私のジェットストリーム サウジ・アラビア

 

羽田発バンコック経由クエート着。独身だった頃、最初の海外ジェットストリーム。

６月末だったから、日本の湿気の夏から、猛烈な乾燥した熱砂の中へ、一気に放り出された。

アラビア湾岸を南下し、国境を越えて約１００ｋｍ、サウジ・アラビアへ。

降雨量は約２００ｍｍだが、３月と９月に季節の変わり目に前線が通り抜ける約２日間に集中するだけ。

それを境に夏と冬になる。見渡す限り砂漠が広がり草木も無い。

春と秋が無いのだから、草木も不要と言うことか。

太陽があがれば、地平線に小さな蜃気楼の黒い影が見え、砂丘の表面は熱せられ、数メートル先の足元から水面がキラキラと輝くような湖が広がり、歩くと水面も先へ逃げて行く。

「月の砂漠」と言えばロマンチックだが、夏の灼熱地獄(物陰で５５度)と冬には薄氷と言う世界。

夜になっても、日中太陽に焼かれた砂からの輻射熱で５０度にもなり、物陰や床下からサソリが這い出してくる。

宗教上の理由で酒はご法度だが、ブドウと砂糖を瓶詰めしてワインを密造。

夕食後入り江で、３０分も格闘できる大きな黒鯛が釣れたが、石油臭くてとても食べられないが、アラビア人は喜んで家に持ち帰ってくれる。

仕事とは言え、こんな場所に６ヶ月もいたので、５人の仲間の中、リーダー挌の人がノイローゼに。