■電脳の女神　【エピローグ】 ( 小説 ) - 羊の隠れ家

土曜日の午後。社員のほとんどが仕事を終え帰宅した後、外回りの営業を終えた若い男子社員が社員食堂に駆け込んで来た。外販営業部の若きエース「木村営業部長」である。彼はあわてた手つきで自動発券機で食券を買うと、それをキッチン・カウンターの上に置く。

「あらあら、木村君。今日も滑り込みね。」

「ごめんねー、おばちゃん。」

「いいのよ～。土曜日は食材が余っちゃうからね。」

「あはは、じゃあ、僕は残飯整理係りだね。」

「そんなこともないけどね。特別大盛り定食にしてあげるわよ。」

「さんきゅー。」

そう言って食堂を見渡すと、窓際の席で一人の女性が、今、まさに食事を開始しようとしているのが見えた。木村はそっと腕時計のストップウォッチをスタートさせる。

どうやらメニューは「特別大盛りカツ丼定食」のようだった。

まずカツ丼に食らいつき、その直後、素早く味噌汁を流し込む。再びドンブリを手にしながら、おしんこうをつまみ・・・。

そして食事を終えると、女性は何事もなかったかのように、ティーカップを口元に運び、テーブルの上に開いた小さな文庫本に視線を落とすのだった。

「こんにちは！澄川さん・・じゃなくて社長！」

「あら、木村君。土曜日なのに頑張ってるのね。」

「いえいえ、ちょっとは頑張らないと・・ね？」

美咲は、そんな木村の言葉に笑みを見せた。

「ところで社長。こんな時間にお食事ですか？」

「ううん。ちょっと一人になりたくてね。紅茶を飲みに来ただけよ。」

「ふ～ん・・・そーなんですかあ・・・」

「な・・何よ・・・何かへん？」

「社長・・・ほら・・ここに・・」

（ここに）と言いながら木村は自分の頬を指差した。

「ご飯粒がついてますよ。」

美咲はあわてて、指先でそれを探す。木村はその様子に笑い転げた。

「もう・・木村君・・見てたのね！」

「はいはい。見てましたよ。特別大盛りカツ丼を１０分でたいらげる女性も珍しいっス！」

「ひどいなあ・・・時間まで計ってたのね！」

「いや・・つい・・」

木村は、頬を赤くする美咲を、つい見つめてしまう。

（きれいな人だなあ・・・きれいで、賢くて、優しくて・・理想的な女性だなあ・・）

「な・・何よ。あんまり見つめないでよ。照れるじゃないの。」

「い・・いえ。その・・きれいだな・・と、思って。」

「あ・・そんなこと言っても給料はアップしないからねー！」

「ちぇ！じゃあ、仕事で頑張るしかないっスね。」

美咲は、そんな木村を、つい見つめてしまう。

（素直で・・まあまあイケメンで・・・仕事も出来て・・いい感じね）

「な・・何ですか・・あんまり見つめないでくださいよ。」

「うふ・・照れてるの？ねえ、木村君。これから食事でしょ？」

「ええ。そーですよ。」

「じゃあ、食事が終わったら呑みに行く？それとも何か予定があるかしら？」

「え・・・！マジっスかあ！やった！」

「会社の近くにね、いい感じの居酒屋さんを見つけたの。軽く呑もうよ。」

「了解っス！もちろん社長のおごりで！」

「おごりかあ・・・仕方ないわね。その代わり二件目は木村君のおごりよ。」

「おっと・・二次会もありってこと？感激っス。じゃあ、二次会はカラオケ、おごっちゃいます！」

「え～・・カラオケ～・・やだなあ・・ショット・バーがいいなあ。」

「もう・・そんな、おっさん臭いこと言わないでくださいよ。」

「何がおっさん臭いのよ！カラオケなんて女子高生が行くところでしょ？」

「あ・・わかった。」

「な・・何が？」

「社長・・・歌うの、苦手なんでしょ？」

「そ・・そんなことないわよ。こう見えても地元では有名な美声なのよ！」

「じゃあ、二次会はカラオケに決定ってことで！」

「やれやれ・・・しょうがないかな・・・。」

「で・・・カラオケの次は・・・」

木村の言葉に意味ありげな響きを感じて、美咲は再び彼の目を見た。

「う～ん・・それは木村君次第・・・かな？」

美咲の言葉に意味ありげな響きを感じて、木村は再び彼女の目を見た。

「と・・ところで社長。また例の本、読んでるんですか？」

木村は頬を微かに赤らめながら、美咲の手元に視線を向ける。

「旧約聖書・・でしたっけ？」

「ああ・・これ？違うわよ。これは（日本書紀）よ。ここにもね、宇宙の作り方が書いてあるのよ。」

「へえ・・・宇宙の作り方ねえ・・・。」

美咲が差し出した文庫本を受け取ると、木村は何気なくページをめくる。

「何か、難しいっスね。読みづらいしさあ・・・。」

「そうね。昔の言葉を強引に訳しているからね。」

「そうなんだ・・・。」

「ねえ、木村君。」

「なんスか？社長？」

「私と一緒に宇宙を作りましょうか？」

木村は、その言葉の意味がわからずにきょとんとしているだけだった。

二神はそこで、その嶋に降りて住み、そして夫婦の営みをして国土を生もうとした。すぐに殷馭慮嶋〔おのごろしま〕を國中之柱〔くになかのみはしら〕と定め、男神は左から廻り、女神は右から廻った。國柱〔くにのみはしら〕を分かれて廻り、同時にお互いの顔に出逢った。その時、女神が先に、「ああ。美しい男に逢えたわ」と唱えた。男神は喜ばず、「私は男である。道理としてまず先に唱えるべきである。どうして女でありながら、反して先に言ったのか。このことはすでに不祥だ。なので改めて廻るべきだろう」と言った。

そこで二神は再び出逢い直した。今度は男神が先に「ああ。美しい女に逢えた」と唱えた。そして女神に「おまえの体には何か成っている部分があるか」と尋ねると、「私の体には一つ、雌〔め〕の元〔はじめ〕となる部分があります」と答えた。男神は、「私の体にもまた、雄〔お〕の元〔はじめ〕となる部分がある。私の体の元〔はじめ〕となる部分を、おまえの体の元〔はじめ〕となる部分と合わせようと思う」と言って、そこで陰陽〔めを〕が初めて交わり合い、夫婦となった。

そして今日も、地球は廻る。

それは永遠に辿り着くことのないループの旅。

永遠に辿り着けないループの輪の中で・・・

そして今日も・・・

誰かが、誰かと・・・・。

【電脳の女神・・・完】