有名な島津四兄弟の末弟

島津家久 1547～1587 中務少輔

四兄弟ですが家久のみ母が橋姫(本田親康の娘)であり(他三人は雪窓夫人)他の三人とは異母兄弟となります。

この四兄弟の中では兄義弘と同じく戦上手であり、物凄く早死にが惜しまれる人物です。

こんな家久ですが28歳の時に上洛をしております。
名目は三州(薩摩･大隅･日向)統一の感謝の為、伊勢神宮や愛宕権現に参拝する為です。

この時家久は信長の軍勢を間近に見る機会があり下記のように記しております。

『さて織田の上総殿、大阪の陣から退かれてくるのを心前と一緒に見物した。下京から上京の方へ、馬廻りの衆打ち列ねて、相国寺の宿へ着かれた。さて幟は九本あり、黄永楽という銭の形を幟の紋に付けられていた。上総殿の前に母衣衆二十人、母衣の色はいろいろで、弓箭の覚えのある衆に許されるという。さて馬廻衆は百騎ばかりである。退陣であるにもかかわらず、各々鎧を着ている。また馬面や馬鎧をしたもの、また虎皮を馬に着せたものもあった。また馬衣、馬袋をした馬三頭がいて、これは上総殿の替馬だそうである。上総殿の服装は皮衣で、居眠りをされながら通られた。十七カ国の人数で何万騎いるかわからない』

なかなか詳細に織田軍の事が記載されていて興味深いですね。

またその後、家久は里村紹巴と共に(家久が京都で宿泊していたのは紹巴の弟子の家だった)明智光秀に招かれていて、招かれた茶会でも家久は豪快な話を残しております。

「茶湯の事不知案内」

として白湯を所望するのです。
光秀や他の客には田舎者としてしか映らなかったかもしれませんが家久には必要ない事だったんでしょうね。

そんな家久、その後の戦でも武功を挙げまくります。
大友家を破った耳川の戦いに参加し、龍造寺隆信を討ち取った沖田畷、長宗我部信親、十河存保を討ち取った戸次川では総指揮を執っての鬼神の働き。

ですが秀吉の九州征伐にて家久は居城佐土原城を藤堂高虎に明け渡し降伏。
高虎の主君である羽柴秀長と会見して間もなく他界します(1587年6月5日)。

この死から家久には常に毒殺説がつきまとうのですが(『島津国史』にも同様の記述あり)この人の死には他にも説があります。

【病気説】
家久の死の少し前(5月13日)に福知長通(秀長側近)が島津義弘にあてた書状に‥
「‥中務殿も御同道候、御病中逐って申し上げるの段、如何‥」
とあり病を患っていたとの説。

【島津家による毒殺説】
5月26日付の秀吉の置目に
「(家久が)人質を出し、居城を明け、中納言(秀長)上方へまかり上り、似合いの扶持を受け奉公あるべき由、神妙に思し召し候」
との記載があります。
これは家久が島津家を捨て、秀長の直属の家臣となりたいと願い、秀吉もそれを神妙に思っていたという内容です。これが本当であれば豊臣政権は有能な人物を得た事になり、島津家にとっては裏切りであり、この結果島津家が家久を毒殺したという説。
にわかに信じがたい説ですけどね‥

死因をうかがわせる資料は無く、新たな資料が発見されるまでは謎ですが死因がどれにせよ歴史にとって41歳でこの戦の天才を失う事は痛事です‥

※参考文献：戦国武心伝/学研：歴史街道2009年3月号/PHP文庫：事典にのらない戦国武将死の瞬間/新人物往来社

※2009年5月18日記事改訂