日本の戦後－尋常小學修身書－ ( その他国際情勢 ) - teikokubungaku

修身教育

乃木大将の少年時代（『初等科修身　二』）
乃木大将は、小さい時、からだが弱く、その上、おくびょうでありました。そのころの名を無人といいましたが、寒いといっては泣き、暑いといっては泣き、朝晩よく泣いたので、近所の人は、大将のことを、無人ではない泣人だと、いったということであります。
父は、長府の藩士で、江戸にいましたが、自分の子どもがこう弱虫では困る、どうかして、子どものからだを丈夫にし、気を強くしなければならないと思いました。
そこで、大将が四五歳の時から、父は、うす暗いうちに起して、ゆきかえり一里もある高輪の泉岳寺へ、よくつれて行きました。泉岳寺には、名高い四十七士の墓があります。父は、みちみち義士のことを聞かせて、その墓にお参りしました。
ある年の冬、大将が、思わず「寒い。」といいました。父は、
「よし。寒いなら、暖かくなるようにしてやる。」
といって、井戸ばたへつれて行き、着物をぬがして、頭から、つめたい水をあびせかけました。大将は、これからのち一生の間、「寒い。」とも「暑い。」ともいわなかったということであります。
母もまた、えらい人でありました。大将が、何かたべ物のうちに、きらいな物があるとみれば三度三度の食事に、かならずそのきらいな物ばかり出して、すきになれるまで、うちじゅうの者が、それをたべるようにしました。それで、まったく、たべ物にすききらいがないようになりました。
大将が十歳の時、一家は長府へ帰ることになりました。その時、江戸から大阪まで、馬にもかごにも乗らず、父母といっしょに歩いて行きました。そのころ、からだが、もうこれだけ丈夫になっていたのです。
長府の家は、六じょう、三じょうの二間と、せまい土間があるだけの、小さなそまつな家でありました。けれども、刀、やり、なぎなたなど、武士のたましいと呼ばれる物は、いつもきらきら光っていました。
この父母のもとで、この家に育った乃木大将が、一生を忠誠と質素で押し通して、武人の手本と仰がれるようになったのは、まことにいわれのあることであります。

「修身」とは、古今東西の偉人らの逸話を通じて、努力、忍耐、責任、公益、勤勉などの徳目を子供たちに学ばせ、人格を陶冶する教科であった。
１９４５（昭和２０）年１２月３１日、民間情報教育局は、修身、国史、地理の授業を即時中止するよう指令を発し、これらの教科書の回収が命じられ、修身は葬り去られることとなった。
『精撰「尋常小學修身書」』の監修者八木秀次氏は、自身の幼少期のエピソードを交えながら、修身を学んだ世代は具体的な人物像を通じて血の通った形で道徳を学んでいたと指摘し、「共通の人物像を結ぶことで、親と子が、兄弟が、夫婦が、職場の同僚が、共通の了解を行ない、それが人々の間に価値観の共有とコミュニケーションを生んでいる。ここには『世代の断絶』も『価値観の相違』ということもない」と同書で述べている。
戦後の日本では、修身教育は軍国主義の象徴と見なされ、その文脈で道徳教育までもが忌避されてきた。その結果が、現在の日本の姿である。繰り返される青少年による凶悪犯罪、学校崩壊に家庭崩壊。堕落しきった日本人を矯正し、日本人が見失ってしまった価値観、｢古き良き日本｣を取り戻すためには、いまこそ修身教育が求められるべきではなかろうか。