猫を科学する（尻尾考察） ( 猫 ) - ａ－ｋｎｕｃｋｌｅ－ｂａｌｌ♪

尻尾の短いデブネコ

かっこつけて言うとジャパニーズボブテイルというとかなんとか

内田百閒の全集を読んでいたら
「近頃は尻尾の長い猫が増えた。西洋からやってきた猫たちはみんな尻尾が長い。」みたいなことが書いてありました。
百閒は漱石の門下生で明治時代の作家です。猫を愛した作家としても有名。
それではと「江戸時代の猫」を調べてみたら

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cats_suggested_as_the_fifty-three_stations_of_the_Tokaido.jpg

拡大したのはこちら。猫飼好五十三匹。東海道五十三の宿場にあわせたものでしょう。この絵を見ると確かに江戸時代はの猫は尻尾の短い猫が多かったことが推察されます。柄もブチと三毛が多かったみたいです。

猫の毛色は遺伝子によって決定されますが、尻尾も機能があること、最近ではあまり見かけない短い尻尾の猫がもともとは多かったということは、これは突然変異ではなく、尻尾の長短を決める遺伝子があると推察するのが妥当でしょう。
尻尾を短くする遺伝子・短と尻尾を長くする遺伝子・長が存在すると。
さらに尻尾の長いものの方が圧倒的に多いということは長さを決める遺伝子短・長は短の方が長に対して優性であるということ。遺伝子とは２つまとまって存在します。短と長の遺伝子の組み合わせは３パターン。

短と長の遺伝子両方を持っていた場合は優性（優れているという意味とは違う。形質として現れるという意味）の短の性質が実際の尻尾に反映されて、短い尻尾の猫になります。
短・短の組み合わせなら当然短い尻尾。
長長の組み合わせなら長い尻尾になります。
単純にこれだけ見ると尻尾の短い猫の数が多いことになります。
次にこの３パターンの猫が様々な組み合わせで子供ができたらどうなるか。
親から子供に遺伝子が引き継がれる時は２つまとまっているほうの片方を引き継ぎます。だから短・長の遺伝子を持つ場合どちらか片方だけ子供に引き継ぎます。子供は両方の親から１つずつもらって２つで１つの遺伝子のかたまりを持つことになります。

短長（当然尻尾は短い）の遺伝子の猫２匹の子供は７５％の確率で短い尻尾の猫になります。
短短と短短は当然すべて短短で１００％短い尻尾の猫になります。

短短と短長の場合も１００％短い尻尾の猫になります。
短短と長長の場合はどうか？これもすべて短長の組み合わせになり１００％短い尻尾の猫になります。

短長と長長の場合は半分が短い尻尾、半分が長い尻尾の猫。
長長と長長の場合は当然１００％長い尻尾の猫。
長い尻尾＝長長だから、尻尾の長い猫と尻尾の長い猫の子は尻尾の長い猫のみが生まれる。裏を返せば、尻尾の短い猫の親は少なくともどちらかが尻尾の短い猫。体の模様の遺伝と合わせれば猫の親の特定に生かせます。

起こりうる組み合わせの確率を考えると、今、尻尾の長い猫が圧倒的に多いのは理論的におかしくなります。
尻尾の長い猫同士を無理矢理くっつけつづけるとかしない限り難しいことです。
これは明治時代になり鎖国がとかれ海外の猫が日本に流れてきたことが影響しているのでしょう。
外国の猫は尻尾の長い猫がほとんどです。長長の遺伝子を持つ猫が大量に日本にやってきたことが尻尾の長い猫の増加の一因でしょう。
それでも短短となら１００％、短長となら５０％の確率で短い尻尾になるし、そもそも外国の猫はなぜ尻尾の短い猫がほとんどいないのか？

人為的に尻尾の短い猫が排除でもされたのか？
それはちょっと考えにくい。
外国の品種には短の性質に変化を与える遺伝子か何かをもった猫がいるのかもしれません。短長でも短の性質を消してしまい長い尻尾になったり、短と長の関係を不確定優性にしてしまい必ずしも短い尻尾になるとは限らないようにしてしまうとか。この推察が正しいとなると尻尾の短い猫はいずれ大変貴重な絶滅危惧種となるかもしれません。日本にまだ明治以降も外国文化と交流、流入がほとんどない地域が存在するとしたらそこは尻尾の短い猫が大半を占めている可能性が大です。思い当たる地域を「○○　猫」で画像検索してみましたが、確かにここは尻尾の短い猫の割合が多いかなと思うところが何箇所かありましたが断定的なことは言えません。

というような内容の授業を、某私立学校で先生向けに「子供に日常的な事柄に疑問、興味を持ち考え、研究していくことを教えるにはどういう授業をしたらいいか」というお題で頼まれてしました。
いろんなお題で頼まれるのですが、去年は「白猫を科学する」一昨年は「ウシ柄猫は白黒猫なのか黒白猫なのか」３年前が「三毛猫を科学する」だったので、『また猫か』という顔をしている人が何人かいました。