シイラ釣り（水産生物部）

　３年生の引退と合わせ、水産生物部では毎年、館山湾の夏の魚「シイラ」を釣りに行きます。実際のシイラは、写真よりもずっと美しい色彩と輝きを持っています。ところが、はじめはコバルトブルーの斑点をまとったきれいな体色が、釣り上げるとみるみるうちに灰色にくすんでしまいます。シイラはヒットすると、引く力が強い上に水面をジャンプして暴れまわるので、結局釣り上げた時にはくすんでしまいました。３年生は水産系の大学やマダイ養殖場への就職に向けて準備のラストスパートの時期に入りましたが、大きいシイラが釣れてとても喜んでいました。

　序盤はなかなかシイラの姿が見えませんでした。そのうちに、ソウダガツオを空中に投げて遊んでいるイルカを発見しました。近くにも来たのですが、水面から出たり入ったりでうまく撮れません。でも、部員たちはとても喜んでいました。ただ、イルカがいると、釣る魚たちがみんなおびえて逃げたり釣れなくなってしまいます。水産生物部の一昨年の卒業生で神津島でキンメダイ漁師をやっている人がいますが、年に何回か「またイルカにやられました。水揚げゼロです。」という内容のメールが届きます。このときの私は「今日はボウズ警報発令だな・・・」と思っていました。

　ところがその後、元部長がヒットさせました。シイラらしく暴れ回り、スリリングなやりとりが続きました。

　無事、釣り上げました。メーターオーバーのオスでした。

　何度かバラしがありましたが、現部長が元部長に続きメスのシイラを釣り上げました。

　３人中２人が釣ると、残された者には大きなプレッシャーがかかります。「３年の俺に来年はない！」という執念が終了時間間際の１尾につながりました。この後には、食品コースの先生の指導で大きなシイラをさばきました。

　ハーバーへ戻る途中で、千葉県実習船「千潮丸」がドックに上がっていました。水面に浮いているときの姿と見た目が違いますね。千潮丸は、ハワイにも寄港する遠洋航海実習の船です。３年生の２人も、４月に小笠原に行ってきました。