---（ハイチュウ）

ハイチュウ（その５－終）

こっちを向いてよジョニー

ハイチュウと親しみをもめて、そう呼んできたハイイロチュウヒ。

太陽の傾きとともに、「もう一度出てきたら今日は上がりましょう」ということなった。

そりゃそうだ。朝の８時に来て、ここに移動したのが１２時。

もうすぐ４時という時間。

それぞれの家では、夕食や明日月曜からの準備に買出しや何がしかの行動の時間だ。

ボクだけが時間を占有していいはずがない。そんな言い方はうがった言い方かもしれないが、

いかんせん、ボクだけがその行動から唯一開放されていたのかも知れない。

そんなところに現れてくれたハイイロチュウヒ。

ここで撮れなければ、朝に全身を支配した緊張がまた走った。

今日、今までにないほどの接近にシャッターだけは押し捲ったが・・・。

結果はともかく・・・・、

ハイイロチュウヒは渡良瀬でも見ることさえできなかった。

こんなに何度も何度も、眼の前を飛び交う姿だけは瞳の中に永遠に焼きつくことだろう。

出きる事であれば、カメラの中にも視線で捕らえたとおりの姿が残っていたらと、

願うばかりで、フィールドを後にした。

また、60ｋｍを真西に向かって高速道路をハイイロチュウヒの残像とともにひた走った。

途中、高速の合流でもたついたものの、わりとスムーズに無事家に着いた。

撮った枚数は、1168枚。捨てが半分、捨てられないのが半分、ＯＫショットいえるのが・・・、あまりない。

悲しい現実に唖然としながらも、心は豊かだった。

ツアーナビゲーターのヤマさん、大変お世話になりました。

ヤマさんの相棒こと岡さん、ありがとうございました。

ハイチュウ（その４-舞う）

陽炎が薄くなってきたのか、

ボクの目が慣れてきたのか、

ハイチュウの姿態がくっきりと見えるようになってきた。

あるいは、ハイチュウがボク達の存在を気にしなくなり、近くにまで飛ぶようになってきたのかも知れない。

いずれにしてもいい感じだ。

陽も傾きかけてきた。

この辺で、満足のいくショットを抑えておかないと、今回の遠征は後悔する。

心のどこかで、「60ｋｍくらいの遠征ならいつでもこられるさ」などとのささやきも聞こえた。

が、チャンスは、“また”という保障などどこにもない。

また来たところで、ハイチュウは現れず、風を眺めているだけってことだってあるわけだ。

いましかない。全身の神経を指先に集めた。

そのタイミングで、ハイチュウはどんどん近づいてくる。

今日の最後のチャンスとなるこの一瞬。指先に集まるだけの集中と緊張。

押した。押し捲った。

バッファフルを何度も何度も苛立ちながら乗り越え、押し捲った。

しかし、残念なことに、指先に体中の全神経が集まりすぎたため、脳が働かなくなっていた。

押すという運動能力と、ピントを定め、一番ハイチュウらしいシーンを押さえることとは、

おのずと違っていたのだ。ただ、無性に押すだけ、枚数を撮るだけの結果は、

家に帰ってPCの画面の中に、容赦なく出現していた。

3/5は、「ありがとう」といって、ゴミ箱に移動していただいた。

残りの2/5の中から、それなりに、人から笑われないものを拾い出してきた。

あはは、笑いっこなしね。ふふふ～。

どおしてもこの子は、顔をこっちに向けてくれないのでした。。。

ハイチュウ（その３-若♂）

こんな標識がある。
時速89ｋｍで川沿いを走っていけば、１時間で海に出るところ、という意味なのだろうか。
海を知らないボクには、これだけで心が高鳴る。
初ハイチュウに、「海から89ｋｍ」なんて、しびれてたまらない。
心の動揺が、シャッターのブレにならないように気をくけなければならない、と肝に銘じた。

しかし、午後になってから、風が一段と肌身にしみるようになってきた。
来る時の車の中で、「今日は、日中13℃。暖かい陽気になるでしょう。ゴルフ日和ですね」。
などといっていたが、河川敷の土手を這い上がってくる風は寒さを増すばかりだ。

昼ごろ合流した、ヤマさんが親しみを込めて＂相棒＂と言う岡さんは、
高く鼻筋をすっきり通し、彫りの深い田中健似のヤマさんとは対照的に、
丸い輪郭に、少しはにかみがちなやさしい笑顔が、何の映画だったか思い出せないが、
助演男優賞を受賞したあの俳優がかもし出すような雰囲気が印象的だった。
あるいは、ボクが社会人となった新人の頃、お世話になった工場長の優しい笑顔とだぶった。

吹きつける風を背にし、広い葦原にぽっかりと空いた草地をふたり眺めていた。
「ここはねー、昔はねー、湿地がたくさんあってねー、そのあたりも沼だったんだよー」
若き訪問者のボクを見て、岡さんは遠い昔を思い出したように言った。思い出話ように語りはじめた。
「牧草地のようですが、牛でも放牧しているのですか」
「いやー、それは見たことないな」
「こんな葦原に、ポッカリ草地があるなんて不自然ですし、何にか目的があるのでしょ？」
「さー、どうだろうね」

遠い昔を見つめるような岡さんの視界の先には、ハイチュウが現れていた。
「きたきた」
「え、どこですか」
話に吸い込まれ、いつの時代かにタイムスリップしていたボクには、ハイチュの来飛が見えない。
「どこどこ、どこどこ」と子供が母親にでも駄々をこねるように言っているうちに、
ハイチュウは、目の前に来ていた。

顔の縁取り、腰の白帯は間違いなくハイイロチュウヒの特徴だ。
メス型。しかし、風切下のタカ班が不明瞭であることから、成鳥メスではないようだ。
羽先は黒く、続いて灰色の兆しが出ている。
ボクはオス若と呼ぶことにした。

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ハイチュウ（その２-♀）

イメージ 7

朝のうち、川岸から見る東の空は、うっとうしいほどに霞がかかっていて、
60ｋｍの地に思いを馳せ参じたにも、気分をすっきりさせてくれない。

そのためためなのだろうか、カメラをセットすることもなく、
まったりと遠い空と眼下の川面を眺めては、寒さに身をかがめて時間を費やしていた。
１０時を過ぎるころ、霞はすっかり消え、角度を上げた太陽が地表を暖め始めた。
メラメラと立ち上がる陽炎がレンズを通してよく見えていた。

この時間は、まだ無風に近い。
林の向こうの煙さえ、一直線に天を仰いでは消えて行く。
イメージ 1

無風の分だけ、陽炎は流されることもなく冬の休耕地に厚く立ち込めている。
どこか土の間に隠れていたノスリが飛び立ったが、撮ってもメラメラと湧き出す陽炎が邪魔をして
輪郭を作ってくれない。飛翔のシーンはぼんやりとしているばかりで写真にはならない。
しかも、止まってさえいてもこの有様。（下手の言い訳には十分過ぎる材料だ。陽炎め！）
イメージ 2

昼食を兼ねて移動することにした。
今回の第二のポイントである。

しばらくぼんやり眺めていると、ハイイロチュウヒは静かに、しかしすばやくやってきた。
「きたー」初めての出会いに、緊張が走ったのはボクだけだったようだ。
ツアーナビゲーターのヤマさんはまだ悠々と腰掛けたまま、ファミマで買ったおにぎりを食べている。
ボクは熱いお茶を買ったが、ヤマさんは冷たいのが好きなようだ。もしかすると酒飲みかも知れない。

ボクのシャッター音だけが、葦原にひびいた。同時に心にも響いた。

ハイチュウは、葦原の中にポッカリと空いた草地を低空で右に左に飛んでいる。が、距離150ｍ強。
昼を過ぎて風も出てきたが、やはり陽炎のせいか、いや、絶対陽炎のせいだ。
記録された画像のほとんどは、輪郭をなしていなかった。やはり、立ち込める陽炎のせいのようだ（笑）。
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