先日、沖縄県今帰仁村で自然栽培をされている「むい自然農園」の益田（ますだ）さんにお会いしてきました！
畑も益田さんも本当にすがすがしくて、気持ちのいい空気感を感じました！
肩に力を入れすぎず、その土地の気候、風土に根ざした生き方をされているなーと思いました。
益田さんは、沖縄に移住されて無農薬、無肥料、不耕起で自然栽培をされて10年になります。
小太朗農園もまもなく10年…。
自然栽培や自然にたいする思いなど共感することがたーくさんありすぎて、
絶対にお会いしたいと思って、突然のアポを決行！
にもかかわらず快く会っていただけることになりました。
益田さん！お忙しい中貴重なお時間を本当にありがとうございました！
そうなんです。沖縄は、亜熱帯の温暖な気候のため年中野菜が出来てくれるので、
ないち（本土）のような農閑期は、全くありません！
だから、1年中忙しいんです。
そんな中でも嫌な顔ひとつせずに会ってくださった益田さんに感謝です。
年中野菜が出来るというと羨ましいと思いがちですが、
沖縄の野菜作りは、近年の気候変動の激しさもあいまって、
種まきや定植の時期がなかなか定まらずに、
その見極めはかなり難しいそうです。
なので、何度も何度も種を播いて、
その年の1番いい時期を探しながらの野菜作りだそうです。
また、沖縄はやちむん（焼き物）が盛んな地域。
赤土の強烈な粘土の土は、南国の太陽の陽射しを浴びると
ゴリゴリのカチカチになってしてしまいます。
また、夏は雨がほとんど降らす、台風シーズンになると猛烈な暴風雨。
野菜作りには、本当に厳しい環境です。
そんな中で、益田さんの自然栽培仲間もほとんどは、自然栽培を断念…。
辞めるか、炭素循環農法に切り換えていったそうです。
でも決して炭循や有機農法を否定しているわけではありません。
色々なやり方があっていい中で、益田さんや自分たちは、不耕起自然栽培を選んでいるんだと思います。
これは、フィーリングなので口で説明しにくいのですが
あえて言うと「なんとなく…。」ですかねー（これは、あくまで個人的な見解です。）
なので今や益田さんは沖縄でも稀有な不耕起、無肥料、無農薬の自然栽培農家さんなんです。
益田さんが10年この過酷な環境で自然栽培続けてこれたのは、おそらく
耕してむき出しになった土は、すぐにガチガチになって
より一層土を固めてしまうので
不耕起（耕さない）で草（敷草）を大事にする事で土を固めなかったから！
風土、気候などその土地、土地の自然環境に合わせて、そこにある自然をお手本
にしてきたから！
（本などに書いている事をそのまま実践しても、その土地やその場所、気候、風土にあっていないと全くうまくいきません。）
その土地に暮らしている「おじい」、「おばあ」の昔ながらの知恵や技に耳を傾け、それをお手本にしてきたから！
そして、何よりこの自然栽培のある暮らしを楽しんでいる！
からだと思います。
楽しんで、活き活きとしている人が作った野菜は食べたいし
そんな人になりたいと思ってくれる人も増えてくるはずです。
いろんな仕事や暮らしがある中で、こんな仕事や暮らし方や考え方もある！
これからの自分たちが伝えていかなければいけない事は
こうした事かなーと益田さんに会って、改めて思いました！
本当にいい刺激と感謝と感動を頂きました。
ありがとうございます。
番外編！
牧志公設市場近くの金壺食堂さんの
「ビーガンのチマキ」1個250円、ボリューム満点は美味しかった！
朝10時には完売必至です。
月桃の葉にくるまれた中身は古代米、大豆、ピーナツ、大豆のハムなど。
たくさんソウルフード食べてきました！
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