ダブヨンの伝言　【１】 ( 小説 ) - 羊の隠れ家

【セッティング】

右手にカメラ、左手に三脚をぶら下げて、俺は今日の「仕事場」へと入っていった。「○○市・市民文化会館」の小ホール。キャパシティーが３００人ほどの小さな会場だった。ステージ上では、すでに音響、照明はセッティングを終え、バンドの連中が楽器の調整を行っている。

１ｍほどの高さのあるステージだった。俺は下手（しもて＝ステージに向かって左側の位置）に三脚を立て、それを「ドリー」にセットする。ドリーとは、三方向に伸びたアームの先端に「滑車」がついた撮影用備品である。これに三脚を乗せることで、撮影中も振動のない、滑らかな移動が可能となる。

三脚上部のセットアダプター（カメラ固定台座）のレールにカメラを滑り込ませる。「カチン」という心地よいロック音が、カメラが完全に三脚の固定されたことを知らせてくれる。カメラの電源を入れて、レンズをステージの中央に向ける。そこには今日の主役である女性ボーカリストが使用するマイクが立っている。俺はピントリングを回しながら、ゆっくりとドリーを引き摺りながら「画角」の確認をする。

「おはようございま～す！」

背後から声をかけられ、振り返るとエンジニアの「佐藤君」が、マルチケーブルを担いで近づいてきた。

「おはよう！早いねえ。」
「いえいえ、新米ですからね。遅刻なんてしたら殺されちゃいます。」

佐藤はそう言って笑いながら、俺が使用するカメラにケーブルを取り付ける。

「お・・！トライアックスじゃん！」

てっきりマルチケーブルだと思っていたが、佐藤が持ってきたのは「トライアックス」と呼ばれるデジタル通信用のケーブルだった。

「ええ、社長がこれを使えって言うもんで。」

言葉には迷惑そうな響きがあるが、「新し物好き」の佐藤は多分、内心では喜んでいるに違いない。

今でこそ「デジタル」が主流となっているが、当時、撮影で使用するカメラは画像をアナログ信号として処理する「アナログカメラ」である。このカメラの信号を、数十ｍ離れた「コンソール・ルーム」に送るために使用するケーブルを「マルチケーブル」と呼ぶ。この一本のケーブルの中には「電源・映像信号・左右二つの音声信号」と、合計４本のコードが通されていて、マルチ自体はかなり太く、重たいものである。

カメラのアナログ信号をデジタル変換して、変換されたデジタル信号を送信するというシステムが開発された。これを「トライ・アックスシステム」と呼ぶが、この方式だと信号はすべてデジタル化されるので、電源ラインの他に信号用のケーブルが一本だけあれば済むことになる。

たった一本のケーブルの中を伝ってゆくのは「アナログ信号（連続的事象）」ではなく「デジタル信号」・・つまり記号化された情報である。情報が記号化されてしまえば、それが混同することはない。時間差をつけて「映像～音声右～音声左～映像」と、順番に送信するだけでよいのである。

「スマートでしょ！このケーブル。こんな細いケーブルで送信できるなんて、何か嘘みたいっすよね！」

トライアックスのセッティングを終えた佐藤は、そんなことを言いながらカメラのビューファインダーを覗き込んでいる。

「こんちわーす！」

その時、もう一人のカメラマンである「吉田」が、会場に入ってきた。

「いやあ、道が混んで・・遅くなっちゃいましたよ。すみません。」

小柄な男だった。年齢は３０を越えているが、童顔なので２０代半ばといっても通用するだろう。挨拶もそこそこに、吉田はステージの上手（かみて＝ステージに向かって右側の位置）に向かい、さっそくセッティングを始めた。

今日のイベントは、とある女性新人歌手の「プレビュー（業界向けのお披露目）」であり、俺たちの仕事は、そのステージ映像を会場に設置された大型モニターに流すための「実況」と、同時にその「撮影＝記録」だった。大型モニターはステージの左右に２台セットされている。使用するカメラは３台。その内、ステージの左右から被写体を狙うのが俺と吉田。もう１台は会場の後方にセットされた「遠隔操作カメラ」である。これは主に、後方からステージ全体を写すために用意されているもので、細かなカメラワークは必要ないために、コントロール・ルームでエンジニアがモニターを見ながらリモコン操作するのだ。