とぼとぼ Tamagoro

イスカ三昧

なにやら難しそうな顔をして・・・・。

ボクのせい？

オジロビタキ

いい子でしたよ。

探鳥日記

３月２８日　４時５０分出発

東北自動車道を北に向かう。
ひたすら路面の振動を感じていたが、５時３０分、太陽がかなり射して来たことに気づいた。
運転に集中していたのか、あるいは早朝、神経が朦朧としていたのか、太陽の日差しで我に戻った。
戻ると同時に、いつもの高速の車量より多いのにも気づいた。
スピードメーターは時速150ｋｍ。シフトダウンするまでもなく、前の車に追いつき、
シフトダウンでは間に合わずブレーキを踏んだ。
ナビが、「栃木県に入りました」といっている。
渋滞はなかったが、断続的に車の集団に出会いそのたびごとに、極端にスピードが落ちる。

今日行くスポットは、東北道経由がいいのか、常磐道経由がいいのか、距離的にも時間的にも悩ましい限りである。鹿沼インターチェンジを過ぎると２車線になりさらにスピードが上がらない。いつもは右車線は空いているのが、今日はいつもの流れ方と違っていた。
考えてみれば、今日から「１０００円乗り放題」のスタートからかもしれない。
普段、高速を乗らない人たちの走りは、その不文律を知らないような。
110ｋｍ程度の低速で右車線を平然とノロノロとひた走る。たとえ左車線が開いていても、迫る後続車に道を空けることを知らないようだ。不本意ながら、左車線を使い追い越すことになる。
そんなことを繰り返し、やや、腹立ち紛れに右車線戻りスピードを上げた。

それでも、３時間かからずにボクの心のマイフィールドに到着した。
車を止めると、頭上の桜の枝にアカウソが１０羽ほど桜の実をついばんでいた。エンジン音も気なしないほど夢中なのか、さらにドアを開けても、ボクが車から降りても逃げることはなかった。
目の前の花桃の梢にはマヒワもいて、カメラを準備する時間があったにもかかわらず、しばらく撮らせてくれた。

実は、初めて訪れたときにオオマシコに出会った。
そのときは手持ち400ｍｍで、しかも曇天の空の下、ＩＳＯを1000以上に上げなければならなかった。
しかも遠かった。何とか光のある状態で、近寄って撮りたいものだと思っていたが、その後もついぞ機会に恵まれなかった。
そして、５回目の今日も、期待のオオマシコには残念ながら逢うことはできなかった。
あの初回に出会った後に抜けってしまったようだ。オオマシコへの思いは募るばかりだが、また、来年の宿題というか、楽しみに取っておくしかなさそうだ。
その代わりなのだろうか、イスカが、集団でボクも前に現れた。
（中略―イスカはイスカの書庫で今週、少しずつ毎日アップして行くことに決めた）

昼を過ぎ、１時30分ごろにフィールドを後にした。
ずーっといたいところだが、帰路は渋滞がなくても３時間以上は楽にかかるだろう。
まして、「１０００円乗り放題」のスタート日の今日は早く高速を抜けたい。
案の定、高速は車の縦列が続いた。
常磐道では三郷ＩＣあたりで混むのを予測し、東北道を使った。
上りの時と同じように、またいつもとは違う不思議な現象があった。
３車線ある車線の右車線だけが混んでいる。しかもやたら遅く、前の車とその前の車間距離がありすぎる。中央車線はガラガラなのに、100ｍもあろうかというほど空けている。ボクは自分の運転の未熟さをよく知っているから、決して煽ったりはしない。しないが、車間距離をどんどん詰めていっても、多少はスピードを上げる程度で避けようとはしない。
またもや不本意ながら左車線から抜いていった。

そんなことで、思わず寄り損ねるところだったが、羽生パーキングに少しの眠気覚ましに寄った。
さすがにパーキングも混んでいたが、それでも空きスペースを探すのはすぐだった。
本線に戻ると、わずかな時間にも車の量は増えていた。蓮田サービスエリアでスタバのコーヒーを買おうとしたが、混雑の案内板が出ていたので通過。東北自動車道最後のサービスエリアは、横目で見ると、入り口のスロープまで混雑の車がはみ出していた。

やっぱり、「１０００円乗り放題」の影響は出ているなと思いながら、岩槻インターチェンジから高速を降りる。３つの料金所に列が出来ていた。
「1000円乗り放題」はＥＴＣ搭載車限定のはず。なのになぜ混む？
並んだ３列は、現金支払いの列だった。残りの３つのＥＴＣ専用出口は、ガラガラに空いていた。