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備前の一地方豪族の話は特に差し障りがないので少しずつ進め
て行きたいと思っている。
この話のきっかけとなったのは今から約２０年近く前に当時会
社の大先輩と茨城県東海村の旅館で一緒になった時の話だった。
その旅館で夕食の後に大先輩と雑談をしている時に大先輩の先
祖が戦国時代末期の播州三木城の牙城戦に城側の別所氏の与力
として参戦し、敗戦して開城後に織田信長の播州地区の総司令
官である羽柴秀吉によって現在の加古川市の南部に帰農させら
れた。
この時代ぐらいまでは兵士と農民の区別が江戸時代ほど明確に
なっていなかったので兵士から農民になることには抵抗がなか
っただろう。
与えられた土地はおそらくすんなりと農地になるような場所で
はなかったであろうことは想像出来る。
それなりの収穫が上がるようになるまでは相当の努力があった
ことだろう。
ところがようやく収穫が上がるようになって来た時には過酷な
な年貢が待っていたらしい。
大先輩の話だと江戸時代を通じて過酷な年貢に追い立てられて
やっと生き延びる程度の生活を強いられたようである。
確かに体制側から見れば何時反乱の中心になるやもしれない存
在であり、今で言えば公安に睨まれている過激派のようなもの
である。
米の収穫だけが目的で生かせている存在な訳でそれ以外は不要
である。
江戸時代を何とか生き延びて苗字を許された時に三木の牙城戦
の時に名乗っていた姓を再び名乗ることにしたらしい。
日本史の四百数十年前の実話をこの大先輩から聞いた時は驚い
たが、その話を長い年月に渡って語り継いだ大先輩の先祖の方
々に敬意を表したい思いだった。
願わくはこれから先も大先輩が子孫に代々語り継いで言ってほ
しいと念願してやまない。
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2019
