犯人は、誰だっ？

それをやるのは、いつも○Tに決まっていた。

洗濯機の中でガラガラと音がすれば、それは小銭。
その場合は、内緒で拾って私のポケットへ。

お札の場合は、広げた所を見つかると「あ、それ、俺のだ！」
「なんでわかるの？　名前でも書いてある？」と聞けば、
「だって、オマエはポケットにお札なんて入れないじゃん」と言われて、即持ち主へ。

ハンカチの場合だと、出かける前に「お〜い、ハンカチ！」と言った後で、ポケットからキチンと畳まれたものが出て来て、私は「ほ、ほ〜、そのGパンには、自動でハンカチがセットされてますな〜、本日は当たりです。　良かったですね〜、旦那さん。」と答え、○Tに「オマエが忘れただけだろ、全く！」と言われても、「オホホホ」と笑って答えていた。

ところが、コレの場合は、もうイケマセン。

洗濯機の蓋を開けた途端に、私は「○T〜っ！　又やったでしょー！！」と、普段は垂れている眉毛をつり上げ、鼻の穴をおっぴろげ、ツバを飛ばしながら、大騒ぎをする。

「も〜、全く何度言ったら、ポケットからティッシュを出しておいてくれんのよ〜！！　　がぁぁ〜〜・・・　どんだけ後始末が大変だかわかってんの〜？」

これが、又○Tの機嫌がそれほど悪く無い時だと「ああ〜、ごめん、ごめん。」等と口先だけでも言ってくれるのだが、一度、とんでもなく機嫌の悪い時に当たった。

多分、私もどこか虫の居所が悪く、ほぼそれは八つ当たりめいていたのだろう。

いつもと同じ様に「まったく、もう〜〜！」と怒った私に、○Tはその倍の勢いで言った。
「オマエが確認しないからだろっ！　ポケットの中くらい、確認してから洗濯機に入れろよ！」

「ぎゃ〜！　逆切れだぁ〜！」

「なんだと〜？　・・・ちっ、『逆切れ』なんて言われちゃったよ・・・」

「だって、ポケットに入れっぱなしにして置く方が悪いんじゃん。　そんないちいち朝の忙しい時に、確認なんてしてらんないよ。」

だから、ポケットのティッシュを洗濯してしまうのは私で、その犯人はいつも○Tのはずだった。

昨日、洗濯機の中で、ボロボロになって洗濯物に貼り付いたティッシュを見た。
犯人が○Tなら、「誰だ？！」と怒る所だったのに、やり場のない怒りと”とほほ感”が私を満たした。

しかも、○Tの場合は、半分以上は使った程度のものなのに、私ときたら、ほとんど使っていないままだった。
その惨状がどんなものだったかは、経験者ならお分かりだろう。

ああ、もう誰のせいにも出来やしない・・・。

「ほ〜ら、オマエだってやるじゃんか！　俺のせいにばっかりして、さ！」
唖然として洗濯機の中を覗き込んだ私には、○Tの鬼の首でも取った様な、人を馬鹿にした様な態度が見えて来た。

まったく、しゃくに障るったらありゃしない。

今朝、何年振りかに、我が家の最古参のグレープフルーツに、青虫の赤ちゃんを発見した。
今はまるで鳥のフンみたいなこの虫は、この後、青虫になり、多分、アゲハになる予定。

「きっと、クロアゲハだぜ」
○Tなら言うだろう。
どこで見分けがつくのか、はたまた口からでまかせだったのかは、未だに疑問だけれど、我が家で巣立って行ったのは、大抵は本当にクロアゲハだった。