられた。一人は島隆さんと言われ、旧国鉄のＯＢで私が以前出向していた会社の常務をやられていた方である。この方は、０系の設計に携われた方であり、当時の苦労話をされていた。

　もう一人の方は山下さんと言われ、私の勤務先の協力会社の社長さんであるが、この方は先頭車の団子鼻をハンマーで叩かれ、流線型を作られる名人であり、山下さんも最初の０系の製作の苦労話をされていた。

　今は、機械加工で先頭車の流線型を出しているが、それまでは山下さんの会社の負うことが多かった。

　いずれにしろ、また昭和が遠くなってしまった気がするが、新幹線はまだまだ進化していくと思うし、世界に向けて走って欲しい。