未婚の未亡人、泣いたり笑ったり

大人の動物園

動物園に行きたいと言い出したのは母だった。

両親が伊豆の施設に引っ越してから30年。
お正月は伊豆で過ごすのが恒例になっていた。
姪達が小さい頃はあちこちに行った。

遠くは下田や修善寺の自転車公園、近場ではグランパル公園やシャボテン公園。
特にグランパルはほぼ毎年通ったと言っても過言ではないほどだった。

どの辺りにどんな遊戯施設があるのか、どれが人気があるのか、時には世代交代をしてしまった遊戯施設があったりすると「お〜、新しい物が出来たんだね〜」とか「前のアレは無くなっちゃったんだね〜、楽しみにしてたのに」、駐車場の混み方を見ては「おや、今年はあまり混んでいないぞ」などなど、とにかく年に一度はそこで遊んでいた。

姪達がそんな物には興味を示さなくなってから10数年。
お正月に姪達が顔を出さなくなって数年。

今年は大晦日から姉夫婦と私は同じ電車で待ち合わせ、揃って母のところへ行った。

いつもなら初詣に行く程度でダラダラと過ごすのだが、今年は趣が違った。
それは姉夫婦と私が一日もずれる事なく、一緒に居た事もあるだろう。
去年の夏、姪に子供が生まれた事もあるだろう。

沢山ある伊豆高原の観光地のパンフレットを眺めながら「よくあちこちに行ったわね〜」と感慨深げにしていた母が「そう言えば、去年MY（下の姪）が来た時に、シャボテン公園に行きたいって言ったら、却下されちゃったのよ〜」と苦々しげに言った。

MYは動物の仕事をする程の動物好きだけれど、祖母を喜ばせる事にはまだまるで無頓着。

「行ってみようか？　久し振りにさ、動物見に！」
「行こう、行こう！」

大して天気も良くない新年二日目に、こうして大人四人でシャボテン公園に動物を見に出かけて行った。
行き先を告げられたタクシーの運転手は「大人だけで行くんですか〜？」と珍しい動物を見る様に私達に行ったけれど、動物園は大人だって楽しい。

特に珍しい動物がいる訳でもない動物園だけれど、温泉につかるカピバラや、半放し飼い状態の手足の長い小さなリスザルやクジャク達。

姉の真後ろを通ってえさ場へ向かったカンガルー。

金網越しにこちらに興味津々のダチョウ。

顔出し看板があれば、さっさと顔を出して見る義兄。

目を離すとすぐにどこかへ行ってしまう小さな子供を連れている訳ではない大人達は、思い思いに大いに楽しんだ。

元旦には去年買った母用の熊手を返して「一年ありがとう」と手を合わせ、又今年一年を無事に過ごせる様にお願いをして来た。

恒例のセルフタイマーでの記念写真は、ベストショットが撮れる迄のドタバタはお約束。

去年被災し、未だに大変な生活を送っている人達や、年末に体調を崩して寝正月になってしまった友人達には、申し訳ない程の幸せなお正月を過ごさせてもらいました。

どうか皆様の今年が無事で、穏やかな日々のつながりであります様に。

今年も宜しくお願いします。

冬至の頃

太陽は低い軌道を通り、影は長くなるばかり。

日曜日に布団を干しに上がった屋上の階段から見下ろすと、隣の家に自分の姿。

パートから正社員になって一月半、仕事の忙しさにかまけてブログを思い切りさぼっておりますが、私は元気です。

これまでとはまるで違った業界に、色々と驚いたり呆れたり、考えさせられたり、オバチャン新入社員は、日々格闘をしております。

人間は楽な方にはすぐに慣れると言いますが、まさにその通りで、お休みの日数は断然今迄よりも多くなった事にはすぐに慣れ、たまに休日出勤になると不貞腐れるくせに、以前よりずっと早くなった出勤時間にはまだ全然慣れません・・・と言うか、一番の心配が「寝坊をしないか？」な程です。
それ故、早寝を心がけ、それ故ブログはサボり気味、いや、完全な言い訳ですが。

今日は冬至。
なのに（？）残業・・・帰って来てカボチャを煮る事は出来なかったので、せめてお風呂には柚子を浮かべてみました。

湯船にぷかぷか、
ぷかぷか柚子湯。

さて、これから私もぷかぷかして来ます。

そして、明日からは又真夏に向かって日が高くなって行くのです。

今日が真夏への出発点。

太陽と月と地球

流れる雲の間にぽっかりと浮いた満月が、欠け始めている。

月に影を落としているのは、私達の住む地球。

空の遥か彼方の月と太陽と、地球が、本当に同じ時空にある事の証明。

今夜は皆既月食です。

一度見てみたかったもの

今年の紅葉はかなり遅い。
いまではMy公園と呼ぶ、歩いて百歩の公園でも、いつもならばもみじが真っ赤になるのは確か今頃のはずなのに、なかなか寒くなり切らない秋に、もみじは先っぽだけをチリリと茶色くしただけで、まだ青々とした葉を繁らせている。

３年前にここに越して来るまでは、それほど紅葉には興味もなかった私だが、その年の秋、初めて身近で見た紅葉の見事さに見ほれ、それ依頼、紅葉にも大いに興味を持った私だった。

さて、その私が今年見てみたいと思ったのは、紅葉のライトアップである。

それでも一人で行くのもつまらない気がしていた。

でも、夜まで付き合ってくれる友人となると、それほど居ない。
付き合ってくれそうな友人を思い浮かべたが、彼女は一度仕事に入るとなかなか時間が取れないと言う職業故、恐る恐る連絡をした。

「いいよ〜ん」
二つ返事を貰った私がパソコンで探し当てたのが、駒込にある六義園。

「ロクギ園に行かない？」と聞いた私に
「アンタ、それ、読み方違ってると思うけど・・・リクギ園の間違いでしょ」と呆れた返事をくれながら、付き合ってもらう事にした。

それまで読み方さえ知らなかった私の事だから、どれほどの人出があるのかも知らず、それでも二人で日没前から出かけて来た。

大勢の人が来ていた割には、「混雑」と言うほどの感じを受けなかったのは、六義園の広さ故なのだろう。

長蛇の列を予想していたお茶屋さんも、ライトアップされた池のほとりでも、悠々と見物が出来る程度の人出の中で、私達はゆっくりと日没前からの景色をあちこちから眺めた。

日が陰り始め、辺りが薄暗くなるにつれてライトアップされた木々が幻想的に浮かび上がった。

闇の中の明かり、その後ろの闇。

若い頃には見過ごしていた風景の様な気がした、”大人の味わい”の景色だった。

今だから見たいと思い、今だから見る事が出来たのだ。

独り立ちの酉の市

「14日の夜は何時に帰る？」
○Tの息子Dが、先週私に聞いて来た。

「遅くても８時には帰れると思うけど・・・」
すっかりフツーのサラリーマンになっている私だが、帰る時間がなかなか読めない。

「酉の市に行くよ〜」
「よーし！　残業しないで帰って来るよー」

そんな約束をしたのに、私は結局残業になり、会社を出たのが７時をとっくに回っていた。
DはDで、打ち合わせが延びて、結局酉の市に行く時間は毎年と同じ様な時間になってしまった。

降っていた雨は時々小降りになったかと思うと、又降って、神社の境内には人もまばらだった。

「これなら、良いのが残っているかもしれないね。　その前にまずはお参り、お参り」
「お腹が空いた〜〜〜」と言うワガママお局の私の言葉をさえぎってDは言い、嫁のTちゃんと三人でお参りを済ませた。

去年はDの都合がつかずに、私が代わりに○Tの友人をひきつれて買った熊手と、その前の年に、残り物しかなくて売る方も売られる方も仕方なく買ったヤケクソに大きかった熊手の二つを所定の場所に収めた。

毎年決まった店で買うのが習わしで、顔を出して、もらった葉書を差し出すのは、もうすっかりDの役目になっている。

Dの酉の市デビューは、○Tが入院していた年だった。
それまでは、○Tと私が二人で行っていたけれど、この年Dは私と二人で行き、○Tの癌が大きくならない様にと、小さな熊手を私が選んだ。

それからもう今年は、５回目の酉の市。
熊手屋のおやじとのやり取りにも、余裕が出来て来た。

Dの選んだ熊手の値段を訪ねると、予算とピッタリ同じで、ほぼ想定していた値段だったが、Dは値切った。
「もう一声！」と言った声に、おやじがとぼけて足した指を、「いやいや、そうじゃなくて〜」と畳み掛ける。

「わかったよ、雨なのに来てくれたし、毎年の常連さんだから、負けてやるよ」
笑いながら、熊手屋のおやじは、Dの言い値まで下げてくれた。

今迄なら、ちらりと私を振り返っていたけれど、今年はもう選ぶのも値切る時も、ちらりとも私を振り返らなかった。

Dが自分で選んだ熊手は、去年の物より実は二周り大きくて熊手屋の天井にかかっていた。
それでも、もっと大きな物が天井にかかっているのを見て、Dは「いつかはあれが買える様になりたい」と思っているのだろう。

「もう、大部、熊手を買うのに慣れて来たぞ」
自分で選んだ熊手を担ぎながら、Dは照れくさそうに私に言った。

私のお参りの願い事は、「来年も又一緒にこうして来られます様に」