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なぜ、いま「神話」なのか

『古事記』や『日本書紀』がどんな内容なのかを知らないという人は意外と多い。それでも、「八俣の大蛇」や「因幡の白兎」と聞くと、「それなら知っている」となる。『古事記』や『日本書紀』は決して難しいものでも、縁遠いものでもない。
昭和の初めまで、学校では神話が教えられていたが、戦後は殊更にそれは避けられてきた。しかし、人々が語り継いできた神話や伝説を知るということは、古代の人々がどんな考えをしていたのか、そして自分たちとの繋がりを考える上で、きわめて重要なことである。
日本を愛し、日本を憂い、日本の再建を志す、その原点として神話を取り上げてみた。
「新しい歴史教科書をつくる会」が執筆した歴史教科書で、コラムとして神話が扱われていることに、朝日新聞などの左翼勢力は、過剰に反応し、批判を繰り返している。かれらは、｢戦前に回帰する｣というのだろうが、学校で神話を教えたところで軍国主義などになるはずがない。戦後、左翼勢力が行ってきたことは、世代の繋がりを断ち切ることである。縦軸を断ち切り、横軸に「地球市民」などという幻想を求めてきたのだ。かれらの言動をみていると、神話を見直すことが救国へのひとつの突破口になるのではないかとも思えてくる。
単純に読み物として楽しめる『古事記』、『日本書紀』を知らないのは勿体ない。そして、誰もが知らなければならないものである。

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海幸彦と山幸彦

ホデリノ命は海幸彦として海の大小さまざまの魚を取り、ホヲリノ命は山幸彦として山にいる大小さまざまの獣を取った。ホヲリノ命は「それぞれ猟具と漁具を交換して使ってみよう」とホデリノ命に幾度も願ったが、兄は許さなかった。しかしやっとのことで取り替えてもらい、ホヲリノ命は漁具を用いて魚を釣ったが、一匹も釣れないばかりか釣針を海に失ってしまった。ホヲリノ命は兄に釣針をなくしたことを告白すると、兄は返せと責めたてる。そこで弟は、身に帯びていた十拳剣を砕いて千本の釣針を作って償ったが、ホデリノ命は受け取らず「元の釣針を返してくれ」と言った。
ホヲリノ命が海辺で泣き悲しんでいると、シホツチノ神がやって来て、泣き悲しんでいるわけを尋ねた。ホヲリノ命が事情を説明すると、シホツチノ神はホヲリノ命をワタツミノ神の宮殿へ向かわせた。宮殿の門の傍にワタツミノ神の娘であるトヨタマビメノ命の侍女がおり、泉の水を汲もうとしていた。ホヲリノ命が水を欲すると、侍女は水を汲んだ器を献った。ところがホヲリノ命は水を飲まず、首にかけた玉の緒を解き、玉を口に含んで、器に吐きいれた。するとその玉は器にくっついて、侍女は玉を離すことができなかった。侍女は玉のついたままの器をトヨタマビメノ命にさしあげた。トヨタマビメノ命は「もしや、門の外にだれかいるのですか」と言って、侍女から話を聞くと、外へ出てホヲリノ命の姿を見るや一目惚れした。ホヲリノ命はトヨタマビメノ命と結婚し、三年になるまでそこに滞在した。
ある日、ホヲリノ命はここに来たわけを思い出し、深いため息をした。失った釣針のことを聞いたワタツミノ神は、大小の魚類をことごとく呼び集めて尋ねると、赤鯛が喉を痛めて物を食べることができず悩んでいることを知った。そこで、赤鯛の喉を探ったところ釣針がみつかった。ワタツミノ神は「この釣針を兄に返すとき『この釣針は、憂鬱になる釣針、いらいらする釣針、貧しくなる釣針、愚かになる釣針』と唱えて渡しなさい。そして兄が高い土地に田を作ったら、あなたは低い土地に田を作りなさい。また兄が低い土地に田を作ったら、あなたは高い土地に田を作りなさい。そうすれば兄は貧窮に苦しむことでしょう。もし、あなたを攻めて戦いを挑んできたら、この潮満珠で潮水に溺れさせ、兄が苦しんで許しを乞うならば潮干珠で助けなさい」と、潮満珠と潮干珠をホヲリノ命に授けた。ホヲリノ命は、ワタツミノ神の教えた言葉どおりにすると、ホデリノ命は頭を下げて「私はこれからのちは、あなたの守護人となってお仕えいたしましょう」と言った。

神倭伊波礼毘古命

トヨタマビメノ命は身ごもって、ホヲリノ命のいる地上へ出向いた。トヨタマビメノ命は「異郷の者が出産するときには、自分の本来の姿になって産みます。お願いですからご覧にならないでください」とホヲリノ命に言った。ホヲリノ命は不思議に思って、ひそかにのぞくと、トヨタマビメノ命は八尋もある大鰐に化していた。ウカヤフキアヘズノ命を産んだトヨタマビメノ命は、夫がのぞき見たのを知って恥ずかしくなりワタツミノ神の国に帰り、妹のタマヨリビメノ命を遣わした。
ウカヤフキアヘズノ命は、叔母のタマヨリビメノ命を妻として、神倭伊波礼毘古命（神武天皇）が誕生した。

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