未婚の未亡人、泣いたり笑ったり

泣いたのはどっち？

一昨日の夜、仕事が終わった後に見た携帯に、思いがけない Nさんの訃報が届いていた。

○T仲間の一人で、今年６４歳、最後に会ったのは去年の我が家でのお盆の時だった。
今年は具合が悪いからと来てもらえなかったけれど、具合が悪いのはいつもの事・・・と言うほど、何度も病気にかかり、入院してはその度にケロリと退院して来る様な人だったから、さほど心配もしてはいなかった。

もう随分前に入院した時にも、慌てて見舞いに行った○Tと私に「大丈夫、大丈夫」と笑って応えてくれる人だった。

確か２年前、我が家のお盆に来てくれた時、送り火を焚き終わって帰りがけ、私に「ねえ、抱きしめても良い？」と言ってぎゅっと温かいハグをしてくれた。

訃報を読んで、他の仲間に順番にメールをしながら私は泣いた。

あのハグを思い出しながら・・・でも、それ以上に、もし、○Tが居たら、どれほどNさんが亡くなった事を嘆くだろうと想像すると、ポロポロと涙がこぼれた。
私が悲しむ以上に、○Tは悲しんだだろう。

訃報は勿論私にではなく、○Tに来ただろうし、○Tはそれを私に伝えながら泣いただろう。

泣いていたのは、私ではなくて、○Tなのだ。

○Tより年上なのに、○Tに「A」と下の名前で呼び捨てにされても、ニコニコと笑って受け流していたNさん。

○Tの、時に傍若無人な言動を見逃してくれていたのは、それは例外ではなかったらしい。
今日のお通夜の帰りに他の仕事仲間と会食をしていたら、訃報を知らせてくれた○Tより一回り下のMZさんが「Nさんって、僕が新入社員の頃から、どんなお願い事をしても、かならず『うん、良いよ』って言ってくれる人だった・・・それがNさんの仕事と関係のない事でも・・・」と話してくれた。

NさんとMZさんは仕事上では、取引先のお客様の関係だったはずなのに、その二人が、仕事を離れても、いつもとても仲が良かったのは、そう言う訳だったのだ、と初めて私は腑に落ちた。

そしてその延長上に、○Tに呼び捨てで呼ばれてもニコニコと笑っていてくれたNさんがいたのだろう。

Nさんは、あっちに行っても、又○Tに呼び捨てにされているのだろうか？
あれ？　そうか、○Tはもうここには居ないのだった。

それなら、泣いていたのは、やっぱり私なのか？？？

風呂上がりの悩み

風呂から上がって、まだ寝るにはちょっと早い。

夕飯は食べたけれど、あとちょっとだけ何か口にしたい。
そう言えば、喉も少し乾いている。

冷蔵庫を開けると、１週間ほど前に買ったマンゴプリンが１つだけ残っていた。

ん、今日の風呂上がりは、マンゴプリンにしよう〜

と思ったけれど、卓袱台に乗っている蜜柑にも目が行った。

マンゴープリン対蜜柑、どちらを食べようか、それが問題だ・・・
いやいや、もう歯も磨いてしまったのだから、いっそ諦めた方が良いのだろうか・・・

風呂上がりの悩みは尽きない。

栗ご飯はまだ炊けない

少し前から栗ご飯が食べたかった。

新しく行き始めた会社の女性ともそんな会話をしていたし、母に至っては「今日は栗ご飯なの。　ちょっと栗が多いけどね」等とメールで言っていた。

○Tが居たら、きっと作らなかったであろう栗ご飯。
さつま芋も好きでなかった○Tが栗ご飯を喜ぶとは思えず、本当の所は知らないけれど、一度として二人の食卓に乗る事はなかった栗ご飯。

でも、猛烈に食べたかった。

母は「栗を水に30分位浸しておけば、簡単に剥けるわよ」とのたまわったが、面倒臭がりの私はとてもじゃないけれど、そんな気もなく、会社の女性とも話した「『栗ご飯の素』のセットがあるよね〜」と、今日はそれを買って来た。

今日はお休み、早めに夕飯にありつくとしよう。

私は栗ご飯セットを研いだお米に加え、そのままちょいと用足しに出るつもりで、タイマーをかけた。

炊飯ジャーのタイマーは一人暮らしには大変便利。
時間をセットしておけば、その時間に炊き上げておいてくれる。
仕事を終えて辿り着いた時に、すぐに炊きたてのご飯にありつける、ありがたい機能である。

さて、今日は6時に夕食と行こうか・・・タイマーを6時にセットした。
用足しが早く終われば、夕食前にお風呂も良いな。
うんうん、何となくのんびりゆったり食べられそうな・・・。

おかずは昨日しこたま作った煮物もあるし。
私は期待に胸を踊らせた。

6時少し前、そろそろ煮物も温め直した方が良いかと台所に行った。
炊飯ジャーもそろそろシュンシュンと勢い良く湯気を出している頃だろうと。

ところが、ジャーはうんともすんとも言っていない。
タイマーの時間は合っているし、コンセントだって入っている。
スイッチだっていれたはず。

はて？

一体どうした事だろう？

ジャーの時間表示「6時」を眺める事数秒・・・

あ！　6時とは朝の６時の事でした。

ブロ友を探せ！

「東京に行くので会いませんか？」と誘ってくれたのは、べこにあさんだった。
S県で一家の主婦として、母として、そして仕事もし、畑や田んぼ仕事もしているべこにあさんの生活を綴ったブログは、都会ででしか生活をした事のない私には、いつも「？」マークが頭を横切る。

そんなべこにあさんが上京とあっては勿論会いたいに決まっていた。
即OKの返事をし、そしてもう一人、べこにあさんと私のブログに共通の友人、fmympapaさんにも声を掛けてもらった。

待ち合わせは浅草の雷門の提灯の下。

三人で携帯を教え合ってはいたけれど、「出来ればヒントは無しで会いましょう」と持ちかけたのは私だった。

ブログの内容、そして時々顔が分からない様にアップする写真だけが頼りだった。

雷門など、東京のほぼ郊外に近い所に住む私にとっては生まれて数回行ったか行かないか、いや、多分行った事はなかった。
行ってみて驚いた。

あの提灯の下などにじっと立ってなどいられない程の人の多さに、辿り着いた途端に後悔の念が湧いて来た。

しまった・・・・これじゃあ、探しようもないぞ・・・

fmympapaさんは、ブログに行けば分かる様に似顔絵がアップされているからきっと分かるはずだった。
しかも前日には「短髪でカメラをぶら下げた背の低い下町の頑固親父風が僕です」とわざわざメールをもらっていたのだから。

しか〜し！　カメラをぶら下げた親父はうぞもぞ居た。
あれかな？　これかな？　私は門の柱に寄りかかってしばらく見ていたが、カメラ親父は増えるばかり。

う〜ん・・・降参してさっさと電話をした方が良いのか・・・途方に暮れそうになったその時だった。

カメラをぶら下げた口ひげの男性が私の顔を覗き込んだ。

あ！　もしかして・・・！

「あ〜！　初めまして！」と口は言ったけれど、どう見ても知っている人だった。

そして、fmympapaさんは「もうべこにあさんも、ここに来ている様です」と携帯にメールがあったと教えてくれた。
「そうなんですか？　どこでしょう？」と私が言っているうちに、門の反対の柱を背に、携帯を見ている女性をみつけたのもfmympapaさんだった。

「あの人じゃないですか？」
「そうなんですか？　そうですかね？　二人で一緒に行けばわかるかもしれませんね〜」

ここで違ったら、かなり間抜けなコンビか、怪しげな勧誘かと疑われても仕方がないところだったが、fmympapaさんの観察眼はお見事でした。

近づいて目が合った瞬間でべこにあさんは、こちらが怪しいコンビではなく、いつもブログで会話をしている二人だと気づいてくれた。

同じ様に「初めまして」と言ったけれど、わかってしまえばどう見ても、やはりずっと前から知っている人だった。

その後fmympapaさんが予約をしてくれた釜飯屋で食事をし、スカイツリーをバックに三人で記念撮影。
バスの時間が迫るべこにあさんをあたふたとバス乗り場まで送り、盛大に（？）お見送りをし、S県のべこにあさんさえ乗った事のある浅草の水上バスに「乗った事がなーい！」と叫んだ私をfmympapaさんが一緒に乗る事になり、果ては「お台場にも行った事がなーい！」と言った東京のお上りさんの私を連れて行ってくれたfmympapaさんであった。

わーい！　デートみたいじゃん！と喜んでいると、
「地方から来る人は、いつもここに連れて来るんですよ」と若い人ばかり乗る観覧車の中で、fmympapaさんは言った。

いや、地方からじゃなくても、ほぼ半径１キロで暮らしている私には充分珍しい体験でした。

それにしても、初対面でずうずうしい程あれこれ話をしてしまったのは、お二人ともブログの印象とほとんど変わらなかったからなのだろう。
そういえば、これまで三人の方をお会いしているけれど、三人ともやはりずっと以前から知っている様な不思議な感覚だった。

次にお会いするのは誰だろう？

その時には、今度は私がみつけてみたいです。
出来れば待ち合わせには、もう少し人の少ない所を希望します。

秋の南風

夏はもう遥か彼方へ行ってしまったと思っていた。
なのに、今日は朝から南風。

湿った空気が勢い良く街の中を走って行く。

そうか、振り返っても良いのだな。

行ってしまったはずの夏を。

そうか、思い出しても良いのだな。

懐かしい季節を。