レコードのノイズ考 ( 洋楽 ) - 音の味わい、人の味わい

久しぶりにアナログレコードを購入したのをきっかけに、「ノイズ」についてちょっとだけ考えてみました。

アナログディスクにまつわる再生ノイズというのは、まことにやっかいで、おおよその原因は「ほこり」と「静電気」と見当はついているものの、それ以外にも「磨耗」「材質」「装置との相性」などの要因がからんでくるように思います。

ほこりや静電気については、多くの人が苦労され、それゆえに対策グッズなどもたくさんあります。私も、ピストル型の静電気除去装置（ゼロスタット）やら、粘着ローラー式のホコリ取り（オーディオ・テクニカ製）などを持っていました。（笑）

これらについてはアナログレコードの定番知識なので、入門書にもたいてい記述があります。

定番知識については入門書にまかせることにして、ここで考えてみるのは「材質」です。といっても、成分分析のようなカタイお話をするつもりはなく、体感的な感想にすぎませんが。(^^;

アナログレコードという代物は、同じように扱ってもずっと購入時の品質を維持するものと、どんどんノイズが増えていくものという違いが生じるのは、誰しもが感じたことでしょう。前者のタイプはタフで、多少のほこりなどものともせず、いつまでも澄んだ良い音を聴かせてくれます。感じるのは、良盤は特定のメーカーのものに多いということで、カッティング状態などという高度なことでなく（それも無縁ではありえませんが）、主にレコードの材質に起因するものではないかと、個人的には思っています。

しかし、〇〇レコード会社のものならすべて良いかというとそうもいかず、タフなものとそうでないものとが混在します。これは想像でしかありませんが、一応レコード会社なりに、レコード盤に用いる材料の標準配合はあるものの、気候やら、材料成分やらの微妙な違いが、ディスクの強度に変化をもたらしているのではないかと思っています。つまり、メーカー側も「これなら絶対」というノウハウは掴みきれておらず、品質をコントロールしきれていなかったのではないでしょうか。反対に、この会社のレコードはノイズが出やすいと感じるものもありました。何十回かの連続再生など、経時的な追跡調査もやられてはいたのでしょうが、薬の市販後調査のような徹底したユーザー情報の吸い上げが行われていれば、レコードの盤質はずっと良くなっていたろうと、いまさらですが思います。

一部のオーディオファンを除くふつうの人たちは、レコード再生にともなうノイズをやむを得ないものとして許容していたのでしょう。相当なケアをしていた放送局でさえ、演奏ノイズが皆無ではありませんでした。見方を変えれば、社会そのものが、貧しさはあっても、おおらかで寛容さの残る時代だったと言えるかもしれません。

ＣＤの時代になると、「ノイズはあってはいけないもの」になりました。０か１か、無か有か・・・デジタルにグレーゾーンは存在しません。「だから、音が良くなった」と言うのは一般の人、「だから、音が悪くなった」と言うのが、音の本質を聴き分けられるオーディオファン。

このグレーゾーンやグラデーションを聴き分けられるように装置の改良と取り組んでいるのが、このブログに来てくださる「社会的に見れば超マイナーな偏執狂のみなさま」なんだと、あらためて気付き、一般の人である私は、少々恐くなりました。（爆）