未婚の未亡人、泣いたり笑ったり

進化するランタナ

小さな紫陽花の様だが、暑けりゃいつでも咲くこの花との付き合いは、相当長い。

初めて見たのは今から２０年以上前の南の島で、その後都内でも売り出され、あっと言う間に夏の花の人気者になった。
なんたって、あの暑い最中にどんどん咲く。
暑いのが好きだからと言って、涼しくなって来てもまだ咲く。
涼しいのを通り越して来ると流石に速度は落とすものの一度ついた花芽は、ゆーっくりと動く。
時には葉を全部落とす事もあるが、死んだ訳ではない。
花芽もある日ピタリと動きを止め、そのまま冬を越す。

連続ドラマで言えば「つづく」と言う文字が画面の隅にちらりと見える感じである。
「つづく」で終わったドラマは、暖かくなると又始まるのだ。
それが私の知る限りのランタナでの定番の冬越し方法だった。

ところが今朝、MY公園のロウバイの塩梅を見た帰り、玄関の鉢に水をやっていて気がついた。

寒さと乾燥で触ればパリパリっと壊れそうな葉っぱに、一度は動きを止めたと思われた花芽が動いているのだった。
いや、明らかに花を開いているのだ。
咲く気なのか？ランタナ？　こんな真冬に？
「つづく」でおあずけにした筈の花を咲かせるつもりなのか？

南の島から移住して来たランタナは、東京での生活に適応しようと又新たな試みを始めた様である。

嗚呼、源泉かけ流し

以前、ずーっと以前に、「殿様の湯」と言う記事を書いた事があったと思う。
それは、お風呂の湯を入れ過ぎて（我が家のお風呂は今時のお風呂と違って、自動でお湯が止まったり、それを知らせてくれるタイプではないのです）、お湯を溢れさせてしまう事を意味する。

湯船から溢れるお湯に浸かるのは、それこそ殿様気分。
水道代やガス代の事を忘れてしまえれば、そこそこ、いや大いに豊かな気持ちになると言うものだ。

それに対して「源泉かけ流し」は、かなりトホホな気分にさせられる。

最近の私のブームは「お肌しっとり入浴剤」
これがいけなかった。

気まぐれ倹約家の私としては、お風呂のお湯は一度入れたら次には半分だけ入れ替える。（古いアパート故、追い炊きは出来ないタイプです、はい）
ところが、白濁したお肌しっとり入浴剤を入れたお湯は底が見えない。
一度抜いた栓を途中で戻したつもりでも・・・・そう、皆様、もうすでにご想像の通り、ちゃんと栓がされていない事に気づかずに、蛇口からはじゃんじゃんとお湯を出し続けてしまったのです。

結果「そろそろお湯がいっぱいになる頃」と風呂場を覗いた時のこのガッカリ感は、「殿様の湯」の比ではない。
その光景に、始めは何が起きたのか頭が理解出来ない程だった。
ガッカリ感と言うよりも、悲壮な喪失感にかなり近い。
じゃんじゃん蛇口から出るお湯に対して、空っぽの湯船、頭真っ白。
ようやく事の次第を理解した頭で考えついたその様はまさしく「源泉かけ流し」

初めてそれをやった時に、かなり反省をして自戒を込めて命名までしたくせに、懲りずに２度目をやった時には目眩を起こしそうだった。

流れるお湯から立つ湯気にも似たふつふつと湧き上がる自分への不信感。
もうその場で倒れ込んでも良いほどだった。

でも、そんな私を救ったのは同じく一人住まいの友人達だった。
「え、私もやるよ〜」
「ほ、本当に？？　かなり悲壮感漂うよね〜？」

「そうそう、漂う漂う」
お腹を抱えて笑い合う。
持つべき者は友人である。

お湯がいっぱいなると止まる筈の今時のお風呂でも、流石に栓を閉め忘れている事は知らせてくれないのだと言う。

そんな友人達との今年の目標は「STOP！　源泉かけ流し」

２匹の未を持つサザエさん一家の２０１５年お正月

あっと言う間に2014年が終わってしまったと思うのは、年のせいだろうか？
人生の中での１年を考える時、私はいつも、上に行くほど小さくなる螺旋を思い浮かべる。

１歳児にしてみれば、１年はその人生の全てで、２歳ではその2分の1、３歳では・・・と考えて行くと、私の１年は56分の１でしかない。
だから、同じ１年があっと言う間に過ぎて行くと感じるのは、きっとそのせいだと私は思っている。

我が家族には未が２匹。
一匹は母で84歳、もう一匹は義兄で60歳。
実はもう一匹居たのが、父だったから、三匹も未がいては、「紙を食べてしまう」と言われる未の団体はお金を貯める事とは全くの無縁である。

母と義兄の付き合いも、もう３０年以上になる。
○Tと母はマメでお気づかいの所がどこか似た性格を持っていたが、義兄はまるで違う。
それでも、上の姪が３歳になる頃まで私達と同居をして、黙ってマスオさんをやってくれ、その後も正月には必ず一緒に迎えてくれている義兄を母は大事にしている。

その義兄が結婚して早二児の母親になっている上の姪の家に電話をする時の事が姉と私との会話での話題になった時の事だった。
「いつも旦那のKちゃんにも電話を変われって言うんだよ〜」
姉が言った。
少し言葉が不自由なKちゃんをわざわざ電話口に呼び出さなくても、と姉は思ったのだろう。
「わざわざKちゃんとまで話さなくても良いじゃない」と言った姉に義兄は言ったらしい。

「あのね、うちの家族の中に入ったら、Kちゃんだけが他人なんだよ。　娘とだけ話してそれでオシマイじゃあダメでしょ？　Kちゃんだって家族と同じにしなくちゃ」

普段はひょうひょうとして、なんら気遣いらしい面を見せない義兄のこの優しさは、実は私のちょっとした自慢である。

さて、そんな二匹の未達と今年も一緒に新年を迎えました。

母と二人でこの数年恒例の初日の出を拝み、元旦にやって来た姉夫婦と４人で今年は来宮八幡宮へ初詣。

帰りがけにチラチラと降った雪は夕方には本降りとなり、伊豆では本当に珍しく雪景色になった。
30年以上伊豆で暮らし、同じ様に年を越して来た母でさえ、「こんなのは始めてだわ〜！」と言ったほどだった。
元来滅多に雪も降らない伊豆高原での元旦の雪景色は、きっとこの後のお正月での語りぐさになるだろう。

「今年はどこへ行く〜？」大晦日の午後、姉達より先にホテルにチェックインをした後、すぐに私はロビーにある観光地のパンフレットをいくつか取り、母と相談を始めた。

「去年は、動物園だったし、その前は植物園だったから〜・・・」
「少し遠いけど、下田まで足を延ばして水族館が良いな〜」と私が言うと、母も賛成だった。
元旦にやって来た姉夫婦も賛成したが、まさかその晩雪になるなんて思ってもいなかったので、翌日の水族館行きはその日の朝まで未定だった。

それでも翌朝の太陽を見たら、大人４人は何も迷う事なく朝食をすませるととっとと水族館へ向かったのだった。

大人だけでも充分楽しい水族館。
アザラシの水槽にぺったりくっついて覗き込む母や、大水槽の前でわ〜っと見上げる姉夫婦、私は勿論イルカを見て大満足。

二児の母親になった上の姪家族とは元旦の夕方にテレビ電話で話をし、下の姪は、私が温泉につかっている間に、私のスマホに返事をくれたラインで母と会話をしていた。
私が部屋へ戻ると「貴女のラインに返事が来てたから、返事しといたわ」と母が言うので、見てみると返信を返したのが母だとわかると「おばあちゃん？」「そうですよー」「明けましておめでとう」などと数回会話をしていた。
なんで、二人共そのまま私のスマホでラインをするかな〜？

全く流石マスオさん率いるサザエさん一家である。
義兄がマスオさんなら、姉はサザエさん。
順序が逆だけれど、お調子者で勉強嫌いの下の姪がカツオ君、しっかり者の上の姪がワカメちゃん。
母は勿論フネさんで、あれ？私は・・・・多分タマです。

タマの玄関先には、もうすでに春の兆しが見えて来た今日この頃です。

今年が皆様にとって良い一年になりますように。
そして、なかなか更新しないブログではありますが、今年も宜しくお願い致します。