国譲り
天照大御神は、「豊葦原の千秋長五百秋の水穂国は、わが子のアメノオシホミミノ命の統治すべき国である」と、アメノオシホミミノ命を高天原から降した。アメノオシホミミノ命は降る途中、天の浮橋に立って様子をうかがい、「豊葦原の千秋長五百秋の水穂国は、ひどく騒がしい様子だ」と高天原に戻り、天照大御神に指示を仰いだ。
天照大御神は「この葦原中国は、わが子の統治する国である。ところがこの国には、暴威を振るう乱暴な国つ神どもが大勢いると思われる。どの神を遣わして、これを平定したらよかろうか」と、あらゆる神々に相談し、アメノホヒノ神を遣わすことにした。しかし、アメノホヒノ神は大国主神に媚びて、三年たっても復命しなかった。天照大御神はまたあらゆる神々に相談し、アメノワカヒコを遣わすことにした。しかし、アメノワカヒコは大国主神の娘を娶り、八年たっても復命しなかった。そこで、鳴女という雉を遣わすと、アメノワカヒコは鳴女を射殺してしまった。鳴女の胸を貫いた矢は、天の安河の河原にいる天照大御神の所まで達し、高御産巣日神によって突き返された矢により、アメノワカヒコは死んだ。
次に天照大御神はタケミカヅチノ神を遣わした。タケミカヅチノ神は出雲国の伊耶佐の小浜に降り着いて、十拳剣をさかさまに刺し立て、その剣先にあぐらをかいて、大国主神に国譲りに応じるかどうかを問うた。大国主神は「私はお答えできません。私の子のコトシロヌシノ神がお答えするでしょう」と答えた。コトシロヌシノ神は「畏まりました。この国は天つ神の御子に奉りましょう」と言った。
そこでタケミカヅチノ神は「あなたの子のコトシロヌシノ神が、このように申した。ほかに意見を言うような子はいるか」と尋ねると、大国主神は「もう一人、わが子のタケミナカタノ神がおります」と言った。すると、そのタケミナカタノ神が現れ、「誰だ、わたしの国に来て、ひそひそ話をするのは。それでは、力競べをしてみよう」と言った。タケミナカタノ神がタケミカヅチノ神の手をつかむと、タケミカヅチノ神の手は氷柱に変化し、剣の刃に変化した。タケミナカタノ神は恐れをなして引きさがると、こんどはタケミカヅチノ神がタケミナカタノ神の手をつかみ、握りつぶして放り投げた。タケミナカタノ神は、「恐れいりました。わたしを殺さないでください。この葦原中国は、天つ神の御子のお言葉に従って献りましょう」と言った。
タケミカヅチノ神は大国主神に向かって、「あなたの子供の二柱の神は、天つ神の御子の仰せのとおりに従って背きませんと申した。ところで、あなたの考えはどうなのか」と尋ねた。大国主神は「わたしの子供の二柱の神の申すとおりに、私は背きません。この葦原中国は、ことごとく献上いたしましょう」と言った。
邇邇芸命
天照大御神はアメノオシホミミノ命に、「いま葦原中国を平定し終わったと申してきた。先に委任したとおり、その国に天降って統治なさい」と言った。ところがアメノオシホミミノ命は、「私が天降ろうと支度をしている間に子が誕生しました。名はニニギノ命（邇邇芸命）と申します。この子を降すのがよいでしょう」と言った。
ニニギノ命が天降りしようとしていると、天から降る道の辻に、上は高天原を照らし、下は葦原中国を照らしている神がいた。天照大御神はアメノウズメノ神に、誰かと尋ねるよう命じた。その神が答えるには「私は国つ神で、名はサルタビコノ神と申します。天つ神の御子が天降っておいでになると聞きましたので、ご先導の役にお仕えいたそうと思い、お迎えに参っております」と言った。
天照大御神は、八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）、八咫鏡、天叢雲剣（草薙剣）をニニギノ命に授けた。
ニニギノ命は高天原の神座を離れ、天空に幾重にもたなびく雲を押し分け、天の浮橋から浮島に立ち、筑紫の日向の高千穂の峰に天降った。ニニギノ命は、太い宮柱を立て、天空に千木を高くそびえさせた壮大な宮殿に住んだ。
ニニギノ命は、笠沙の御埼で逢ったコノハナノサクヤビメという美しい少女と結婚し、ホデリノ命、ホヲリノ命が誕生した。
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